— Тень Улатос? — вспомнил Рун’Тан ту высокомерную старуху. — Взяла ученика?.. Вот так поворот… — удивился он.
— Ладно, займёмся главным, — сделал Саван пару шагов.
Из центра вершины дворца сразу же поднялся крупный светящийся цилиндр, а секунду спустя внутри него появилось голое тело Аврила, на чьём пальце до сих пор находилось божественное кольцо Клана Синам.
Как только это произошло, из цилиндра моментально хлынули тонны энергии и божественных частиц. Поверхность вершины дворца стала быстро покрываться сияющими линиями узоров, которые затем сразу уходили куда-то вглубь колоссального здания.
— Так ты решил использовать его в качестве источника для дворца? — спросил Рун’Тан.
— Не только дворца, но и вообще всего Бельтейза, — обернулся Саван, взглянув на «оживающий» город внизу. — Вскоре массивы планеты вновь активируются.
— Выходит, это наиболее верный способ использовать кольцо?
— Да. Насколько я успел понять, Кирос мог высвободить только крупицу его силы. Но у этого тела, — посмотрел он на Аврила, — разрешение владеть кольцом прописано прямо на информационном уровне. С его помощью можно реализовать гораздо больше силы артефакта. Сам же я вряд ли бы сумел подчинить себе это кольцо. Это выше моего уровня.
— Почему бы тебе тогда не занять это тело? — подумал Рун’Тан. — Непросто признавать это, но, похоже, его владелец был даже талантливее меня.
— В нём осталось целое Астральное Тело, которое мне не нужно. Но если убрать его, то власть над кольцом частично или даже полностью исчезнет, так как это будет уже не полноценный владелец. К тому же я не хочу создавать и усиливать связь свей души с чужой оболочкой, когда в будущем я определённо смогу восстановить свою собственную. Иначе придётся разрывать эту связь, что не есть хорошо. Я и так ждал больше миллиона лет, поэтому потерпеть ещё несколько тысяч будет несложно… Что ж, пора разобраться с главным вопросом, — произнёс император, вслед за чем посмотрел на Кая. — Весь этот дворец — это не только место для жизни, тренировок, медитаций и прочего, но ещё и один гигантский массив. Защитный массив. Боевой массив. Массив сбора энергии. А ещё… крайне мощный массив межмировых врат.
— Значит, отсюда можно попасть и на Сааху? — сразу же спросил Кай, поняв, к чему клонит Саван.
— Да… — коротко ответило божество, а затем замолкло на несколько секунд. — Но к сожалению, не в ближайшие столетия. Сааха слишком далеко отсюда. Несколько капель силы божественного кольца я сумел перенаправить на поддержку Великого Домена и тем самым уменьшил нагрузку на себя. Но даже так мне понадобятся сотни лет, чтобы достичь пиковой силы. Не существуй Проклятия или хотя бы имей я возможность переместить Великий Домен или притянуть башню, то мы могли бы использовать Врата Ойкумены. Божественный статус позволил бы просто указать координаты необходимого мира и наполнить Врата достаточным количеством обычной энергии, но увы…
— Раз Сааха слишком далеко, то до какого ближайшего к ней мира вы сможете сейчас «дотянуться»? — спокойно спросил Кай, который и так подозревал, что просто не будет. Саван изначально говорил, что потратил почти все свои силы на их перенос с Земли в Никрим. А учитывая, что из-за поддержания Великого Домена его силы только сейчас начали хоть немного восстанавливаться (благодаря кольцу), то совсем неудивительно, что отец Рун’Тана пока что был крайне слаб.
Подняв ладонь, Саван создал гигантскую проекцию. Всё пространство вершины дворца оказалось усыпано миллиардами застывших в воздухе светящихся точек, что были даже меньше песчинок. Все они находились в четырёх разных сферах, что располагались одна внутри другой. Каждая из них обозначала отдельный «пояс»: ближний, срединный, дальний и периферийный. Чем дальше от центра находилась сфера, тем большей она была.
— Это самая точная карта Ойкумены, что есть у меня. Вероятно, на ней отображено где-то десять процентов известных Системе миров, — сообщил Саван. — Вот здесь находится весь регион Бельтейза, — указал он на небольшое скопление звёздочек, расположившееся у границы сферы срединных миров. — А вот где-то тут располагаются Сааха и Земля, — сделав несколько десятков шагов, император приблизился к краю платформы вершины дворца. Вытянутый им палец указывал на звёздочки, что находились аккурат перед границей дальних миров. — Бельтейз и Сааху, предположительно, разделяет более трёхсот тысяч обитаемых миров.
— Так много? — изумился Кай. — Область дальних миров настолько огромна?
— Ты сильно недооцениваешь размеры Ойкумены, — улыбнулся Саван. — Сам посмотри, «пояс» дальних миров, который ты с друзьями полностью преодолел, гораздо больше области ближних и срединных миров вместе взятых. А периферия, — обернулся он, указывая на звёздочки, что сильно вышли за пределы вершины дворца, — ещё намного… намного больше. Для Системы это плохо изученная область, но даже так в Ойкумене триллионы и триллионы миров. Основная их часть расположена как раз в дальней области. А ведь Ойкумена задевает только часть видимой вселенной…
— Значит, вы использовали ускорение переноса? — догадалась Ашцилла.
— Да. Это тоже одна из причин, почему я был вынужден потратить почти все силы. Иначе Кай с Рун’Таном ещё до сих пор направлялись бы к Никриму, и прибыли бы туда только через несколько сотен лет. Я же смог уменьшить этот срок всего до пяти, — объяснил Саван. — Но сейчас у меня хватит сил отправить Кая максимум сюда, — вновь переместился император, на этот раз указав на звёздочку относительно неподалёку от ближнего «пояса». — Динатор Клайс — довольной крупный и развитый мир в этом направлении. Думаю, с учётом ускорения, я смогу до него дотянуться с помощью силы кольца. А это почти тринадцать тысяч миров.
— Но всё равно даже меньше одной двадцатой всего пути… — прошептала Ашцилла. — И как я на это только подписалась? — покачала она головой, вспомнив, как пообещала помочь Каю добраться до Саахи. — Если всё так, то даже если мы будем без остановок скакать из мира в мир, на сами переходы суммарно в итоге уйдут многие века, — посмотрела она на Кая.
— Улия не проживёт столько, — понял парень. — Даже с учётом Настоя Удвоения Жизни, который она выпила ещё до моего ухода, её предел — это сто пятьдесят лет. А таланта к развитию у неё, увы, нет.
— Всё это я сразу понял, поэтому и хочу предложить тебе другой вариант, — удивил Саван Кая. — Тебе нужно попасть в Мир Небожителей, — направил он взгляд на крупную точку, находящуюся прямо рядом с огромным светящимся ядром проекции — Центральным Миром.
— Мир, из которого можно попасть куда угодно с максимальной скоростью, и куда можно вернуться из любой точки Ойкумены, если иметь особую метку, — вспомнила Ашцилла. — Мне не довелось там побывать, но если легенды правдивы, то это может решить проблему. Но как мы туда попадём? Судя по вашей же карте, это место хоть и ближе Саахи, но всего где-то на треть. То есть до него всё равно не меньше полторы сотни тысяч миров.
— Всё верно, — кивнул Саван. — Но есть одна важная деталь, — указал он в одну из точек на границе ближней и срединной области, — Миры Испытаний.
— Они существуют? — удивилась вампирша.
— Что ещё за Миры Испытаний? — заинтересовался Кай.
— Обычным путём в ближние миры не попадёшь, — начал император издалека. — Врата Ойкумены граничных срединных миров банально не позволяют выбрать для переноса один из ближних миров, если ты никогда в них не бывал. Поэтому есть только четыре способа попасть в ближнюю область. Первый: найти клан или секту из ближних миров, которые могут провести тебя с собой. Таких немного и их непросто найти в пределах обширной границы, но шансы всё же есть. Второй: каким-нибудь образом вычислить координаты одного из ближних миров и использовать собственный портал. Третий же способ заключается в том, что придётся банально полететь самому сквозь космос. Для этого можно просто двигаться вдоль вселенских потоков энергии, которые, рано или поздно, приведут тебя к какому-то миру. Но, как понимаешь, для всего этого нужно обладать высоким развитием, чего у тебя пока что нет. К счастью, существует четвёртый путь — Миры Испытаний. Согласно легендам, эту группу из трёх миров, что вращаются вокруг одной звезды, создал некий Высший, который жил ещё до Атразота. С тех пор эти миры излучают мощнейший сигнал, достигающий даже периферии Ойкумены. И используя его, можно относительно легко открыть портал прямо к ним, если найдётся более-менее сильный массив. Есть только два условия: в группе, которая собирается пройти через портал, должно быть не больше двадцати воинов и среди них должен быть хотя бы один Претендент — мастер как минимум Шести Малых Звёзд. Всё остальные будут считаться Кандидатами.
