- Заходит в хвост, предупредила Снежана. - Кормовой щит 39%.
Снова штурмовик содрогнулся от удара маршевого двигателя, выводящего корабль из опасной зоны. Однако в этот раз манёвр пропал втуне - «Оса» держалась в кильватере «Маргаритки», словно приклеенная. Мощность кормового щита неудержимо падала. 23%… 17…6…
И внезапно что-то произошло… Катя не утратила власти над телом, как это было в прошлый раз, когда Бес вмешался в работу её сознания. Но теперь всё вокруг словно было затянуто дымкой… или нет, не дымкой, просто воздух в скафандре показался девушке густым, приходилось предпринимать явные усилия, чтобы втянуть его в лёгкие. Секунды стали долгими и тягучими, как тогда, на борту «Таррагоны», и можно было за один вдох сделать множество дел, заставить скрипящий и воющий от перегрузки корабль совершить абсолютно невозможный в обычное время манёвр. «Маргаритка» содрогнулась от прямого попадания, тут же чудовищной тяжестью навалились перегрузки - накрылась гравикомпенсационная система, но Катя словно и не заметила этого. Сейчас её организм работал далеко за пределами нормы, сознание оставалось ясным, движения рук, несмотря на то что из-под ногтей выступили капли крови - точными и уверенными.
- Лена, бей!
Почти идеальная позиция, в иное время никакое мастерство пилота не позволило бы неуклюжему штурмовику зайти в хвост истребителю. Шанс! Мизерный, но несомненный шанс - сзади защита «Осы» почти втрое слабее фронтальной и боковой, это не оборонительные машины, они рассчитаны на атаку, а не на бегство. Последние ракеты выпущенные в упор, расплескались огненными цветами в нескольких метрах за кормой вражеского истребителя.
- Лена! Бей сейчас! Ну же!
Тщетно. Бесчувственное тело Леночки, мотаясь из стороны в сторону, медленно сползало с кресла, уже не удерживаемое лопнувшими ремнями безопасности. Наверняка под смятым скафандром повреждены и кости, и мышцы. Ремни достаточно прочны, хотя и не настолько, чтобы убить того, кого призваны защищать.
- Снежана! Голос хриплый, язык, в отличие от всего остального, повинуется плохо.
- Снежка! К орудию!
Ноль реакции - штурман тоже без сознания, из-под закрытых век медленно сочатся багровые капли. Бронированное кресло перекошено, сумасшедшие манёвры вывели из строя крепления. Пульт перед Снежаной почти полностью залит красными огнями, да и остальные контрольные панели большей частью заливают рубку алыми сполохами. Но двигатели работают, в генераторах поля сохранилась энергия…
Танец продолжается. Безнадёжный, бессмысленный, но бороться следует до конца. Вираж… бочка… Мёртвая петля… ещё одна огненная трасса проходит в опасной близости от корпуса, незначительно цепляя броню. Плевать, главное двигатели живы! Две отметки на радаре. Экран показывает цифры, но Катя не может разглядеть их - глаза затягивает кровавая пелена. Да и нет смысла читать показания сканера - совершенно очевидно, что это тяжёлые крейсера амстад пришли на помощь своему крошечному собрату. Только ему не слишком нужна поддержка, он справится и сам. Не сейчас, так через пару-тройку минут…
Ещё одна мёртвая петля, тело сплющивает немыслимая тяжесть, но разум всё ещё сохраняет ясность. Спасибо тебе, Бес.
«Мои силы иссякают» Разворот - «Оса» проскакивает мимо, пронзая лазерными лучами пустоту. И тут же начинает новую атаку на безоружный штурмовик, уже неспособный оказать сопротивления. Сейчас всё будет кончено. Пространство за бортом озаряется пронзительно-зелёным светом, характерный оттенок залпа главного калибра «Уль'тэк'ка»…
Всё. Финиш. Всё вокруг красное… Катя медленно открывает глаза, прислушиваясь к своим ощущениям. Всё болит… каждая мышца, каждая кость. Бессовестно врут те, кто утверждает, что кости не могут болеть. Ещё как могут…
- Что случилось? Снежка? Лена?
«Обе без сознания».
- Живы?
«Судя по данным датчиков жизнеобеспечения, живы».
- Что произошло?
Постепенно взгляд девушки стал более-менее осмысленным. Она дотянулась до пульта, с пятой попытки попала пальцем в сенсор отключения защиты пилота - броневые щитки уползли в пол. Частично - левый застрял, не пройдя и половины пути. Рубка всё ещё была залита красным почти все огоньки на пульте и контрольных панелях свидетельствуют о плачевном состоянии большей части систем корабля. Двигатель молчал. Скорее по привычке, чем в надежде увидеть что-нибудь обнадёживающее, Шелест запустила тестирование систем:
Маршевый двигатель - не отвечает;
ГР-привод - не отвечает;
Импеллеры: левый верхний, разрушение 100%;
Левый нижний - разрушение 72%;
Правый левый - исправен;
Правый нижний - разрушение 13 %;
Общая разбалансировка - 69%;
Система дальней связи - разрушение 100%;
Система ближней связи - разрушение 8%;
Основная энергетическая установка - не отвечает;
Резервная энергетическая установка - исправна;
Система дальнего обнаружения - исправна;
Орудийная установка - исправна;
Ракетные установки:
первая - исправна, боезапас 0;
вторая - исправна, боезапас 0;
третья - исправна, боезапас 0;
четвёртая - разрушение 97%, боезапас не определён;
пятая - не отвечает;
шестая - разрушение 91%, боезапас 2;
Противометеоритная защита - разрушение 19%;
Навигационная система - не отвечает;
Жизнеобеспечение:
климат-контроль - не отвечает;
подача кислорода - мощность 91% от расчётной;
система регенерации воздуха - разрушение 22%;
утечка кислорода - 0,1027 мЗ/сек…
Одна за другой бежали по экрану строчки, свидетельствующие о том, что «Маргаритка», по сути, перестала существовать в качестве корабля. Сейчас это не более чем кусок металлолома, по невероятной случайности сохранивший относительную герметичность и благодаря этому способный некоторое время поддерживать жизнь людей. Не очень долго - утечка кислорода достаточно велика, и если не предпринять срочных мер, через несколько часов дышать здесь можно будет только тем, что останется в баллонах неприкосновенного запаса скафандров. То есть ещё три часа… если на одного.
- Вот мы и отлетались… - вздохнула Катя, равнодушно просматривая данные. - Если бы мы были на станции, нас с тобой бы отремонтировали. Меня - док, тебя - Мастерсон. А так…
- У-у… - послышался стон со стороны штурманского кресла. - Го… господи, что это было?
- Снежка! Жива!
- Не уверена, призналась Соболева. - Ощущение, как будто меня… Бортнавигатор, ты живой? Включи голосовой режим.
«Речевой синтезатор неисправен, высветилось на экране сообщение, - Приём голосовых команд активирован».
