— Весь фэн-шуй испортил, — вздохнув, сказал Ульрих. — Нельзя, чтоб вода из жилища вытекала, денег не будет.
Он вернулся в кресло. Фирсов и Жданов все это время неотрывно следили друг за другом. Когда стало понятно, что Вильямс до заветной кнопки так и не дотянулся, напряжение немного спало.
— Хотел кавалерию вызвать? — поинтересовался Влад. — Так все равно ничего бы не вышло. Рур под контролем армии и специальных отрядов ЦРС.
— Все учел? — криво усмехнулся Жданов.
— Еще бы, — пробасил вошедший в кабинет генерал Агеев. — А ты думал, если мы Медею зачищаем да граждан Юнкера охраняем, то всем скопом там торчим? Что тут за шум, командир?
— У господина Вильямса сдали нервы. Располагайся, дядя Бум… И остальные заходите.
В кабинет один за другим вошли Прахов, Картер, Генри, Бойко и еще десяток членов Группы.
— Выездная коллегия? — Жданов попытался придать лицу ироничное выражение. Получилось не очень. Нервно и неубедительно.
— Давай рассказывай, — занимая освободившееся кресло напротив Жданова, мрачно предложил Прахов.
— Чтобы тебе было легче спустить курок?
— Там увидим.
— Что ты хочешь услышать? Историю о том, как мои родители погибли в авиакатастрофе и как меня учили и воспитывали в специальном интернате Службы безопасности «Райха»? Как мне поменяли биографию и как я завербовался в армию Наций? Как дослужился до права попасть в «зет-группу»… Это и все, что произошло после, было лишь ничтожной частью грандиозного плана «Каин». А сам план был частью «президентской задачи» Вирхова — сделать «Райх» корпорацией-государством. И не в необозримом будущем, а в минимальный срок. Когда Вирхов узнал о сокровищах Айрин, он понял, что задача вполне выполнима.
— Вот с этого места поподробнее, — прервал его Фирсов. — Откуда Вирхов узнал о сокровищах и как они вообще были обнаружены?
— Он узнал об этом от Лемье, который и нашел золото после того, как в горах из-за бомбежек еще в «рудную войну» случилось землетрясение. Президент Лефлер тогда прятался в дебрях предгорий Сен-Поль, а Лемье служил у него военным советником. В поисках более надежного убежища для Лефлера разведчики Лемье наткнулись на новые тоннели. А когда Лефлер понял, насколько мощное оружие оказалось в его руках, он решил отомстить Нациям сразу за все обиды. Лемье от его имени вышел на Вирхова и предложил свалить Нации, после чего подчинить Галактику «Четвертому Райху».
— Лемье действовал от имени Лефлера, который задумал отомстить за «рудную войну»? — с сомнением переспросил Влад. — Почему айринцы обратились к «Райху», а не довели дело до победного конца самостоятельно? Зачем такие сложности?
— Нет, здесь все как раз просто. Лемье был таким же воспитанником «Райха», как и я. Его забросили на Айрин, когда стало понятно, что эта планета рано или поздно взбунтуется. Забросили как обычного шпиона.
— Как тебя на Землю? — уточнил Прахов.
— Нет, я был заброшен уже в рамках проекта «Каин». Я имел конкретное задание… Что же касается «сложностей», Лемье и убедил Лефлера действовать через подставных лиц, чтобы в случае провала операции не попасть под раздачу.
— Ну да, гладко, — с сомнением хмыкнул Ульрих. — История прямо как конфетка.
— Критика позже, — приструнил его Фирсов. — Жданов, продолжай.
— Вирхов сделал вид, что подумал и согласился, а затем слил в ЦРС дезинформацию насчет «гиперракет». Остальное вы знаете. Роб почти осуществил замысел на практике. Только не учел «фактор Фирсова». По плану в случае возникновения осложнений взорвать пещеры должен был я. Причем не так, как это сделал ты, Влад, а обычной взрывчаткой — только завалить вход. Когда дело пошло не так, Вирхов хотел отказаться от плана, но Лемье убедил его, что не все потеряно, и даже наоборот. Пришлось менять план на ходу, и я стал новым президентом «Райха». А экс-президент Вирхов осел на Медее и принялся руководить «Каином» оттуда. Затем Лемье подтвердил репутацию первооткрывателя и нашел почти пригодную для жизни планету. Там на деньги «Райха» были построены военные лаборатории и полигон, где разрабатывались и испытывались новые виды оружия.
— Ты хочешь сказать, что технологии, использованные в боевых роботах и авиадестроерах, разработали инженеры Лемье? — усомнился Прахов.
— Я не вникал в тонкости. А что, сложные технологии?
— Не только сложные, но еще и ранее неизвестные.
— Я не знаю, где он их добыл. Может быть, и разработал. Судя по объемам вложений в этот полигон, деньги Лемье не экономил. Так что ничего удивительного. Там же создавалось и новейшее программное обеспечение… То самое, зомбирующее. Вот, собственно, и все…
— Ну да, — снова встрял Ульрих. — Все, да не все. Уж простите, господа, но, как старый следователь, не могу не подметить одну существенную деталь — мы так и не поймали Лефлера. Бывший владелец несметных сокровищ — единственный, кто остался на свободе. И гвардию его толком не выловили…
— Это тут при чем? — не понял Агеев. — Лефлер в данной ситуации оказался таким же козлом… отпущения, как, например, президент Парсон и его команда.
— Ладно, если так, — Руперт покачал головой. — Но мне почему-то думается, что его роль не столь ничтожна. Возьмите тех же роботов. Ведь впервые вы с ними столкнулись не на полигоне, а еще на Айрин, десять лет назад. Получается, Лемье не первый взялся разрабатывать продвинутые технологии. Их придумали инженеры Лефлера, еще в те времена. Так? Но тут же возникает вопрос — на какие шиши? Ведь Айрин после «рудной войны» прозябала в блокаде. Даже обнаружив золото, айринцы не могли его потратить. Сидели в дырявых штанах на куче сокровищ. И это только первый из вопросов. Навскидку, так сказать. Так что с душком дельце. И пока Лефлера не поймаете, душок не выветрится.
— Мы учтем ваше мнение, господин Ульрих, — пообещал Картер. — Найдем Лефлера, это вопрос времени.
— Ну, тогда… — Ульрих изобразил, что застегивает наручники.
— Да. Вот и все, — задумчиво повторил Влад слова Жданова. — Действительно, все.
Он поднялся из-за стола и оправил костюм, будто это была военная форма.
— Предательство не может быть оправдано, лейтенант Жданов, но в данном случае… Все, что мы можем сделать… не для тебя, а для человека, который сражался с нами в одном строю, — это уйти. Прощай, Володя.
Он бросил короткий взгляд на недоумевающего Ульриха и вышел из кабинета. Следователь выбрался из глубокого кресла и, то и дело оглядываясь, побрел следом. При этом он бормотал что-то о законе, аресте и суде. В дверях Ульрих даже остановился и попытался высказаться. Но шедший следом Бойко взял Руперта под локоть и вытолкал из кабинета. Следователю так и не удалось произнести пламенную речь о необходимости соблюдения законов Наций. Остальные члены Группы покинули помещение молча. В кабинете задержался лишь Агеев.
