Что происходит?
— Вторжение! Пока мы ждали, на кибер высадилось порядка двадцати колоссов. Несколько громят станцию, остальные занялись всеми известными шахтами…
Пока Сифри это говорит, я замечаю, как один из колоссов сминает зазевавшегося домокла в лепёшку. Меч отлетает в сторону, в эфире общего канала звучит его хрип и отрывистые приказы командира отряда:
— Бритс, заходи сзади! Не лезь на рожон! Мэхью, Китано, следите за тылами! Бритс, я сказал, не лезь! Куда ты, сука, лезешь?
И правда, куда?
«Домокл» под управлением не иначе как Джонни Бритса (дорвался-таки до мехов), карабкается по ноге колосса, виртуозно орудуя манипуляторами. Колосс это заметил и лупит наотмашь по корпусу. Командир матерится, а Бритс — не сдаётся. Повисает на одной руке, но не падает. Вот он уже лезет по спине. Или это живот?
Фронтально-тыловая пара ручек пытается его сбросить, колосс топчется на месте, вертится, командир что-то кричит. Другой мех спешит на помощь, пробегая совсем рядом с нами. Он хочет перепрыгнуть разлом, но его подхватывает поток воздуха и, кружа, подбрасывает вверх. «Домокл» перелетает через колосса и неудачно приземляется где-то позади.
— Шасси повреждено! — докладывает пилот.
— Отползай! — приказывает капитан. — Остальные — прочь от бреши!
Связной со станции докладывает, что подкрепление задерживается. У развалин третьей шахты побоище. Часть отряда, защищающая четвёртую, отозван на подмогу, но «Домоклы» уступают челнокам в скорости, так что будут где-то в течение получаса.
Челнок с турбинами-переростками огибает побоище по дуге. Трассируют снаряды тяжёлой винтовки. Кто-то стреляет по колоссам, высунувшись из верхнего люка.
Бритс выхватил меч и полоснул по маленькой конечности. Оторвал и подтянулся ещё выше, целясь добраться до головы.
— Майкл… я соскальзываю, — жалобно шепчет Люси. Я слышу её через нейролинк.
Цепкие пальцы сползают вниз по моему локтю. Я сжимаю рукав, ловлю. Держу Люси и поручень железной хваткой. Адреналин делает своё дело. Лицо обжигает холод.
— Майкл, держись! — Сифри даёт очевидные советы. — В пещерах много воздуха, поток не иссякнет ещё пару минут.
— Как вы здесь оказались? — спрашиваю я.
— Мы увидели, как они летят! А потом громыхнул взрыв и кибернит забил как гейзер. Всё небо заволокло. Фундамент не выдержал.
Второй связной сообщает, что командующий отозвал подкрепление, мотивировав это тем, что раз хранилище разорено, то нет смысла за него драться. Группе предлагается отступить на защиту шахт.
Командир передаёт связному, что командующий — тупой содомит. Но ему же лучше, потому что когда колоссы заползут в разлом и доберутся до станции по пещерам, то наверняка не откажутся запихнуть в его тупой содомитский зад все свои двадцать огромнейших щупалец.
Где-то злорадно хохотнул один вредный французишка.
— Кажется, пора помочь согвардейцам, — произносит Циклоп. — Зоркий, заряжай!
— Банзай, — отвечает Кайоши.
— То есть мы не отступаем, сэр? — уточняет кто-то из отряда «Домоклов».
— Разумеется нет, сержант! Рассредоточится! Бритс, какого чёрта?
Бритс уже на плече у колосса, балансирует и заносит меч над головой. Хочет пробить. Взмах, удар. Лезвие соскакивает. Дохлый номер, как мы уже выяснили. Башка — самое крепкое, что у колоссов есть.
— Что это за мерзкая тварь? — слышу я голос Пьера.
— Не узнали? Это же наш клиент. Выжил после прожарки!
— Твою-то мать! А что на нём понавешано?
— Это я! И Люси!
— Я про весь этот хлам, блин!
Зоркий глаз сообщает:
— Есть заряд!
— Момент, Майкл. Заходи на цель!
Выстрел, вспышка, луч смерти лупит одному из колоссов промеж ног. Очевидцы восторженно галдят, монстр падает на колени, затем обрушивается всем телом. Кроха несётся дальше.
— Как нам отсюда выбраться? — спрашиваю я.
— Очень просто. Воздух выйдет, и вы опуститесь.
— Ты хотел сказать — провалитесь? — вставляет Нанобот. — Они на краю обрыва.
— Ну…
— Бритс! Говорю последний раз..! — рычит капитан.
От каши в эфире и лошадиной дозы стимулятора моя голова начинает трещать.
Вокруг Бритса, оседлавшего колосса, столпилось несколько «Домоклов», яростно наносящих удар за ударом по непробиваемой чешуе. Видимо, их хвалёные мечи годятся только против малюток четвёртой и пятой категорий. Но, что хуже, отряд мехов и сам вот-вот окажется в кольце — четверо других колоссов уже обступают их. Двое вооружены длинными увесистыми стержнями. Один пытался было атаковать Кроху, но разве за ним угонишься? Я замечаю в отдалении ещё несколько машин, которым повезло многим меньше.
А это идея.
— Бритс! — кричу я по общему каналу. — Бритс, Джонни! Ты меня слышишь?!
— Слышу! Кто это?
— Это я, Майкл. Сабаи! Ну помнишь, Столбняк!
— Аааа, Майкл! Давно не виделись! Слушай, я тут немного занят, давай созвонимся на неделе?
Джонни снова лупит мечом, результат нулевой. Он еле удерживается, чтобы не свалиться. Осёдланный колосс пытается сбить его основной парой рук. Бритс вовремя приседает, отклоняется от удара.
Связной сообщает, что командующий весьма недоволен характеристикой, данной ему капитаном и, пользуясь случаем, передаёт, что его IQ — выше среднестатистических значений по галактике, и что его — командующего — сексуальные предпочтения и вообще личная жизнь никак не касаются личного состава. Однако за невыполнение приказа командующий немедленно отправит рапорт в штаб Гвардии.
— Пусть не забудет упомянуть в рапорте, что он самый умный тупица в галактике! — огрызнулся капитан.
— Бритс! — кричу я. — У меня идея! Если как следует вдарить колоссу по голове, то он ненадолго отключится.
— Откуда ты знаешь? — спрашивает Джонни, перепрыгивая с одного плеча на другое, уворачиваясь от ударов. Мимо его меха проносится трассерный снаряд винтовки.
Хулуд говорит «упс».
— Я сам видел! — отвечаю я Бритсу. — Только удар должен быть ну просто неимоверный. Пусть, например, другой колосс ему зарядит дубиной. Сможешь организовать?
— Попробую.
Джонни снова перескакивает, затем вертится, отыскивая пришельца с дубиной. Отыскав, не долго думая, запускает меч аккурат ему в темечко, как раскалённое копьё. Попадает точно в один из глазных дисков. Остриё утопает в глазу на пару сантиметров, затем меч падает колоссу под ноги, но его внимание приковано к боевому меху.
— Бритс! — надрывается капитан. — Ты вслед за командующим отупел?! Что ещё за штучки?
Скрежет, хрип. Чей-то мех — очевидно, капитанский, отправляется в полёт с голевой подачи колосса.
А тот, что с дубиной, замахивается на Джонни. Бритс встаёт прямо на макушку своего колосса. На «Домокла» обрушивается вся мощь и ярость сверхпрочного и сверхтяжёлого орудия. В последнюю секунду Бритс ловко спрыгивает колоссу за спину, а стержень с громоподобным рокотом лупит тому по голове.
И тут я замечаю, что события начинают ускоряться. В эфире пролетают десятки криков, обрывки фраз, чьи-то рубленые приказы, стоны, плач. Отголоски боёв у второй и третьей шахт, сообщения со станции. Толпа домоклов расступается, колосс падает плашмя, взметая пыль. Мехи тут же бросаются на него,
