От школы я наконец освободилась; ни занятий пианино, ни других частных уроков у меня тоже не было. Готовясь насладиться вкусом чистого блаженства, я уютно улеглась на своей кровати и включила игровую приставку. Я решительно настроилась целый день не делать ничего.
Именно поэтому я даже не шевельнулась, когда внизу позвонили в дверь. Я в любом случае была ни при чем – никто бы не пришел ко мне, не предупредив заранее.
Однако вскоре в мою дверь постучали. Я мгновенно поняла, кто это был.
– Сестричка Ая?
Я слезла с кровати и открыла дверь. Как я и ожидала, это была моя сестра. В шикарном белом платье.
С тринадцатилетнего возраста никто больше не называл ее «миленькой». Она стала потрясающей красавицей, от которой глаз не оторвать. Ее фигура и лицо были еще незрелыми, но невероятная аура с лихвой компенсировала эти недостатки.
– Это что, было ко мне? – спросила я. – Мне что-то прислали?
– Нет, это мой гость.
Я недоуменно склонила голову набок. Увидев это, сестричка Ая ласково погладила меня по длинным волосам. Я отрастила волосы, подражая ей, и мне всегда нравилось, когда сестричка Ая притрагивалась к ним.
– Я собираюсь пригласить его к себе в комнату. И я хочу, чтобы ты тоже там была, Мария.
– А? Я должна познакомиться с этим человеком?
Впервые она попросила меня о таком. Поскольку мы ходили в разные школы, у нас не было общих друзей… честно говоря, у меня вовсе не было друзей.
– Да. Ты должна увидеть то, что произойдет.
– …Что ты имеешь в виду?
Не сказав больше ни слова – возможно, потому что объяснение потребовало бы слишком долгого времени, – она схватила меня за руку и потащила из комнаты. Я уже привыкла к ее командирским манерам, так что не стала сопротивляться и пошла за ней.
– Ах, да! Вот тебе одно из «пророчеств», которые ты так обожаешь, – сказала она и повернулась ко мне. – Конфета будет п_р_и_н_я_т_а.
Я вновь склонила голову набок. Сестричка Ая вела себя еще загадочнее, чем обычно. Все мои попытки что-то прояснить с улыбкой игнорировались.
– Ты всегда делаешь со мной что хо-… АЙ!
– Мм? Что случилось? – спросила она.
Я показала на напугавшее меня восьминогое создание, стараясь на него не глядеть.
– Это всего лишь паук, – сказала она с улыбкой. Потом взяла его голой рукой и стала смотреть, как он ползает по ладони.
– Т-ты разве не боишься?
– Хм? Он же нам ничего не сделает, верно? Он на самом деле довольно миленький. Он как будто идеально создан, мне нравится.
С этими словами сестричка Ая улыбнулась и…
– Ах…
…раздавила паука в кулаке.
– …Почему ты это сделала? – удивленно спросила я, глядя ей в глаза.
– Потому что этот паук был здесь без моего разрешения.
Я немножко волновалась, не зная, с кем она хотела меня познакомить, но оказалось, что нас поджидает совершенно нормальный мальчик, который абсолютно не вписывался в атмосферу ее комнаты. Он вовсе не был уродом, но в сравнении с сестричкой Аей выглядел просто заурядным.
У него было серьезное выражение лица, а мешки под глазами говорили, что он недосыпает.
– Здравствуй, – коротко поздоровался он, стерев с лица усталое выражение и улыбнувшись. Как и большинство ребят, ходивших в одну частную школу с сестричкой Аей, он явно мог похвастаться хорошим воспитанием.
Я же не смогла ответить ему как положено и просто уткнулась глазами в пол. Я вовсе не пыталась держаться грубо – просто сильно стеснялась при общении с мальчишками моего возраста.
Нисколько не обидевшись, он повернулся к сестричке Ае и сказал:
– Вот то, что ты просила.
– Спасибо, – ответила она и взяла тетрадку, которую он ей протянул.
Он снова повернулся ко мне.
– Эээ, Ая-сан? Почему ты привела свою сестру?
– Не бойся. Она ничего тебе не сделает.
– …То есть если она нас услышит, то ничего страшного?
– Конечно.
Несмотря на заверение моей сестры, он время от времени кидал на меня взгляды. Что ж, неудивительно – я ведь была совершенно незнакомым ему человеком.
Мне неловко… хочу вернуться к себе и поиграть во что-нибудь… Так я про себя думала.
– Кстати, не будешь ли ты так любезен объяснить ей ситуацию? – попросила сестричка Ая.
– …Что она знает о том, что происходит в нашей школе?
– Ничего!
– Совсем ничего?.. Значит, нужно рассказать все с самого начала?
Она кивнула.
Похоже, представлять его мне она не намеревалась. Мальчику, судя по всему, я тоже была неинтересна, помимо того, что я ее младшая сестра. Я начала недоумевать, зачем вообще меня в это втянули.
Все еще не представленный мне мальчик повернулся в мою сторону и спокойно произнес:
– Хорошо, позволь объяснить тебе, что происходит у нас в школе.
Он смотрел на меня неотрывно; я невольно напряглась.
– Видишь ли, у нас есть «враг».
– …Враг? – тупо повторила я это неуместное слово.
– Да. В нашем классе есть компания девчонок, в которой верховодит девчонка по фамилии Ямасита. Эта компания и есть «враг».
Я приподняла бровь. Слово «враг» слишком сильное, чтобы использовать его в отношении одноклассников. Обычно более уместно что-нибудь вроде «мы с ними не ладим» или «терпеть не можем» – особенно если это говорит человек с таким хорошим воспитанием.
– Компания Ямаситы пытается выжить Аю-сан из школы, и я сейчас не говорю о таких сравнительно безобидных вещах, как оскорбления или игнорирование. Они активно собирают подписи учителей и родителей, бойкотируют уроки тех учителей, которые защищают Аю-сан, и распускают о ней клеветнические слухи. Дошло до того, что одна из их компании выдвинулась на вице-председателя студсовета с предвыборным обещанием заставить Аю-сан перевестись в другую школу. В общем, ты должна понимать, что это все не на уровне класса, это затрагивает всю школу.
Я и не подозревала. Сестричка Ая никогда мне ничего такого не рассказывала и не подавала виду, что ее что-то беспокоит.
Наоборот –
Я посмотрела на сестричку Аю. Она и сейчас мило улыбалась.
– …
В последнее время она вообще была в хорошем настроении.
– По словам врага, Ая-сан разрушает наш класс. Они заявляют, что Ая-сан нарушает естественный порядок вещей и что все вернется в норму, если она уйдет.
Сестричка Ая, пожав плечами, заметила:
– В этом они правы; каждый класс, в котором я учусь, становится ненормальным – по крайней мере, насколько мне известно.
Она сказала верно: в любом ее классе атмосфера становилась странной. Однажды ее фанат даже ворвался к нам в дом с ножом. Хороший образец того, какие проблемы может доставить ее невероятное очарование.
