Марк Романов - Астарта. Корабль чокнутых трупов

– Да какого хрена, – праведно возопил боцман, метая молнии в Анну, – не смей меня спасать!

– Сдохнуть хочешь? – прошипела Штафф, цепко хватая Джека за пластину брони. – Договорились, но не сейчас. Никто не умрет, пока тут нет Рика, понял?

Джек сглотнул и отступил. В глазах бывшего старпома бушевали такие молнии и ярость, что он впервые спасовал перед нею.

– Всем заткнуться и следовать за мной техническим коридором, – ледяным тоном выдал искин. – Щиты не снимать, и не стрелять, пока они активны – иначе распидорасит так, что вас даже Док не соберет, – сухо добавил он.

«Что за нахер? – подумал Джек. – Что с моим искином творится?»

Анна просто пожала плечами и подошла ближе к бронированному костюму искина.

Откатившаяся в сторону броневая плита открыла темный проем технического коридора, поглотившего экипаж «Астарты». Последним уходил Джек. Воровато оглянувшись, он быстро соединил между собой оставшиеся обоймы ракетомета, и примотал сверху найденным обрывком энерговода пусковую установку. Теперь при выстреле неизбежно произошел бы подрыв всех зарядов, и, как надеялся боцман, гарантированное разрушение всего и вся в обозримом радиусе. Настроив ракетницу на отложенный огонь, он выставил таймер на полчаса. «Привет лиловым. И пока!»

Плита медленно закрылась.

Едва оказавшись на борту корабля, Джек стремительно добрался до рубки управления и прыгнул в кресло первого пилота, лихо закрепив на себе ремни безопасности. Кресло тут же мягко обняло старого друга, принимая форму тела.

Кардинал Логан, без лишних слов, оказался на месте капитана. Бортинженер уже выводил на панели системные данные о повреждениях.

– Девочки, к орудиям, – сухо бросил через плечо боцман, увидев застывших в нерешительности Анну и Елену. – Чего встали? – рявкнул он. – Гай в медотсеке со старпомом пока будет, – уже спокойно добавил Джек.

Штафф и капитан Владленова, синхронно кивнув, быстро отправились на свои места.

– У меня для вас две новости, – сказал Кацман, – с какой начать, даже не спрашиваю, они обе так себе. Во-первых, у нас больше нет носового орудия, во-вторых, срать мы тоже будем в скафандры, – добавил он, покосившись на стоящий рядом агрегат с искином, который как раз подключался для транспортировки своих файлов и систем обратно.

– И не надо на меня так смотреть, – взвизгнул тот из динамиков корабля. – Свои памперсы давно пора носить, не маленькие уже.

Ульрих сдавленно хихикнул. Кацман, притворно насупившись, выдал многозначительное:

– Сейчас как тресну!

– Меня уже треснули, – раздалось хмурое ворчание.

– Дамы и господа, наш корабль отваливает нахер с данной гостеприимной площадки, – с лицом одухотворенного адепта мелкой секты выдал Логан, – советую всем пристегнуть ремни на брюках и не обосраться в процессе полета. В виду последних данных, это весьма облегчит жизнь остальным вашим товарищам.

Вот тут Джек не выдержал и заржал во весь голос.

– Джек, у нас проблемы, – тревожно сообщил искин, – система отказывается меня принимать обратно.

Кацман резко замолчал, лихорадочно перебирая пальцами команды на пульте, посылая проверку с капитанским допуском.

– Ты думаешь, извне ты сможешь больше, чем я изнутри? – как-то совсем по-человечески и очень печально заявил искин. – Меня убивают, Джек.

В его голосе не было привычной задиристости и напускной иронии, которая так мило разбавляла жизнь команды «Астарты». Искин боялся. Возможно, впервые в своей электронной жизни, по-человечески, от всей своей неживой, но такой родной души.

– Знаете, – задумчиво произнес он, – мне было приятно с вами работать. И этот мой выход на базу станет самым главным воспоминанием за все время существования.

– Заткнись, – сквозь зубы выдавил Кацман, чувствуя, как по лицу прошла неприятная дрожь. – Заткнись, не смей прощаться, остолоп электронный! Какого хрена ты мне под руку ворчишь, дубина бестелесная?

«Астарта», тем временем, со скрежетом оторвалась от базы Протектората, звякнув незакрепленными и перебитыми предметами в трюмах и каютах. Стыковочная платформа базы медленно, но верно отодвигалась прочь, обреченно зияя в космосе смятыми и вырванными деталями после жесткой посадки корабля.

– Ты смог запустить движки? – спросил бортинженер с тревогой. – Значит, все не так плохо?

– Все еще хуже, – высказалась мертвым голосом Штафф за орудийным пультом. – Корабль сам решает, куда, как и в каком виде нас тащить.

На всех экранах внезапно появилось штрихованное изображение серьезного старика, опирающегося на старомодную тросточку.

– Мое имя Олеш Граут, – произнесло изображение надтреснутым механическим голосом, – если вы слышите это сообщение, значит, ваш маленький искин не удержался и влез в закрытые файлы моего сюрприза. Поздравляю, малыш, ты повзрослел и понял, что такое быть человеком. При выгрузке основных систем и интеллектуальных цепей из основных носителей корабля, их место занял я. А точнее, моя скромная ментальная копия.

Изображение пошло рябью, «Астарта» заметно наклонилась на правый борт, поскрипывая креплениями кресел. Гравидатчики взвыли от перегрузок. Анна почувствовала, как из носа потекла тонкая струйка. Прикоснувшись пальцами к лицу, она с удивлением заметила кровь.

– Перестань, искин, – спокойно сказал Логан, – ты ничего не сможешь сделать.

– Хороший мальчик, упорный, – одобрительно высказался старик на экранах, – нам бы такие пригодились в моей конторе.

– Это кто вообще? – задала вопрос Елена.

– Бессменный глава разведки, один из создателей Протектората, Олеш Граут. Во всяком случае, я знаю его под этим именем, – высказалась Штафф.

– Ты совершенно права, – подтвердил ее слова Кардинал. – Тело Олеша осталось на базе, я лично видел, как его просто уничтожили силы хаоса и нового порядка. Но ушлый разведчик и тут обошел всех. Вместо того чтобы просто запустить вирус или даже шпиона, он скопировал свое сознание в самое безопасное место, которое только смог выдумать.

– Да, вряд ли мы стали бы самостоятельно подставляться, – резюмировал Ульрих. – Нас только и занимала, что собственная безопасность. Но когда это произошло?