− Похоже, у меня уже галлюцинации. − Проговорил Стерх.
− Что случилось, дед?
− Да вот, померещилось, что псина моя заговорила.
− Может, она из этих зверей?
− Да ты спятил, что ли? Она двадцать лет со мной живет.
− Ну ты даешь, дед. − Проговорил эрт. − Сначала кричишь, что крыльвы не звери, а теперь несешь какую-то окалесицу.
& minus; Слушай, иди ка ты отсюда, пока я тебе чего нибудь не откусила. − Прорычала Алиса и эрт шарахнулся от нее.
− Господи… − Проговорил Стерх, глядя на псину.
− Не волнуйся, Стерх. Все будет как надо. − Сказала ему Алиса.
Стерх не выдержал и потерял сознание. К нему кто-то подскочил, а эрт, слышавший как Алиса говорила, куда-то удрал.
Деда перенесли в дом и уложили в постель. Он пришел в себя и эрты через некоторое время ушли, оставив его наедине с псиной.
− Я, наверно, совсем сошел с ума. − Сказал Стерх, глядя на псину.
− Чего ты так пугаешься? − Спросила Алиса. − Ну, умею я говорить, что из этого?
− Кто ты?
− Я псина.
− Нет, ты не псина. Псины не умеют разговаривать.
− Это обычные не умеют. А я не обычная псина. Ты что же, думал, я просто так исчезла и все?
− Кто ты? Алиса?
− Алиса. − Ответила она.
− И ты…
− И я все время шатаюсь здесь, около тебя. − Ответила Алиса. − Ждала пока ты состаришься и заговоришь о своей смерти.
− Ты шутишь?
− Какие шутки, Стерх? Тебя даже хмеры не взяли из-за того что ты старик.
− Неужели вся моя жизнь прошла зря? − Спросил он.
− А кто тебе сказал, что она у тебя прошла? Может, она только начинается.
− Я старик, Алиса.
− Может, ты совсем из ума выжил и забыл что такое мутация лайинт? − Спросила Алиса.
− Как это мутация? Ты что, хочешь меня… − Он замолк.
− Разве тебе не хочется узнать правду, Стерх? Жизнь твоя закончилась. Все. Прошли годы. Тебе нечего терять. Так почему ты не хочешь пройти через то что я говорю? Я не просто тебе это говорю. Я говорю что ты останешься жив, Стерх. Понимаешь?
− Ты хочешь что бы я после этого работал на тебя?
− Да ты двадцать лет на меня работал. Кормил, воду мне давал. Забыл, что ли? Может, ты забыл, как я оттаскала того идиота, что пришел к тебе требовать подписать документ о передаче твоего дома ему?
− Бог мой… − Проговорил Стерх.
− Не надо, Стерх. Я всегда считала тебя другом. Хотя ты и кидался в разные стороны не понимая что к чему.
− Я боюсь. − Сказал Стерх.
− Боишься? Боишься, что я пришла от дьявола и требую твою душу в обмен на продолжение жизни? Это ерунда, Стерх. Если хочешь, мы пойдем в церковь и пройдем все, самые жесткие обряды очищения от дьявола. Ты должен быть спокоен, Стерх. И ты должен иметь свое собственное желание. Настоящее, а не вытащенное силой. Я крылев, а не лайинт, у нас другая мутация и в ней очень важно твое желание и, самое главное, твое желание жить.
− Это смахивает на какое-то колдовство. − Сказал Стерх.
− Все древнии истории о колдунах, ведьмах и всякой подобной всячине возникли из реальных событий, Стерх. Таких как происходит с тобой сейчас. Тебе нужны доказательства того что я не явилась из преисподней? Подумай обо всей своей жизни, вспомни, что ты сделал такого, за что тебе нет прощения? Вспомни о боге, войди в церковь и будь спокоен. Я не желаю тебе зла. И никому не желаю.
− Тогда, почему все так происходит? Почему ты не остановишь этих зверей?
− Господи, как ты не можешь понять? Я не бог, Стерх. Я здесь одна. Одна на всю планету. Что я могу сделать? Устроить какую нибудь диверсию на заводе? Что бы погибли ни в чем не повинные рабочие? Что, Стерх? Взорвать космические корабли в космосе?
− А кто их там взрывал?
− Их никто не взрывал. Хмеры подделывают данные. Они говорят, что корабль взорвали крыльвы, а в действительности его угоняют к другой планете. Эрты строят их вновь и вновь, проходит время, а результат ноль. Тех же кто об этом узнает, хмеры убивают. Убивают самым жестоким образом.
− Их совсем нельзя остановить?
− Их миллионы, а я одна, Стерх. Я могу убить десять тысяч хмеров, растратить все свои силы и на этом все закончится. Есть лишь одна возможность как либо все изменить. Улететь в космос, в галактику эртов и сделать так что бы они поняли там, что хмеры это чудовища. Наша галактика захвачена ими, Стерх. Почти полностью. Еще держатся несколько планет и только благодаря тому что там есть либо крыльвы, либо хийоаки.
− Здесь есть хийоаки?
− Есть. Но не на этой планете. Хмерам их пока не одолеть, но с техникой эртов… У них есть только одно желание, Стерх. Властвовать над всем космосом.
− Это же глупо.
− Ты это объясни хмеру, а не мне. Для крыльвов вообще не существует власти.
− Как это не существует власти?
− Так не существует. Все крыльвы свободны.
− Жизнь и свобода? − Спросил Стерх.
− Ты знаешь? − Удивилась Алиса. − Я же тебе не говорила подобного.
− Я это прочитал в дневниках одного эрта, который удрал от вас из галактики Терров.
− И это там никого не задело?
− Этому там никто не поверил, кроме меня. А отец вымещал на мне свою злость на крыльвов.
− Так ты идешь или нет? − Спросила Алиса.
− Куда?
− В церковь.
− С такой псиной? − Спросил Стерх.
Алиса поднялась и переменилась, становясь молодой женщиной.
− Неужели это ты?
− Я.
− И ты молчала столько лет?
− А что мне было говорить, Стерх? Ты даже сейчас мне не веришь полностью.
− Я верю, хотя…
− Вот именно хотя. Отбрось все сомнения. Выкинь все из головы. Я могла улететь отсюда пятьдесят лет назад и бросить все, а ты…
Алиса переменилась, вновь становясь псиной и в этот момент снаружи послышался шум, а затем в дом вошло несколько эртов.
− Что случилось? − Спросил Стерх.
− Дайер сказал, что твоя псина вовсе не псина. − Сказал Лойдер. − Он слышал как она разговаривала.
− Ну и что? Я пятьдесят лет назад слышал как она разговаривала. − Сказал Стерх.
− Что? − Удивленно спросили эрты.
− Никогда разумных зверей не встречали? − Спросил Стерх. − Она разумная псина. Просто я никому об этом не говорил.
− Почему не говорил?
− Не говорил и все. Что бы проблем лишних не было с хмерами.
− А теперь что? − Спросили его. − Зачем сказал, если не говорил.
− Плохо стало там на улице, вот и проговорился. А этот болтун Дайер… − Стерх замолчал.
− Из-за твоей псины моего сына увели.
