- Знаете, доктор, - мрачно сказала Эрика. - Почему-то мне кажется, что откалиброванную версию мы еще увидим.
- Да уж, - Крейн заметно помрачнела. - Если вы не ошибаетесь, то мы имеем дело с целым выводком таких вот феноменов у себя под боком.
- Но как их могли просмотреть при карантине?
- Не знаю. Почти очевидно, что с Наследником такое сделал кто-то со стороны. Возможно, этот кто-то усовершенствовал свою работу, и теперь аномалии стали незаметны. Учики говорил, что Китами смогла обнаружить их при помощи пси-сканирования. Это очень тонкая и сложная процедура, намного превосходящая то, что может сделать простая аппаратура. И Китами было трудно заметить странности в этом вашем Роджере, пока тот излучал нормально.
- Выходит, его подсунули специально?
- Похоже на то.
- Слушайте, доктор, - вдруг развернулась на стуле Андерсен и посмотрела на Шерил. - Да это же жуткое дело. Как вы только в него полезли? Вас же могут упечь за то, что вы мне показали.
- Ну... - замялась Крейн и неловко улыбнулась. - Вообще-то, да. Подобные вещи просто так не скачивают, чтобы перед сном почитать. Далеко не все даже знают о существовании "объекта 4479". Мне просто повезло быть причастной ко многим исследованиям. Тем сильнее меня будут хватать за... всякое.
- Тогда почему вы тут одна, а не с отрядом службы безопасности, который надавал бы по голове мне и моим друзьям?
Эрика смотрела испытующе. Ей в самом деле было непонятно. Посмотрев внутрь себя, Шерил вдруг поняла, что и ей до конца не явно, по какой причине она не остановилась вчера вечером, увидев то, о чем рассказала сегодня.
- Не знаю, - все так же неловко доктор пожала плечами. - Наверное, мне просто интересно, что же такое происходит.
Взгляд Андерсен напоминал тот, что дарят человеку, вдруг сморозившему нечто неприличное на людях.
- Пф-ф-ф... - девушка закатила глаза и необидно заворчала. - Не зря в вас почуял родственную душу этот подлый тунец.
Крейн удивленно подняла брови, собираясь спросить, о каком таком тунце идет речь. Но взвывшая во всем здании сирена заглушила ее слова. Громыхнувший секундой позже взрыв окончательно убил беседу.
Когда незнакомый голос заговорил, отдаваясь эхом в прихожей, Учики испуганно обернулся. Рядом никого не было. Инори все еще оставалась в его объятьях, но за ее спиной на окно падала стальная штора. Свет отрезало в одно мгновение, как только бронированный заслон опустился на подоконник. Под потолком прихожей бесновался красный свет с потолка, громко гудела дверь в коридор. Она вдруг приподнялась и плотнее вжалась в проем, прижимаясь к косякам выскочившими металлическими штырями. Всего секунда - и секция оказалась отрезана от остального здания.
- Что это? - спросила Кимико, и ее голос испуганно дрожал. Девушка оказалась полностью сбита с толку странным оповещением и изменениями в окружении.
- Не знаю, - ответил юноша, и впрямь не знавший, что делать.
Они все стояли в ее комнате, вдруг погрузившейся в темноту. Отоко лихорадочно соображал. Судя по всему, задействованы какие-то меры по предотвращению опасности. Но какой опасности?
Вдруг обонянием он почувствовал какой-то терпкий, едва уловимый запах. Газ! Вдруг в глазах началась сильная резь, дыхание сперло.
- Кимико... кхе! - воскликнул Учики. - Нас пытаются отравить газом!
- Я чувствую! - сдавленно отозвалась девушка. Ее хрупкое тело испуганно обмякло в его руках.
- Надо, кх, надо выбираться!
Учики схватил Инори за руку и поспешно выскочил из комнаты. Однако набившийся в нос запах газа никуда не делся. Механический голос снова повторил: "Внутренняя тревога. Комнаты объектов заблокированы. Начать процедуру очищения". Под потолком сверкала красная лампа, а в воздухе начала сгущаться неприятная сероватая дымка. Газ запустили в секцию щедро. Дверь соседней комнаты открылась, и на нетвердых ногах вышла девушка-итальянка, учившаяся в параллельном с японцами классе. Она попыталась что-то сказать, но смогла только схватить воздух широко раскрытым ртом и упала на пороге.
Отоко выпустил руку Инори и с размаху ударил кулаком по двери, напоминавшей теперь сплошной лист железа. Ручка тоже опускалась впустую.
- Заперто, - обернувшись, крикнул он и почувствовал, как наливается свинцовой тяжестью голова. Кимико стояла радом и безвольно шаталась.
- Чики-кун, мы долго не выдержим.
- Знаю...
В голове забилась спасительная мысль - пробить! Он однажды уже пробил стену в исследовательском корпусе академии, спасая себя, Канга и Эрику. Нужно только сконцентрироваться. Несколько хороших ударов. Но как сконцентрироваться, когда сознание угасает от газа?
- Черт... - он слышал, как хрипит его собственный голос. - Я задыхаюсь. Мне надо сконцентрироваться.
Все вокруг заволокло сизовато-серой пеленой. И только Инори еще выделялась ярким живым пятном в омуте клубящегося мутного беспамятства, в который его затягивало.
И тут почти осевшая на пол Инори встрепенулась.
- Подожди, Чики-кун, я же могу помочь!
Молодой человек лишь закашлялся, не успев отреагировать. Но юная японка без промедлений бросилась к возлюбленному, забыв про ставшие ватными ноги. Схватив Учики за плечи, Кимико резко выдохнула и прильнула к губам юноши поцелуем.
Ощущения были совсем не те, что минутой ранее. Сейчас инициатива исходила от Инори, и не было ни намека на романтику. Зато вдруг запахло озоном, и по всему телу пробежался легким холодок. Замерев, Учики неожиданно понял, что больше не задыхается. Кимико протянула руку и зажала ему нос, а из ее рта в его рот шел свежий кислород.
Ах, да! Отоко вспомнил. Инори ходила на специальный курс биологии и медицины. В то время как юноша выбрал боевую группу, девушка решила изучать тело, которым придется пользоваться. И, похоже, преуспела.
Вдохнув в Учики жизнь, она отстранилась и, не вдыхая, торопливо произнесла:
- Я приказываю машинам внутри меня клонировать молекулы кислорода и гнать их в легкие. Долго не получится, начнутся нарушения тканей, и крови в теле станет слишком много.
Поразившись услышанному, Отоко, тем не менее, коротко кивнул. Что ж, он постарается успеть быстрее. Отстранившись от отступившей в газовую дымку не дышащей девушки, молодой человек развернулся к двери. Не вдыхать было противно, но переданный Кимико кислород поддерживал организм. Он попытался сосредоточиться.
Все как говорил Винсент. Все как прежде. Он уже умеет.
Мышцы принялись наливаться силой. Сжатые кулаки затвердели подобно камню. Дверь начала распадаться на клочки разрисованного занавеса. Металл был туг, прочен, монолитен, но все же Учики видел, куда стоит приложить силу. Руки и спину закололи невидимые иголки напряжения.
