- Девушки, вы уже знакомы с этим джентльменом?
- Только что познакомились, - ответила Мегуми, видя, что Кэтрин не может и не хочет говорить. Певицу, похоже, таки одолевал стресс.
- Не буду спрашивать, какую фамилию ты им назвал, - саркастически глянул на Колосова толстяк. - Но, в общем, лучше зовите его Архангелом. Такое у этого угрюмого типа псевдо.
- Архангел? - Канзаки посмотрела на сухого русского с сомнением. - Как-то чересчур пафосно.
- Я не сам придумал такое прозвище, - без тени оправдания произнес Колосов. - Называйте, как хотите. Давайте к делу.
- К делу так к делу, - Сэм иронично пожал плечами. - Архангел, как вы, наверное, уже догадались, работает на русскую разведку. На какую из служб - вам пока знать не надо. Достаточно сказать, что Восьмой отдел "CDM" является любимым конкурентом работодателей нашего знакомого.
Ватанабэ неопределенным жестом указал на русского.
- Так уж вышло, что мы с Архангелом давно водим знакомство, страстно мечтая когда-нибудь друг друга прикончить.
- Почему я не удивляюсь тому, что ты ухитрился нажить врагов даже среди русских? - тяжеловесно пробормотала Мегуми.
- Не перебивай, - голосом строгого дедушки прервал ее толстяк. - Никто не говорит, что мы враги. Я сказал. что мы страстно мечтаем друг друга прикончить.
- Готов поспорить, - сказал Колосов. - Что все его друзья мечтают забить его лопатой.
- Хм... - японка задумалась. - Вообще-то...
- Приятно знать, что я не одинок, - вряд ли кто-либо мог догадаться, что русский шутит со столь каменным лицом.
- Я рад, что вы нашли друг друга, но дружеские пьянки оставим на потом, - усмехнулся Сэм. - Так вот, Архангелу не так давно пришлось срочно вылетать в Африку в составе наспех собранной оперативно-ударной группы. Расскажи дамам.
- В моей стране исследования Наследников держатся в строгом секрете, как и в Европе, - четким голосом заговорил Колосов. - Все научные и исследовательские центры находятся под постоянным контролем контрразведки. Мы получили информацию о том, что в одном из научно-исследовательских институтов завелся "крот". Сотрудник с допуском к материалам по Наследникам передавал информацию и схемы нашего исследовательского оборудования, данные о тестированиях - привычный набор того, за что платят деньги предателям. Разумеется, местные сотрудники госбезопасности начали разрабатывать операцию по перевербовке. Но прежде, чем коллеги смогли что-либо предпринять, предатель был убит, а на НИИ совершили нападение.
Русский сунул руку во внутренний карман пиджака и извлек оттуда какой-то крохотный приборчик, похожий на две склеенные авторучки. Потянув одну из них, Колосов раскрыл устройство, оказавшееся раздвижным видео-планшетом. Экран засветился изображением.
- Сэм утверждает, что вы знакомы с этим трикстером, - мужчина протянул планшет Мегуми. Взяв прибор, Канзаки невольно стиснула пластиковый корпус почти до треска. Она сразу узнала человека, пойманного в объектив камеры слежения. Бледное изображение было снято в неизвестном ей узком коридоре, но фигуру в темном девушка видела отчетливо. Худой, будто вытянутый в длину европеец с копной растрепанных черных волос, запавшими глазами, под которыми легли глубокие тени и, узким лицом. Фрэнки куда-то шел, вытянув перед собой руку с пистолетом, а в другой держа нож.
- Да, - тихо сказала она. - Я его знаю. Это...
- Франклин, - прервал ее Колосов. - У нас есть на него досье. Трикстер, "альфа", возраст неизвестен. Держался в тени до инцидента в Токио прошлой осенью. Предположительно англичанин, сейчас устанавливаем.
- Наш старый друг Фрэнки ограбил русский исследовательский центр, выкрал оттуда нескольких Наследников и ценнейшие материалы. Весь наш отдел обзавидовался бы, - хохотнул Ватанабэ.
- Он и его люди ударили неожиданно и скрылись прежде, чем мы смогли их перехватить, - продолжал Колосов. - В настоящее время местонахождение самого Франклина нам неизвестно. Судя по имеющимся данным, он способен отлеживаться где угодно и сколько угодно, как животное. Однако мы напали на след похищенных Наследников. Их переправили на юг вашего Союза. Наши системы личного слежения очень быстро отказали, но разведывательная сеть доложила о том, что по нелегальным каналам переправлялся важный груз. Следы его пропадают в Италии.
- Но Архангел не был бы Архангелом, если бы не выцарапал из макаронников хоть что-то, - сказал Сэм. - Он выяснил, что вскоре после исчезновения, предположительно, его украденных Наследников из Италии контрабандой переправили крупную партию оружия, и в том числе "чистую" бомбу. Как он это выяснил - я даже не хочу узнавать. Мне пока хочется спать по ночам и не плакать.
- Вы в курсе, что "чистые" бомбы делают на основе, хм, физической обработки Наследников? - поинтересовался Колосов. - Логично было предположить, что эту самую бомбу сделали из одного из наших... объектов. Трудно представить, как сумели обработать Наследника в столь быстрые сроки, за несколько суток. Однако других зацепок не оставалось, и мы вылетели в Ливию, куда вел след бомбы.
- И почти сразу наткнулись сначала на меня, а потом и на вспыхнувшее восстание Аль-Йетима, - вставил Ватанабэ.
- Мы пробыли в регионе меньше суток, когда из штаб-квартиры оккупационной ливийской ЧВК пришла информация о ком-то новом. Им оказался Сэм. Я сразу установил за ним наблюдение и подослал в гостиницу наших оперативников, Шарова и Бугайцова. На всякий случай. Однако Сэм сразу же оставил вас, дамы, и принялся устраивать нечто нам непонятное. Он собрал группу из нескольких человек, которых тщательно отобрал из всего штата сотрудников ЧВК, после чего велел им снарядиться для выхода на боевое задание.
- Мне пришлось опоздать на встречу с теми головорезами, - состроив невинную гримасу, заявил Ватанабэ. - Потому что я заметил слежку.
- Будь я любителем стереотипов, расстрелял бы нашего "топтуна", - все так же невозмутимо проговорил Архангел. - Его, конечно, оправдывает то, что он больше привык сражаться с автоматом наперевес, но взять и засветиться перед объектом...
- Да ладно, - отмахнулся Сэм. - Я тоже не гулять выходил. В общем, я обнаружил, что русские обнаружили меня.
- И нам ничего не оставалось, кроме как пойти на контакт, - кисло завершил Колосов. - Благо, мы лично знакомы.
- Тут-то и выяснилось, что на этот раз мы снова преследуем одну цель. Я, в отличие от Архангела, точно знал, что в Ливии находится свеженькая "чистая".
- Фауст? - только и спросила Канзаки.
- Он самый, - кивнул Сэм. - Кэти, ты уже выпытала из Мегу-тян подробности?
