— Ник видел этот поселок, — сказал Сашок. — Он сразу сказал, что там что-то не так. Дома странные. Чужой он какой-то, не такой, как обычные поселки.
— Ник такой же балабол, как и Бродяга. И вообще пацан с фантазией. — Бизон был полон скепсиса, хотя взгляды, которые он бросал на Макса, говорили обратное.
— Я видел русло, по которому тек ручей, — задумчиво протянул Олег. — Тогда принял за промоину, но теперь, вспоминая… Ручей это был — настоящий ручей. Просто вода мутная из-за дождя.
— Я тоже там ручей видел однажды, и что? — не понял Бизон.
— Ник рассказывал о трубах на горе и про то, что из них вода течет, давая начало ручьям. А ведь то русло как раз с севера тянулось — и это подтверждает его слова.
— Переселять туда двести пятьдесят человек из-за слов мальчишки и ненормального… Я бы не стал так рисковать, — угрюмо произнес Староста.
— Можно для начала разведку провести, — предложил Макс. — Небольшой отряд, хорошо вооруженный, с лодкой. Найдут проходы к северному побережью, поднимутся на тот холм, где Ник побывал. За неделю можно легко управиться, а там уже организовывать переезд.
— Я все равно сомневаюсь… — Староста покачал головой.
— Кто не рискует, тот пьет прокисшую мочу, — бесшабашно произнес Олег и насмешливо уточнил: — Макс, а тебе не тесновато будет на Большом?
— Тесно, — признал Макс. — Но с чего-то ведь надо же начинать?
— И что же будет дальше?
— Дальше? Дальше много чего будет. Надо набрать силу, победить готов, найти хотя бы один материк.
— Хотя бы?! Вот уж не ожидал, что ты вдруг мелочиться начнешь!.. Макс, с чего ты вообще взял, что здесь есть материки?!
— Я уже дважды от разных людей слышал о миражах, при которых видят большую землю. Думаю, это материк.
— И я один раз видел такое, — подтвердил Дедал.
— И я, — встрепенулся Ботан. — Там еще река была, широкая. Такой водоток не может располагаться на небольшом острове — это явно крупный массив суши с развитой гидрографической сетью.
— Для океана надо настоящий корабль. У нас таких нет, — грустно произнес Дедал.
— Я знаю место, где на дне лежит сейнер или яхта — можно поднять и починить.
— Ты столько интересного знаешь, что даже удивительно: как тебя до сих пор не зарезали? — Бизон покачал головой, тут же скривившись от боли.
— У нас техники для подъема судов нет, — возразил Дедал. — И вообще, раз на дне лежит, то вряд ли на что-то годно уже. К тому же современные суда рассчитаны на ходьбу под двигателями, а не веслами и самодельными парусами. Очень сомневаюсь, что там лежит спортивная яхта.
— На корабле полным-полно добра, которое нам потребуется в океане.
— Это верно, — согласился Дедал.
— Ну вот, поднимем, что сможем — и построим нормальный корабль. А потом найдем материк. Неужели до конца жизни хотите сидеть на этих рифах?
— Ладно, уговорил. Я с тобой, — хмыкнул Олег.
— И я! И я! — заголосили со всех сторон.
Даже мрачно настроенный Староста кивнул:
— Здесь и правда ловить нечего — надо на что-то решаться. Хоть и страшно, но идея неплохая. Лишь бы все выгорело и готы нам там всю малину не обломали.
Максу для полноты счастья не хватало одного голоса. Обернувшись к молчаливому Эну, спросил:
— Ну а вы что думаете?
Тот ответил не сразу. Зачем-то покосился на стену, увешанную раковинами с записями, и задал странный вопрос:
— Максим, я не помню — когда ты сюда попал?
— Восемнадцать дней назад.
— Всего восемнадцать?! Да уж… наверное, старею…
— К чему вы это спросили?
— Не суть важно… Не хотите ли чаю? Он ненастоящий, и вкус не всем нравится, точнее — никому, кроме меня, не нравится. Но зато хорошо успокаивает. А нам, перед тем как решать такие вопросы, надо хорошенько успокоиться. Мне, пожалуй, две чашки. И вам советую. Диксы, ящеры, готы… Эх… Максим, что ты там спрашивал? Как я отношусь к перспективам освоения Большого острова и всему остальному? Что я могу ответить… даже не знаю. Но одно знаю совершенно точно: скучать нам больше не придется. Ты не дашь.
Койр — кокосовое волокно.
Иглобрюхие (Tetraodontidae, лат.) — семейство рыб, многие из них ядовиты. Видовые названия представителей флоры и фауны, упоминаемые в тексте, не всегда корректны, как уже упоминалось выше, невежественные герои книги подбирают местным видам названия сообразно своей фантазии или их схожести с земными организмами.
Маленький рай (англ).
Синяк (жарг).
Самые крупные спутники Юпитера, их можно различить в слабый бинокль или подзорную трубу. Открыты в начале XVII в. почти одновременно Галилео Галилеем и Симоном Марием.
Отец русского поэта Маяковского умер от столбняка, заразившись через царапину, оставленную иголкой.
Подводное плавание на задержке дыхания. Ниже Максим вкратце рассказывает об одной из спортивных дисциплин фридайвинга — No Limit (NLT).
В оправдание беспечности противников: обычая «мирной сиесты» нередко придерживаются солдаты многих армий и формирований в тропических странах (и не только): приостанавливаются боевые действия; нарушаются правила несения караульной службы и т. д. Если предположить, что в отряде готов большинство составляют коренные африканцы, то проблема может усугубиться низким уровнем дисциплины в любое время суток. Это никоим образом не расизм — таковы реалии военных действий на Черном континенте.
Видимо, прозвище или титул. Alaricus (лат.) — легендарный вождь вестготов. В 408 г. осаждал Рим, сняв осаду после получения большого выкупа. В 410 г. взял город.
Низкое содержание кислорода в организме. Крайняя стадия — аноксия — отсутствие кислорода в организме или в отдельных органах, тканях, крови.
Капсюль-воспламенитель.
В данном контексте — солдаты миротворческих сил.
Известная фирма-производитель снаряжения для дайвинга.
Серия пистолетов швейцарско-немецкой оружейной компании Sig Sauer.
