у меня выгоды, кроме, конечно, той, что из баронства я уйду ещё живым. Только чую я, что барон такому ответу не поверит. Думай!
— Ты бывший гвардеец… Если подтвердится, что я не вру, то устрой меня и моего наставника в гвардию… Не верю, что ты не можешь решить этот вопрос!
— Гвардия! Не слабо ты загнул! — усмехнулся барон Агир. — А может, сразу корону барона тебе подавай?!
Ну, что ты меня баронством своим помыкаешь?! Баронство, конечно, круто, но не с твоими напрягами.
— А зачем мне твоё баронство?! У тебя война на носу, а мне в любом случае ещё надо доехать живым до короля, чтобы подтвердить, что я твой наследник. В любом случае за те десять дней, что ты будешь проверять мои слова в графстве, точнее будут проверять мои слова твои люди, можно что-нибудь придумать, как я не смогу воспользоваться своим статусом ложного наследника!
— Гвардия, говоришь?! — усмехнулся барон Лунной долины. — А ты сможешь?!
— А куда я денусь?! Куда мы денемся, когда перед девкой разденемся?! — перифраз земной поговорки рассмешил барона.
— Хорошо! Иди к себе! Я подумаю! Стража! — крикнул барон. — Проводите сэра Вадена к нему в покои!
Обратный путь до каморки, что мне определили, не занял много времени. В воспоминаниях крутилось, как я ходил по краю в разговоре. Добраться бы до кровати и отрубиться. Ну его нафиг такие напряги. Чувствую, завтра будет ещё то утро. Вроде и выпил ничего, но такого наговорил, что самому стремно.
Добравшись до своей комнатки, я так и отрубился в своём бахтерце. Школа моего отморозка, и только. Привык не снимать доспехи, когда хочу спать или сильно вымотался.
* * *
Утром меня разбудил Антеро. Первым делом от него я услышал, что я дурак.
— А в чём дело? — вполне резонно спросил я, едва протирая глаза.
— Ты почему до сих пор в доспехах?! — рычит он на меня.
И в самом деле? Я только сейчас заметил, что мой отморозок сам без доспехов и в тряпках, что нам подарил граф. Я не понял, что за наезды с утра. Что за беда с головой у бродяги случилась?! С чего он изменил своей привычке быть постоянно в железе?!
— А сам ты почему без доспехов?! — задал я вопрос и сам уже начал догадываться, что я опять что-то не то сделал, что не приветствуется местными. Нарушил наверняка какой-то обычай, и как итог на меня с утра рычит Антеро.
— Всё с тобой понятно! — чуть сдал обороты бродяга. — Ты знаешь, что, пока ты в доспехах, ты бросаешь вызов местному властителю, и это на грани всякого приличия?!
— Так! А вот с этого момента поподробнее! — Сижу, моргаю глазами. — Я что-то не помню, чтобы ты был без доспехов на приеме у графа, когда он нас на подручных маркиза натравливал! В чём разница?
— Ай! Бестолочь! Всему тебя учить! Правильно я тебя тогда Бестолочью назвал! — чуть погорячился бродяга и взял себя в руки. — Видел, как косились на людей маркиза на балу? Быть в доспехах на приеме, балу или в гостях — это намек, что у прибывшего намерения к хозяину не самые добрые. Само собой, это распространяется только на дворян и рыцарей. На простых воинов нет такого ограничения, но и простые воины на балах не бывают, а если и бывают, то стоят на страже. Ещё нельзя отказываться без веских причин от еды и питья в доме хозяина, а если приехал к хозяину человек в доспехах, то ему нельзя есть и пить под крышей дома хозяина… Точнее, не так… Отказываться от угощения в гостях — это обида для хозяина. Это древние обычаи! Все их знают! Это даже дети знают! Эти обычаи в ходу даже среди крестьян, но там важно, чтобы гость был равен по статусу хозяину…
— Постой! Но ведь мы оба были на приеме у графа в доспехах?! Я в бахтерце, а ты в кольчуге. Ведь это тогда мы что, обиду графу причинили?
— Бестолочь ты, сэр Ваден! Тогда был тайный прием, а сейчас мы гости в замке! Это большая разница! К тому же ты был просто оруженосцем, а сейчас уже дворянин, хоть и самого низкого звания! А я явился к графу с повинной и имел право на ношение доспехов, пока моя судьба не решена! Не забывай, что и встреча была тайная, и потому нет никаких обид графу.
— А Олави?!
— Брось! Какие обиды могут быть между старыми приятелями. Только не ляпни мне чушь, что в трактире надо снимать доспехи! Речь идёт только о равных статусах на балах, приёмах и когда дают крышу над головой… В твоём случае это когда ты спишь в доме дворянина!
— Ладно! Не злись. Откуда я это мог знать. Сейчас оденусь в тряпки. — Я примиряюще поднял ладони. — Ты чего ко мне с утра пораньше? Ведь не просто так пришел?
— Не переодевайся! Сейчас ты всё равно будешь меня ждать, пока я доспехи надену! Тренироваться будем! Почти неделя прошла после поединков, а мы ни разу не тренировались! Непорядок! Я уже поговорил с Коимом, и нам вернут на тренировки наше оружие. Я, кстати, в курсе, как ты вчера на барона кричал! Все только об этом в замке и говорят! Дурак!..
— А тренироваться можно в чужом доме?! — нашел я несостыковку в словах бродяги. — Мы же в доспехах будем?
— Так то тренировка, а не постоянное нахождение под кровом в доспехах! Есть разница! А-а, кому я это объясняю! — погорячился в ответе Антеро и перешёл на местный мат. — Древние обычаи имеют много отступлений и ограничений. Не бери в голову. И просто будь во дворе. Тебя, я думаю, проводят…
После этого мой отморозок вышел из комнаты. Я же, продолжая сидеть на кровати, призадумался. Достало меня незнание местных обычаев, постоянно во что-то влипаю из-за мелочей.
Долго сидеть на кровати я не стал, хотя и спешить особо некуда. Пока Антеро оденется, у меня ещё есть время. Сходил в сопровождении охраны в туалет, поймал какого-то слугу и озадачил его принести что-нибудь попить. После меня провели во двор замка.
А тут оживленно!
Второй внутренний двор замка, тот, что был со стороны озера, это было нечто. Четыре десятка мужиков тренировались поутру. Около десятка стреляли по мишеням из луков. Два десятка занимались физухой с камнями и прочими снарядами, вроде бревен. Ещё десяток стучали деревянными мечами в спаррингах. Ух ты как! Серьезно тут подходят к тренировкам. Похоже, это обычная практика для
