прикончили Рэма до того, как закрылся Портал. Тела его нигде не было видно, и Димитрий надеялся, что он хотя бы умер быстро.
Он снова посмотрел наверх, жалея, что из-за башни не видно неба. После всего, через что они прошли, после всех потерь и лишений они все-таки остановили Поток, и, по какой-то злой иронии, из всего отряда остался лишь он один: уставший, разбитый и, скорее всего, голодный, просто еще не осознавший этого, – но живой.
– Это ведь изначально был поход в один конец, не так ли? – Грустная улыбка тронула его губы. – Но если, отрицая очевидное, мы смогли дойти сюда, авось и на обратный путь хватит сил.
* * *
Она словно плыла в океане, состоящем из белых облаков, которые мягко, даже нежно укутывали ее невесомое тело и несли куда-то в бесконечность, наполненную спокойствием и блаженством.
«Если это смерть, то зачем тогда терпеть годы ужасных страданий? – явилась непрошеная мысль. – Чего ради голодать, замерзать и жить в страхе перед теми, кто сильнее, если можно в любой момент отдаться такому сладкому забытью?»
Девушка невольно попыталась наморщить свой призрачный лоб, так, словно силилась вспомнить что-то, но никак не могла. Однообразие и неизменность окружающего мира затягивали, словно самые прекрасные и мирные на свете болота, и мешали сосредоточиться на чем-то надолго.
– Что в жизни есть такого, что может стоить боли, которую приходится терпеть каждый день? – Она даже немного усмехнулась собственному вопросу. – Все это просто обман. Нас пугают ужасами смерти, конечности, безысходности, а на самом деле жизнь не несет никакой надежды. Одно лишь только… – ее мысли словно споткнулись на полуслове, когда перед ней предстал образ молодого человека с мечом в руке. – Тони! О боже! Как я могла забыть?
Белые облака вокруг потемнели и уплотнились, словно перед грозой, и образ стал четче, увеличиваясь до тех пор, пока не заслонил все вокруг.
Теперь она видела, как Уинстон – а это был именно он – выдернул меч из тела какой-то незнакомой женщины в красном балахоне и, глядя холодным, усталым взглядом себе под ноги, принялся вытирать лезвие о плащ кого-то, кто лежал лицом вниз рядом с убитой. Когда дело было сделано, он уверенным движением загнал клинок в ножны и придирчиво осмотрел свои перепачканные в крови ботинки.
– Тони! Тони! Это я, Мелони! – У девушки разрывалось сердце при виде ненависти, что поселилась в душе человека, который всегда был добр даже к незнакомым людям.
Молодой человек повернул голову, как будто услышал ее голос, и посмотрел на странный мерцающий объект в резной деревянной раме у дальней стены. А потом тяжело вздохнул и, осторожно переступая через распростертые тела, скрылся из виду.
– Нет! Тони, не уходи! – Мелони что есть сил потянулась к исчезающему видению, но вместо того, чтобы последовать за молодым человеком, она почувствовала, что падает все быстрее и быстрее, словно все мягкие облака разом отвергли ее и сбросили в бездну. За мгновение до того, как ее сердце разорвалось бы от страха, она открыла глаза и увидела над собой уже знакомый ей потолок в покоях лорда Витне.
