- Это были люди или трикстеры? - он говорил по-русски.
- Бугай проверил своего, - отвечал курносый русоволосый мужчина в черном. - Оказалось, что один точно был трикстер. Но Бугай его сходу уложил и добил.
- Уверен, что насмерть?
- Он дал три контрольных в голову. Как раз после того, как объект задергался с одной пулей в башке.
- Твой Бугайцов - известный разгильдяй, - при этих словах тощего второй из мужчин в черной форме возмущенно шевельнулся, но промолчал. - Но примем как версию. А второй?
- Этот явный человек. Его одна из барышень уложила еще до нашего прибытия.
- Хорошая какая барышня. Проблем при отходе не было?
- Ну, из гостиницы мы удочки смотали быстро. Дамы. Правда. Нервничали, но отзыв был правильный, так что не вырывались. Одну, правда, пришлось на бегу одевать - ее спросонья взяли. А вторая вообще спокойная, та, что отбивалась.
Курносый со смущенным видом погладил грудь и поморщился.
- Ага, понятно, - монотонно произнес тощий. - Значит, доставили их к самолету и с тех пор ждали?
- Так точно.
- Они задавали вопросы?
- Пытались, но я сказал, что скоро Сэм сам все объяснит.
- Ушел, значит, от разговора.
- Никак нет, товарищ майор, воздержался от выдачи информации, - курносый улыбнулся во все тридцать два зуба, привычный к сварливому тону начальства.
- Угу, ты известный отличник боевой и политической подготовки, - заворчал тощий. - На плакаты тебя вешать, от Кушки до Сахалина.
- Я не гордый, я согласен на медаль, - не унимался боец.
- Угу, сиди, подранок, - тощий майор поднялся из кресла. - Работать пойду.
Мужчина зашагал по салону в сторону сидевших в отдалении женщин, явно не входивших в компанию остальных пассажиров.
Мегуми Канзаки и Кэтрин Винтерс сидели в задней части салона и поглядывали на хозяев самолета с опаской. Он до сих пор не до конца понимали, куда и зачем попали. Когда загадочные спасители вместе с женщинами выпрыгнули из окна и тут же сели в машину, погнавшую по ночному Триполи, времени на рассуждения не было. Мегуми помогала Кэтрин натянуть одежду, заботливо прихваченную одним из незнакомцев, и старалась понять, куда их везут. Оказалось, что автомобиль, каким-то образом пройдя сквозь блокпосты в столь поздний час, направлялся к аэропорту Митига. Они заехали прямо на летное поле и поспешно перебрались в салон самолета. Александр, тащивший Мегуми из окна, коротко представил женщинам группу незнакомцев в штатском и сказал, что нужно ждать возвращения Сэма. На вопросы он отвечать отказался, сославшись на начальство и Ватанабэ. Так подруги остались вдвоем. Остальные пассажиры держались поодаль, вежливо раскланиваясь, но не пытаясь установить контакт. Кэтрин, чувствовавшая себя неловко после побега в неглиже, удивлялась тому, как спокойна была Канзаки. Японка сидела на своем месте спокойно, прикрыв глаза, и выжидала. Казалось, девушка совершенно расслаблена. Но стоило Винтерс тронуть Мегуми за плечо, как та едва заметно подобралась и посмотрела на нее.
- Что такое?
- Это... - протянула Винтерс, бросив косой взгляд на обитателей салона. - Как думаешь, кто это такие?
- Это русские.
- Русские? - у Кэтрин глаза полезли на лоб. - Как русские? Почему русские?
- Я слышала, как они друг с другом переговаривались тут, в самолете, - тихо отвечала Канзаки. - Вроде как по-русски. И того типа, что меня вытаскивал, зовут Александр. Это характерное для русских имя.
- Хм... - Кэтрин скептически хмыкнула. - Ну, может, ты и права. Но я все-таки не понимаю, с какой стати здесь быть русским. Да и какая связь может быть у русских с Сэмом?
- Вот уж не знаю, - фыркнула японка. - Сэм за пару дней оброс для меня таким количеством новых деталей, что скоро будет похож на елку.
- Это еще я молчу, - мрачно заметила певица. - Для меня он, если что, был мертв до недавнего времени.
- Вот уж действительно... - Мегуми посмотрела на сидевших поодаль русских. - В любом случае, нам остается только ждать.
- Ага, - Винтерс угрюмо откинулась на спинку сиденья. - Опять ждать. С таким же успехом можно было остаться в отеле.
- Вряд ли с двумя трупами было бы комфортнее, - заметила Канзаки.
- Угу... - протянула Кэтрин и вдруг улыбнулась. - Но ты все-таки крута.
- Это почему?
- Да ладно! Ты пристрелила одного из тех, в номерах. И со вторым дралась, пока русские не пришли.
- Да ты и сама неплохо выступила, - несколько смутившись легкому восхищению в голосе американки, Канзаки пожала плечами.
- Если бы ты не дала мне нож, не выступила бы. Да и сейчас ты гораздо круче меня.
- Это чем же?
- Я, если честно, внутри вся трясусь, - Кэтрин боязливо поежилась. - Никогда все-таки не привыкну ко всем вот этим выкрутасам.
- А по тебе не скажешь... - Мегуми всмотрелась в подругу. Кэтрин выглядела совершенно нормально, если не считать той тени усталости, что легла на лицо женщины после Сиэтла и исчезла только на второй день в Триполи. Похоже, Винтерс все же испытывала серьезный стресс, но справлялась с ним просто потрясающе.
- Старая выучка акулы шоу-бизнеса, - невесело усмехнулась певица. - Даже если тебя убили, падать замертво ты имеешь право только когда шоу закончено. Вот и натренировалась.
- Сурово.
- Да куда уж мне до тебя. Вон ты какая спокойная и сосредоточенная.
- Да разве? - Мегуми растерялась. Японке казалось, что уж она-то никак не является образцом спокойствия и рассудительности. Мысли роились так яростно, что ей пришлось загнать себя едва ли не в бессознательное состояние, чтобы успокоиться и попытаться понять, чего можно ожидать.
- Ну так, - развела руками Кэтрин. - Мое дело телячье, а ты еще и в людей стреляла, и вообще...
- Хм... - Канзаки искренне задумалась. Неужели она и вправду так устойчива к стрессам? Подготовка Крестоносцев сказывается?
- Сдается мне, - заметила американка. - Что кто-то себя очень сильно недооценивает, а?
Мегуми оставалось лишь смущенно замотать головой.
Тянулись часы ожидания. Русские в салоне почти не шевелились, не переговаривались, и только изредка Александр говорил с кем-то по рации. Но вот женщины почувствовали, как самолет начинает движение. В иллюминатор стало видно, что они вышли на рассветную взлетную полосу. Канзаки сразу же заволновалась - что-то не так. Где Сэм? Александр, словно почувствовав эти ее мысли, подошел и пояснил:
- Мы не успеваем дождаться Сэма в Триполи. Придется лететь навстречу и подобрать его.
Несмотря на кажущуюся искренность русского, Мегуми продолжала сомневаться. Не ведут ли эти типы своей игры, не обманули ли их с Кэтрин? Но прошло не так много времени, и самолет, взлетевший в ливийское небо, вновь приземлился в незнакомом японке месте. В иллюминатор она увидела вертолет и еще какую-то технику, приземистые широкие строения и горы где-то вдали. Уже взошло солнце, и в его молодом свете пыльная посадочная полоса казалась новее, чем была.
