— Погоди, — проскрежетал я, бродя взглядом про строю и сравнивая оттенки черного. — Ага. На плюс три. Предок, смешай его вот с этим, это вроде «двойка».
А пока Слуга творил ритуал, я делал тоже самое в игре, и тут стоило признать, что современные технологии с большим отрывом одерживали верх над древними камушками. Иначе говоря, за те несколько минут, пока Предок сливал две тени воедино, я успел создать целый элитный взвод.
— А что будет, если провести Слияние на таких элитных тенях? — заинтересовался отец, получив контроль обратно.
— Я… не знаю? — я оглянулся на Предка, что также отрицательно покачал головой.
Вопрос отца невольно заставил меня осознать, что я до сих пор рассуждал в рамках игровых условностей и соответствующих ограничений. Указано в настройках игры, что больше пяти копий, включая оригинал, в карту не влезет, значит это максимум и выше него не прыгнуть.
Жанна вроде упоминала, что после максимальной игровой заточки у нее поутихло желание убивать свои копии, но я как-то не догадался, а можно ли было добавить еще. Закончим с семейным совещанием и надо будет проверить.
— Попробуем?
— Позже, и так засиделись, — решил патриарх, бросив взгляд на часы.
— Тогда озвучу последний, но наиболее важный вопрос и сделаем перерыв, — сказал я. — Будем ли проводить реформацию армии?
— Однозначно, — решил патриарх. — Пусть это займет кучу времени, но сделать нужно обязательно.
— Уверен? — нахмурился отец. — В худшем случае выйдет сокращение численности в пять раз. Не чревато ли это потерей Стратегического ранга?
— Это в худшем случае, — отмахнулся тот. — Миша говорит, что даже в резерве могут найтись крупицы золота, а значит, можно рассчитывать на сокращение потенциальных потерь.
— К тому же мы все равно не спешим, поэтому сперва можно обработать резервные армии, — вставил замечание Предок.
— Вот, как раз сброшу лишний балласт, — улыбнулся Александр Васильевич. — А потом и не только его.
— Чему так радуешься? — спросил отец.
— Не понял? — широко ухмыльнулся дед. — Теперь все эти тени не уйдут вместе со мной, но станут моим наследием потомкам. Даже если не успеем слить всю армию, просто передам Мише на хранение и он закончит начатое. Пожалуй, так и поступлю со всем резервом, чтобы не пылился.
— А Мишка не лопнет от такого подарка?
— Пока болтали, я уже целый полк переправил и ему хоть бы хны. И знаете, что это значит?
Мы с отцом переглянулись и отрицательно покачали головами.
— Эх, молодежь, — покачал головой патриарх и обратился к таинственно улыбающемуся Предку. — Пояснишь, тезка?
— С помощью шлема можно отдавать приказы всем находящимся в тени солдатам. И при этом обновленный Дар теневого хранилища снимает с пользователя ограничение по численности войск.
— Мой внук самый молодой гранд в истории, — гордо улыбнулся Александр Васильевич.
Пусть это была условность, возможная пока что лишь в теории… Но слова деда словно сбросили с души огромный камень печали и огорчений из-за невозможности чувствовать Силу. И я, расправив плечи, улыбнулся в ответ.
— Погодите радоваться, — попытался вернуть нас с небес на землю отец. — Есть нюансы…
— Да не боись, Сашка, горячку пороть не буду и хвастаться тому же Черномору не стану. Дружба с человеком одно, а интересы Рода могут требовать другого. А насчет остального… Мишка, ну-ка, поделись умными мыслями.
— Пусть это не такой строгий секрет, как Слуги, но его тоже стоит приберечь. Пока что люди знают, что мои тени могут быть куда сильнее и быстрее одаренного «воина». Но пока их мало, условный баланс соблюден. Опять же, гений Рода и будущий гранд это один фактор, который уже в прошлом. А в настоящем появляется гранд, с парочкой армий за пазухой, которого не стеснялись шпынять все, кому не лень. Это уже совсем другой тип потенциальной угрозы. Тут реакции могут быть разными, от «а может ли быть такая сила у захудалого графского рода» до кулуарных разговоров как о возможных союзах, так и мерах противодействия.
— Я им эти меры так глубоко засуну, что сраться будут на поколения вперед.
Мы с отцом одновременно поморщились:
— Деда…
— Папа…
— Что? Дедушка уже старенький, ему можно, — усмехнулся патриарх. — Да не переживайте, пока правнуков не увижу — не помру. Пойдемте уже обедать.
— А обязательно правнуков во множественном числе? — уточнил я, когда мы расположились за семейным столом.
— Что, с Кутузовой не сдюжишь?
— Сказать вероятность появления двойни? Три десятых процента. Это три случая на тысячу семей.
— Тем дольше проживу, — ухмыльнулся дед.
— И я в деле! — встряла с неуместным замечанием Ника Черноморова.
— Ника… — возмущенно протянул я.
Ее дедушка уехал по делам и обещался быть только к вечеру, так что девочка осталась в гостях и со скуки действовала мне на нервы.
— Что? Не волнуйся, братик, я все продумала! Университет я к этому времени закончу, так что ничего отвлекать не будет!
— Посмотрим, Никуша, посмотрим… — загадочно усмехнулся Александр Васильевич, чем изрядно удивил Черноморову.
Ведь до недавнего времени все подобные заявления звучали как детский лепет, который не стоит воспринимать серьезно. А тут патриарх пусть и в шутку, но допустил возможность невероятного сценария. Есть над чем задуматься, судя по нахмурившейся моське девочки.
— Кстати, а то, что в старшем поколении близняшки, не влияет? — заинтересовался отец недавней темой о возможности появления двойни.
— Нет… или да? — засомневался я. — Кровно это разные линии.
— Братик, ты мыслишь нерационально, — покачала головой Ника.
— А?
— Ты не применяешь теорему Байеса! Не знаете? Сейчас объясню!
И десятилетняя девочка принялась выносить мозг окружающим высшей математикой из практики применения теории вероятности.
— Ничего не понял, но очень интересно, — прокомментировал Александр Васильевич Суворов итоги двадцати минутной лекции.
— Занятно, но трудно применимо на практике, — сказал я и громко поставил чашку с чаем на стол, благодаря чему и остальные слушатели дружно вздрогнули, приходя в сознание после перезагрузки. — Спасибо за еду. Ведь есть один уникальный фактор.
— Который сводит применение теоремы к компьютерным программам, анализирующим статистику, — с важным видом кивнула девочка, явно довольная тем фактом, что ее любимый «братик» не отстает от нее.
— Сила есть, ума не надо, — перевел я для родственников.
Может и прозвучало слегка грубо, но правдиво. Сила не делала человека умнее, но использование соответствующих ментальных техников позволяло получать верные ответы на уровне интуиции или так называемого «чувства Силы».
К сожалению или к счастью, но высокоуровневыми боевыми интуитами и пророками могли похвастаться очень немногие Рода и Дары. Так, была хорошо известна история, как американский род Скайуокеров был уничтожен и поглощен в ходе войны с родом Маус. Древний Дар и Сила оказались бесполезны против очень больших денег. Кто там был еще… голландский род Вейдер, японский Тано…
— Братик, пошли играть! — потянула меня за руку Ника, отвлекая от посторонних мыслей.
И ведь не откажешься. Дед сейчас уйдет на короткий послеобеденный сон, отец займется делами семейной компании. Стоп, а ведь это повод.
— Пап, тебе помощь по работе не нужна? — спросил я с намеком.
Александр Александрович Суворов взглянул на меня, потом на Нику и не устоял перед выражением щенячьих глазок.
— Удели время гостье.
Предатель. Неудивительно, что Лиля из него веревки вьет.
И меня утащили играть в «дочки-матери». Вот только детское занятие превратилось в изощренный вид игр разума, где «мама» Ника дорвалась до внимания «папы», то есть меня, и понеслось.
Дорогой, а ты кого больше хочешь, мальчика или девочку? А от кого? Девочек лучше от сестрицы Настеньки, будут самыми красивыми невестами. И эта Уварова (и когда только успела узнать?) тоже очень симпатичная, одобряю выбор братика. А у меня будут наследники рода, настоящие богатыри, на материнском молоке вскормленные.
