Отряд остановился и от него отделился один всадник. Тарген и Харгрет тоже остановились. Лошадь под всадником явно нервничала и Авурр использовала биополе, что бы заставить ее забыть свой страх.
Всадник подъехал и остановился в пяти метрах.
− Вы Повелитель Хийоакир? − спросил он.
− Да. − ответила Авурр. Тарген стоял несколько боком, что бы ее было видно человеку.
− Я сотник, Раглин Вес Трайский. − сказал человек. − Нас послал Северный Наместник, граф Ивен Сен Стилл, что бы встретить вас. Здесь много бандитов и вам нужна охрана.
− Мы не нуждаемся в охране. − произнес Тарген. Сотник чуть не свалился с лошади услышав его слова.
− Я обязан сопровождать вас. Это приказ Наместника. − сказал человек.
− Сопровождайте, только мы не будем ждать, если ваши лошади отстанут. − сказал Тарген. − Вы должны пропустить нас вперед.
− Да. − ответил сотник и отправился к отряду. Он приказал людям пропустить Повелителя Хийоакир и следовать позади. Тарген и Харгрет проехали мимо сотни всадников. Сотник все еще был впереди и Тарген легко догнал его.
− Поехали. − произнес Тарген. Он помчался дальше. Харгрет обогнала сотника и оказалась рядом с отцом. Через полчаса отряд всадников скрылся позади. Тарген и Харгрет остановились через час, когда выехали из леса.
− Они уже сильно отстали от нас. − сказала Харгрет.
− Мы можем их подождать здесь. − ответила Авурр.
− Что-то не хочется мне ждать. − сказал Тарген.
− Все равно надо подождать Ниу, прежде чем въезжать в деревню.
Так и решили. Тарген и Харгрет улеглись в поле, в стороне от дороги, и Авурр села рядом.
− Мне почему-то все время кажется, что людей можно есть. − сказала Харгрет. − От них такой запах!.. − проговорила она с чувством, с каким говорила о кабанах или оленях. Тарген рассмеялся в ответ. − А что смешного, папа?
− Ты очень правильно заметила, Харгрет. − ответил Тарген. − Халкены могут есть людей.
− А почему тогда мама говорит, что нельзя?
− Ты знаешь, что есть много такого, что нельзя делать, но что ты можешь сделать. Ты можешь, например, прыгнуть с высокого обрыва. Но ты знаешь, что пройдет несколько секунд, ты ударишься о землю и разобьешся насмерть. Так же и с людьми.
− Они ядовиты?
− Нет. − рассмеялся Тарген. − Тебе может даже понравиться мясо человека. Но человек это не простой зверь. Что происходит с оленями, когда ты нападаешь на одного оленя в стаде?
− Они разбегаются.
− И на этом все кончается. После этого они только стараются не подпускать тебя к себе. А с людьми все иначе. Они не станут ждать нового нападения, а соберутся все вместе и нападут сами. И тогда тебе уже не помогут никакие когти. Тогда уже не они, а ты станешь жертвой.
− Но я же смогу убежать.
− Один раз сможешь, другой тоже. Но придет такой момент, когда ты не сможешь убежать. Они загонят тебя в ловушку, из которой не будет выхода.
− А если я его поймаю, когда никто не видит?
− Помнишь, Харгрет, как я учила тебя распутывать следы? − ответила Авурр. − Люди могут делать так же. Они поймут что ты кого-то убила, даже если не увидят это.
− Ты действительно хочешь съесть человека? − спросил Тарген.
− Нет. Я же знаю, что это нельзя. Я только хотела узнать..
− Теперь ты знаешь, Харгрет. − сказала Авурр. − У тебя не возникает желания съесть меня или Ниу?
− Нет, мама. − рассмеялась Харгрет. − Как я могу вас съесть? Я же не.. Даже не знаю кто.
− Ты должна знать, Харгрет, что может настать такой момент, когда ты будешь вынуждена съесть человека. − сказал Тарген.
− Как? − удивилась она.
− Тебя может кто-то заставлять это делать. Или ты окажешься в сложной ситуации. Может получиться так, что ты убьешь плохого человека.
− И тогда его можно съесть?
− Можно, но лучше этого не делать. − ответил Тарген. − Люди не должны видеть это. И не должны об этом узнать. Они видят очень большую разницу между тем что бы просто убить и тем что бы съесть человека. Убивать они могут друг друга и сами. Поэтому в этом они не видят большой угрозы.
− Лучше мне просто забыть о них. − сказала Харгрет.
− Так и надо, Харгрет. − ответил Тарген. − Сейчас мы все время с тобой, и ты можешь не думать об этом.
Вдали послышался топот. Через несколько минут из леса вылетел конный отряд, который остановился немного не доезжая места, где был Таргем, Харгрет и Авурр. Они уже встали и Авурр оказалась на спине Таргена.
− А где Ниу? − спросила Харгрет.
− Сейчас будет здесь. − ответила Авурр. Ниу выскочил из леса, когда последняя часть отряда всадников еще не выехала из него.
− Долго, долго. − проговорил Тарген выходя на дорогу.
− Я прошу прощения, лошади.. − заговорил тот.
− Едем дальше. − сказал Тарген, прерывая человека и направился в сторону деревни. Ниу выскочил перед ним и Харгрет и побежал впереди.
В деревне их уже встречали. Люди стояли во дворах, а некоторые и на улице. Они смотрели на въехавшую процессию. Останавливаться в деревне не было никакого смысла, хотя Раглин Вес Трайский хотел сделать остановку.
Процессия выехала на середину деревни. Первое, что бросилось в глаза, была большая клетка, в которой находилась какая-то девчонка.
− Остановись здесь, Тарген. − сказала Авурр и спрыгнула с него, когда он и Харгрет остановились. − Помнишь, Харгрет? − спросила Авурр.
− Что?
− Помнишь, как ты два года назад возила девчонку?
− Да. А что?
− Ты ее не узнаешь? − Авурр показала на клетку.
− Это она? Нет. Я не помню как она выглядела.
− Почему она в клетке? − спросила Авурр у людей, собравшихся на площади.
− Она ведьма! − выкрикнул кто-то. Авурр подошла к клетке и взглянула на девчонку.
− Ты ведьма? − спросила она у нее.
− Нет. − ответила та, не глядя ни на кого.
− Вы слышали? − спросила Авурр. − Она не ведьма.
− Это она так говорит! − выкрикнули люди.
− С чего вы взяли, что она ведьма?
− Она и ее мать разговаривали со зверями в лесу. Они сами это рассказали.
− А где ее мать?
− Ее сожгли!
− Откройте и выпустите ее. − сказала Авурр.
− Она ведьма!
− Похоже, вы никогда не встречались с ведьмами. − проговорила Авурр. Рядом остановился сотник.
− Выпустите эту девчонку. − сказал ему Тарген.
− Ведьму? Ее нельзя выпускать.
− Мы заберем ее с собой. − ответил Тарген. − Выпустите!
Рядом появился какой-то человек со священным знаком. Он встал между Авурр и клеткой и начал кричать, что в клетке ведьма.
