И тогда она тоже ударила в ответ, отложив деликатность и чувство такта до лучших времен.
— Я-то присяги не давала, тут ты прав — обычная наемница, которую к тому же совсем не на войну нанимали, а детишек учить. А вот ты как раз наоборот — давал. И теперь засунешь все свои переживания поглубже и будешь выполнять приказ. И постараешься изо всех сил выжить, впрочем когда в тебя стреляют — все высокопарные материи тоже прячутся… подальше и поглубже.
Что до меня, то я постараюсь сделать то же самое и, когда попадешься мне на мушку, на снисхождение можешь не рассчитывать. Потому как это сегодня я такая добрая, и мы стоим и разговоры разговариваем. А как оно дальше пойдет, думаю, ты и сам понимаешь. Потому как я, хоть и наемница, но после всего этого — Дара в третий раз сделала попытку объять необъятное, — любой разговор с врагом будет коротким. Очень.
Вадим криво усмехнулся, признавая свое поражение:
— Ну что ж: «Дан приказ ему на запад…»
— «…Ей в другую сторону» — насмешливо подхватила Дара и осеклась — впереди действительно была война, и действительно — гражданская. Поэтому, остальные слова песни тоже приобретали весомость, особенно искреннее пожелание: «Если смерти, то мгновенной. Если раны — небольшой». Спохватившись, перевела разговор в практическую плоскость:
— Тебя откуда забрать должны, может, проводить до точки?
— Да мы, собственно, на ней стоим.
Дара посмотрела на спокойную водяную рябь. Морю было все равно. Вечное и вечно изменчивое, оно готово поглотить всё, что угодно, а уж человеческие жизни и страдания для него значат меньше, чем мнение любой песчинки из выстилавших его берега. И смотреть на него тоже можно было вечно. Из транса Дару вывел еще далекий звук мотора катера и слова Вадима:
— Что ж, «активный член незаконного вооружённого формирования», похоже, буду писать я ходатайство о замене тебе лагеря на поселение. Авось и удовлетворят — лет через десять. Дождешься?
— Эге, это смотря, кто еще победит — может это я буду коменданта лагеря для военнопленных самогонкой да сальцом подкупать, чтоб он одного доходягу отпустил. А то тяжело без мужика в хозяйстве…
Казалось, что все важное уже сказано, и остаток прощания пройдет в веселом трепе, помогающем скрыть боль разрывающегося сердца, но не тут-то было.
— Дара, поверь — я найду тех кто за это ответит. Обещаю. — Одними губами произнес Вадим.
Вот ведь теленок! Нашел, что придумать! И что теперь с ним делать? Пару секунд Дара всерьез колебалась — может действительно его пристрелить? — во всяком случае, она это сможет сделать быстро и безболезненно.
— Вадим, пообещай мне, что действовать начнешь не раньше, чем сможешь причинить людям, все это организовавшим, РЕАЛЬНЫЙ вред, — и уже не Дара, а Серая несколько десятков томительных ударов сердца держала его взгляд не отпуская, пока парень не кивнул утвердительно. Закусив, правда, при этом губу, но все же. — А до тех пор — будешь делать всё, ты понимаешь, ВСЁ, что нужно, чтобы до этого момента дожить! Ты меня понял?
Новый утвердительный кивок, и им осталось только дружески помахать подходящему к уцелевшим мосткам катеру. Ярко покрашенная прогулочная посудина с установленной пулеметной турелью выглядит настолько забавно, что Дару чуть не разбирает истерический смех — интересно, тот кто крепил эту дуру к алюминиевой дуге тента, хоть какое то понятие о сопромате имел?
Вадим легко проскакал по норовящим завалиться доскам настила и умудрился-таки избежать купания, спрыгнув в подошедшее корыто. «Корыто», видимо обидевшись на мысленно данное прозвище, взрыкнуло движком и рывком вышло на глиссаду, испортив тем самым традиционный ритуал прощания. Уже поднявший руку Бероев повалился от рывка и, вместо «помахать ручкой», вцепился в ту самую дугу, после чего они уже втроем — он, пулеметчик и пулемет, продолжили падение на дно катера.
«Хоть бы дно этой железякой не пробили, а то ведь потонут», — подумала напоследок девушка и тут же ухватилась за коммуникатор, едва успев поймать за хвост всплывшую на поверхность мысль. Сейчас, пожалуй, даже инфракрасной связью пользоваться не стоит, но тут не до жиру.
— Колобок, отставить! — рявкнула Дара и замерла с остановившимся сердцем — послушается или нет?
— Есть… — ответ раздался через несколько секунд, наверняка добавивших ей немало седых волос. — Но, уйдут ведь!
— Курсант Колобок! — перешла Дара на занудливый тон, — с каких это пор боец начинает решать дипломатические вопросы, вроде самостоятельного объявления войны?
— Снайпер — это специально отобранный, обученный и подготовленный к самостоятельным инициативным действиям воин. Искусство снайпера состоит в том, чтобы найти цель, оценить ее важность и поразить одним выстрелом, — ого, а он, оказывается, не только сильный и умный, еще и памятливый.
— Тогда Вам, наверняка, заодно и говорили, — «Упс, договорилась до раздвоения личности „Мы, Николай Второй…“», — что, помимо инициативы, надо проявлять еще и дисциплинированность? Не напомните ли, Вы мне, курсант Колобок, номер боевого приказа в котором указано, кто является противником?
— Э-э…
— Вот именно! Так что, будьте добры, проявить уважение к мнению лица начальствующего и не провоцировать расхлябанность. Ясно?
— Есть… — и коммуникатор, наконец донёс ласкающий слух звук — извлекаемая из ствола «полная» гильза звучит совсем по другому чем пустая. Молодец, Колобок, он не только сильный, умный и памятливый, он еще и деликатный. Катер уже далеко, но его «Симоновка» это не обычное ружье, а противотанковое. Если надо, то цель размером с катер достанет и километра за полтора-два. Если повезет.
Но курсант все же спешит добавить в банку меда половничек дегтя.
— Товарищ командир. А нельзя ли ввести личный состав в курс текущей тактической обстановки? Во избежание дальнейших дурных инициатив, так сказать?
Ну что тут сказать кроме — «Уел!»? Он, оказывается, еще и ехидничать умеет — не человек а просто кладезь достоинств. И куда в него столько качеств помещается? Впрочем, в Колобке места много.
Но с ситуацией надо что-то делать, и Дара вышла на связь с «поисковиками»:
— Доложить результаты.
— В уцелевших домах обнаружены три тела. Предположительно мужчина и женщина старше тридцати лет и женщина не старше восемнадцати. Мы их в обнаруженный ледник сложили. В зонах полного разрушения пока никого не найдено и, сомневаюсь, что это возможно. Без применения спецтехники и обученных собак. Курсант Стебель доклад закончила! — голос командира второго отделения монотонный и какой-то тусклый. Дара еле различала слова и под конец не не выдержала:
