Вампир присел и внимательно осмотрел местность. Кроме стаи собак по близости никого не наблюдалось. Мутанты беспорядочно носились по ту сторону моста — то ли просто играли друг с другом, то ли гоняли какую-то мелкую живность вроде кота или тушкана. Им было не до сталкера. Соваться в цех Вампир не стал, хоть и знал примерную дорогу, как можно обойти радиационные пятна. Ему было не до этого, и он пошёл к конторе.
Здание встретило его хлопаньем рассыпающейся двери и завывающим ветром в комнатах. Из мебели остался только один стол, за которым когда-то сидел заведующий лесопилкой, да лестница на чердак. Зато здесь, в этой конторе, было то, чего не было практически ни в одном другом гражданском здании — подвал. Люк в него находился в большой задней комнате. Для чего этот подвал был здесь вырыт — никто не знает. Но, скорее всего, это контора — чей-то бывший дом. На это намекает даже расположение комнат. Крышка люка была открыта, показывая, что там никого нет. Это даже обрадовало Вампира — больше никаких встреч на сегодня ему не хотелось.
Сталкер забрался в подвал и захлопнул за собой люк. Чтоб никто не беспокоил — снизу на люке был засов, прочно запиравший крышку изнутри. Здесь, в подвале было абсолютно темно, и Вампир включил фонарь. Заряда батареи должно было хватить на час-полтора. Здесь в подвале было временное убежище для сталкеров, которые не успевали дойти до Скадовска. По негласным правилам все убежища на ночь запираются изнутри, если есть таковая возможность. Вот и сейчас Вампир задвинул засов, преграждая путь мутантам и зомби. В этом подвале можно даже пересидеть выброс, но за последствия никто не ручается. Много по Зоне слухов ходит, кто говорит, что знает тех, кто здесь пережидал выброс и остался целым и невредимым, кто говорит обратное — что этот подвал от выброса не спасёт. В общем, на сталкерских картах этот подвал значится как «невыясненная надёжность».
Подвал был общей стоянкой, поэтому и обустроен так же. В углу лежало несколько старых матрацев, рядом с ним огороженное кирпичами кострище с остатками пепла, а над кострищем, чтоб не спалить пол конторы, был прибит лист железа, уже изрядно чёрный от копоти. Рядом с кострищем валялись наломанные дрова — остатки старых ящиков, ветки деревьев, щепки и прочий горючий материал. И всё, больше в этом подвале ничего не было.
Разводить костёр Вампиру не хотелось — слишком много событий было сегодня, и он смертельно устал. Посмотрев на количество провианта, решил тушёнку и остатки колбасы с хлебом оставить на утро, а сейчас съесть банку килек в томатном соусе, которую нашёл в вещах бандитов, и выпить водки всё из того же «джентльменского» набора — для успокоения нервов. Вампир открыл бутылку, вскрыл консервы и поставил это всё на увесистый камень, который служившим в этом подвале столом. Хорошо хоть руками не придётся доставать кильку — есть ложка из сухпайка.
Вампира от нервов до сих пор трясло. Пережитое за день ни как не хотело уйти… Аномалия, зомби, бандиты — всё смешалось в голове в большую кучу, заставляя заново переживать эти моменты… — ему смертельно хотелось расслабиться. Сделав большой глоток прямо из горла, он тут же зачерпнул ложкой кильки из банки и закусил. Ох, и противная водка была…. Во рту и горле запекло так, будто это был спирт, причём технический. Зато мысли сразу отлегли. Водка подействовала почти мгновенно — голова у сталкера начала тяжелеть, глаза слипаться. Сделав ещё один хороший глоток и доев остатки кильки, сталкер закрыл бутылку и убрал её в рюкзак. В сон потянуло ещё больше и Вампир откинулся на матрац. Но прежде чем заснуть, он всё же взялся за ПДА.
В общем канале, как обычно, был полный бардак. Одиночки травили анекдоты, рассказывали байки, делились эмоциями — ничего интересного. Впрочем, большинство сталкеров не пользуется общим каналом. Большая часть из тех, кто оставляет там сообщения — новички, которым делать особо нечего. Бывалые сталкеры, для связи со своими, либо делают шифрованные приватные каналы, либо связываются по рации. Вампир предпочитал первый вариант, так как рация — объёмная штука, а лишний груз в Зоне просто вреден.
Ещё одна заметка в личный дневник.
«Наткнулся на аномалию, которую ещё никогда не встречал. Эта зараза замедленного действия. Любой объект, попавший в аномалию, через какое-то время выстреливается вверх с неимоверной скоростью. Если ещё никто не знает о ней, тогда я дам ей название «выстрел»… С её помощью классно ворон сбивать, если конечно попадёшь. Осталось два жизненно важных вопроса по этой аномалии — какой артефакт порождает, и сможет ли она выстрелить танком, если его туда загнать?
Какой-то день сегодня не такой. В общем «сегодня не день Бэкхема». Мало мне аномалии, так в колхозе ещё и зомби свеженькие попались. Поднял ПДА с одного из них — оказался одним их пятёрки сталкеров, которые ночью под выбросом окочурились. Зомбями стали. Вот так вот живёшь себе, зону топчешь, а в один прекрасный момент не свалишь от выброса и всё, звездец настанет. Будешь потом гниющим трупом болтаться, пока кто-нибудь башку не снесёт. А потом ещё и бандиты эти долбанные грабанули. Как я так лохонулся, что не заметил их…. Хотя, наверное, это их я за плотей принял — сидели, ждали меня, падлы. Заказал меня Жаба. Интересно, сколько он заплатил бандюкам за артефакт? Мне он обещал двенадцать тыщ за него дать, значит, решил сэкономить и бандитам пообещал меньше. Ну, ничего, я ещё с ним разберусь. Жаль, с гопотой не успел разобраться. Чертовщина какая-то творилась — меня с ног сбило, а у этих двоих дырки сквозные.
PS. Семецкий что-то сегодня слабовато, видать выходной взял…
PPS. А водка гадостная у бандюков оказалась…»
Сталкер выключил ПДА и закрыл глаза. Картинки последних дней мелькали одна за одной…. Поляк, бандиты, зомби, аномалии…. Всё крутилось, вертелось, то смешиваясь в кучу, то вновь собираясь по отдельности…. Снова поляк, снова аномалия, снова бандиты, снова зомби… Снова…. Он заснул, глубоко и тревожно, как могут спать только сталкеры в Зоне….
На часы можно было не смотреть. Вампир точно знал, что утро и десять минут восьмого. Утренний свет не пробивался в подвал, где царила полная темнота. Нащупав фонарь, сталкер нажал на нём кнопку включения, но тот и не собирался светить. Еле заметный луч света сначала моргнул, а потом и вовсе пропал.
— Твою медь, аккумулятор сдох…
Найдя и включив свой ПДА, он использовал его в качестве фонарика, чтоб добраться до выхода. Крышка люка легко приподнялась, и утро, выгоняя спёртый воздух, наполнило подвал своей свежестью и прохладой. Солнце уже вставало над горизонтом, загоняя ночную мглу по щелям и углам.
