— Раньше мы о таких способных не слышали.
— Все бывает в первый раз, — эрудиция не подвела Ярослава, — а я простой никчемный человек — переселенец.
Неожиданно в разговор вступила женщина:
— Ты хочешь обмануть нас, не так ты прост. Одежда на тебе тонка, как могут делать лишь энолы. С войо сразился — победив! Врага людей не бросил, а излечил. Ты странный человек?! И непонятный.
Затем обратилась к седовласому по стечению обстоятельств, на модонском.
— Клодоальд, уведите пленных.
Вождь подал знак, и стража вывела людей из портика.
Едва их привели тюрьму, и дверь захлопнулась, как Ярослав озвучил свои тревоги и подозренья:
— Девчонки, немедля надо нам бежать, пока не стало поздно!
Спутницы оторопело взглянули на него, от неожиданности потеряв дар речи.
— О чем ты говорил с эльфийской фурией? Мы с Юлей плохо понимаем язык аборигенов, — взволнованно спросила Анна.
— О том, о чем вам лучше не знать, — загадочно ответил парень.
На лицах спутниц отразилось удивление и предчувствие беды:
— В чем проблемы? — беспокойно уточнила Юля.
— Коль сразу не убьют, то предположительно будут пытать, а это сами знаете — хуже всякой смерти. Понимаешь? Не верит старая энолка в нашу легенду. Давайте станем думать, как нам не заметно спуститься ночью с дерева.
Подойдя к проёмам и высунувшись, они осмотрели ствол в районе окон.
— Высота до земли метров десять, не спрыгнешь, — огорчился Ярослав.
— Если в щели коры вставить, обломки мебели? — предложила Юля, указывая на крупные изъяны на стволе.
— Связать одежду! — предложила Анна.
— Ни Юлю, ни меня тряпочки сии не выдержат, — слишком тяжелы, а вот тебя, Анюта, вполне возможно.
— И что я буду делать?!
— По пути вобьешь в кору ступени. Расщепы в ней довольно широки. Достаточно найти места, пошире и поудобней.
— Рискованно, — сомневалась Юля, — удержит ли мягкая кора, обломки стульев.
— Выломаем ступени лестницы или перила.
— Перила сами по себе довольно длинные, — заметила Анюта.
— Правильно, привяжем, а там глядишь и до земли недалеко. Спутники уже спускались на первый этаж, намереваясь осуществить задуманное и выломать перила из лестничного марша. Однако в пылу энтузиазма не слышали шуршания и шороха в камине. Точнее в глинобитном очаге, что размещался в середине комнаты. И из него упало существо, как трубочист всё в саже и лохмотьях.
Троица на месте, изобразила немую сцену, не успев покинуть помещенье.
— За мной полезли, — пискнуло оно, хватаясь за упавшую в очаг веревку.
Не долго думая, земляне последовали примеру человека предложившего помощь.
— Анна, вперед, — командовал начальник, — Юля, следом.
Для Ярослава дымоход оказался, ну очень узок, плечи еле протеснились, но всё же достаточно для продвиженья, однако после — всё уже, уже. Дошло до того, что застрял. Выдохнув поглубже, протиснулся ещё, дыша еле, еле, в пол носа, а перед самым выходом никак. Уж было подумывал опускаться вниз, но Анна с Юлей уцепились за вытянутую к верху руку, и со скрипом вытащили из трубы.
Оказалось, что поднялись чуть не на десять метров вверх, под самую крону древа.
— Чем здесь лучше? — как бы сама себя спросила Юля, окидывая взором зеленый убор лесного исполина.
— Надо найти способ спуститься, — заметил Ярослав.
Провожатый махнул рукой, показывая на густую крону. Там дерево ветвями соприкасалось с соседом.
— Об этом не подумал, я болван, — всплеснул руками Ярослав.
Дальнейший путь пролёг по раскидистым ветвям деревьев и, только в одном месте пришлось перебираться по веревке. Вековые исполины за сотни лет срослись на столько, что сучья их переплелись, а густые кроны, надежно укрывали беглецов. Преодолев три дерева, перебрались на брошенное, с разрушенным от времени очагом. На второй этаж спустились по веревке, на первый по сгнившим лестницам, а там, на улицу и далее, ползком в густой траве.
Уже к обеду, средь бела дня, среди снующих всюду эльфов, их вывел проводник на край селения.
«Что значит знанье обстановки» — думал Ярослав, и глядя на ловкие движения лохматого спасителя, уж догадался, кто он.
Когда опасность миновала, посты охраны остались в стороне, их проводник снял маску, представ во всей красе.
— Эльфийка!! — удивленно выдохнула Анна.
— Миэле наватаро, — чуть с дрожью в голосе заметил Ярослав, — какая честь для нас.
Девушка ответила смущено:
— Я не могла иначе, — и отвернулась, — спаситель брата должен жить, все говорят об этом, а делают наоборот. Уже назначили энолов убить тебя. Не слушают ни маму, ни отца, ни даже брата — Клодоальда.
Как видно, наболело, эльфийка вспыхнула от переизбытка чувств.
— Тот вовсе говорил, что неподсудны Майорингу, что надо вас вести на побережье; в Намгейл, где мы живем, и там решать.
— Как ты решилась пойти против своих?
Миэле удивилась:
— Против своих не шла! Намгейл не Майоринг, но вам пора, охрана скоро опомится, начнет искать. Идите прямо на восход, туда, куда ушли войо. Там горы, за ними наш Намгейл, где вас ни кто не тронет, лишь скажите страже, что спасли вы жизнь Нур-ниса-Расьюмона. Возьми своё оружие, еду в дорогу и уходи!
Взор помрачнел, как будто часть души отрезали:
— Уходи, чтоб в будущем твое лицо здесь невидали никогда!!
— Прощай, — с грустью отрезал Ярослав, — я буду помнить о тебе всегда, но как зовут, а то Миэле да Миэле? Не буду знать, о ком благодарить богов.
— Так знай, зовут меня Нур-ун-ниса Инаят Миреиэль. Намгейл рассветный лес Энолов. Иди, тебе пора!
— Последний мой вопрос: нас слабо охраняли?
— Брат Клодоальд командует охраной, облегчил вашу участь. Обычно пленных содержат в специальной яме, от туда не сбежишь.
— Он не пострадает за побег?
— Нур-Нисы не подсудны Майорингу.
Ярослав уже повернулся уходить.
— Постой, — услышал в след дрожащий девичий голос, — как звать тебя?
— Зачем благородной эноле знать имя дерзкого человека?
— О ком благодарить богов!
— Ужели заслужил?
— За то, что видела тебя! И брата спас!
— Так знай же, зовут меня Ярослав, простой переселенец.
— От куда?
— Из России.
— А лес там есть? На севере всё больше снег.
— Преогромный.
— Больше Майоринга?!
— От побережья до Драконьих гор.
— Пора идти, — перебила разговор Анна, — уж битый час болтаете, наверно стража ищет нас.
— Или идите вместе, — предложила Юля, используя модонский.
