— Не рыпайся, — он повторил ещё раз. — У нас к нему всего лишь пару вопросов… понял?
Задыхаясь, Рыжий выдавил «да» и долговец немного ослабил хватку.
— Так то лучше, будь умницей, не дёргайся больше. Будешь себя хорошо вести — отпущу совсем.
Тем временем Вампир не унимался:
— Чего ты на меня пушку наставил? Уже второй раз за неделю, делать больше нехрен?
— Автомат на пол…. - невозмутимо командовал свободовец.
Вампир аккуратно положил автомат на пол, но, несмотря на кажущиеся спокойными действия, от него веяло злобой и раздражением.
— Что ещё? — ещё больше забурлил он. — Дробовик? Да?
Вампир снял с себя рюкзак и так же аккуратно опустил его на пол.
— Всё? — эмоции в нём всё больше закипали. — Ах да, не всё, ещё ж пистолет!
Кипя от злости, он снял с пояса кобуру и положил сверху на рюкзак.
— Что дальше? — у него на шее вздувались жилы. — Теперь отбросить это всё? Ну уж нет, это моё добро и просто так я его пинать не буду. Я лучше отойду.
Вампир отошёл от своих вещей на пару шагов и скрестил руки за затылком.
— Всё, можешь валить меня…. - и зажмурил глаза.
Но свободовец не торопился стрелять, он спокойно выслушал все пассажи.
— Ну, чего ты ждёшь? — продолжал Вампир. — Вали меня, ты ж этого хочешь?
— Серж, — Тень сказал уже Скелету, — забери у него.
Скелет сделал пару быстрых шагов, сорвал с руки Вампира ПДА и так же быстро очутился у вещей Вампира — поднимать автомат. Тот только и успел глаза открыть и попытаться прикрыть ПДА.
— Э-э-э, — потянулся он за Скелетом, — ПДА верни….
— Ты хочешь, чтоб его с твоего трупа сняли? — остановил его свободовец.
Вампир опустил руки и замолчал.
— Что там в последних?
Скелет открыл ПДА Вампира и перешёл в раздел, где хранились отправленные сообщения.
— Так, — листал он записи, — последнее… э-м-м, час назад.
— Это когда мы только заходили? — переспросил Шмуль.
— Похоже…
— Что в нём? И кому послано? — свободовец едва сдерживался.
— Послано «большому», «объект открыт, следуйте на координаты по маяку».
— Ну что на это скажешь? — спросил Тень у поникшего Вампира. — Что за «большой», что за группа, нахер её сюда вызывать?
— Это смотря что ты хочешь услышать…
— Правду хочу услышать, — уже Тень начал терять терпение, — да и не только я.
— Какую правду?
— Какую правду? Да всё просто — о том, кто ты вообще такой, на чьей ты стороне и что происходит.
— Я на вашей стороне, — уклончиво ответил Вампир, — и всегда был на вашей стороне.
— Знаешь, друг мой ситцевый, — вмешался Скелет, — а я что-то жутко сомневаюсь, что ты на нашей стороне. Хвост за собой зачём ведёшь?
— Какой хвост? — Вампир удивился.
— А то ты не знаешь, — раздражался Скелет, — хвост твоих дружков, про которых Орешек рассказывал.
— Каких дружков? Какой нахрен хвост? — Вампир не понимал или делал вид, что не понимает.
— Вот это мы и хотим узнать — что это за хвост, и зачем ты его за собой тащишь?
— А твоё сообщение «большому» всё подтверждает, что это твои дружки за нами идут, — добавил Тень.
— Не знаю я ни про какой хвост, — открещивался Вампир.
— Да брешешь ты как всегда, всегда брехал — с того самого дня как мы в баню пошли….
— Да что я брешу? — Вампир пошёл в наступление. — Что я брешу? В бане я вам просто предложил в Зону поехать, ну вы все и согласились, а потом….
— А вот что потом, — присоединился Шмуль, — почему-то никто не помнит. Не знаю как ты, а я, когда очнулся, то почему-то был не в бане, а в Зоне, и не с пивом в руках, а среди долговцев связанный и с приставленным к затылку автоматом.
— Да я клянусь вам, не мой это хвост, — отошёл от темы Вампир.
— Рыжий, — Тень на долю мгновения взглянул на новичка, — тебя сейчас отпустят, ты не вмешивайся, понял?
Рыжий закивал и Шмуль его отпустил. Новичок потёр надавленную шею и отошёл немного в сторону.
— А ещё лучше, — добавил Тень, — пока его хвост не появился — собираем вещички и валим отсюда.
* * *
Сталкеры молча собирали контейнеры с артефактами в рюкзаки, даже Рыжий. А Тень всё так и держал на мушке Вампира, который безучастно смотрел на возню. Вампир всё никак не мог понять — что же от него хотят, и о каком хвосте идёт речь. Да, конечно, он не всегда был до конца откровенен со своими друзьями, знал больше чем говорил, но и сказать всего он тоже не мог.
Три рюкзака были уже полными, а на полу ещё оставалось пять артефактов и катализатор.
— Дай свой, — подошёл к свободовцу Скелет, — в него остатки запихнём.
— Угу, — кивнул Тень и стал снимать рюкзак.
Воспользовавшись секундным замешательством, Вампир выхватил из кармана разгрузки гранату, зажал в руке и дёрнул чеку.
— А вот теперь поговорим спокойно, — он бросил кольцо под ноги свободовцу.
Сталкеры замерли.
— Если грохните меня, то сдохнем все, — скандировал Вампир, наглядно демонстрируя гранату, — а теперь слушайте меня, я за собой никого не тащил, и если хвост и есть, то это не мои дружки…. Вот сами бошками своими подумайте, если б у меня были какие-то дружки, то стал бы я вас тащить сюда?
— А может бы и стал, чего проще, — отвечали ему сталкеры, — нас в пекло, а потом своим всё добро и сдашь. И дружки целы, и хабар найден.
— Да заберите его весь, — повышал голос Вампир, — мне он нахрен не сдался. Не это мне нужно, понимаешь, не это…. Если вы так за него трясётесь, — он покосился на катализатор и наполненные рюкзаки, — то заберите всё, и клянусь, что никто и ничего не узнает ни о катализаторе, ни об артефактах… — снова посмотрел на свободовца. — Доволен?
— А что же тебе тогда нужно?
Никто не знает, сколько бы длилась эта словесная перепалка и попытка выяснить отношения, как из темноты коридоров раздался голос.
— Эй, сталкеры, выходите с поднятыми руками!
— А вот и твой хвост, — кивнул в сторону входа Тень, — это что ли «большой»?
— Да пошёл ты, — Вампир стал говорить намного тише, — ещё раз говорю — это не мои дружки…
— Это мы сейчас поглядим… — он повернулся к замершим товарищам, — присмотрите за ним, — и пошёл в сторону входа.
— А чего за мной смотреть, — вдогонку добавил Вампир, — я никуда не собираюсь….
…
— Сами убирайтесь отсюда нахрен! — прокричал Тень в темноту, укрывшись за стеной модуля.
— Э, нет, — ответил голос, — не для того мы здесь, отдайте нам катализатор и валите хоть к чёрту. Советую принять наше предложение, иначе сам прекрасно понимаешь, что с трупов удобнее собирать.
