– Чего ты добиваешься? Чего?
– Может, заткнёшься и послушаешь? – Миррил начала терять терпение.
– Да я… – губы наёмника шевелились, явно вычерчивая трёхэтажные ругательства, но все они молчаливыми, невысказанными уродцами засыхали в горле.
– Ты носишь с собой пачку сигаротт не просто так, – решила добить его бывшая магиня. – Ты носишь её как воспоминание. Воспоминание о своём суровом отце!
Дирок свернул на обочину и затормозил машину. Медленно повернул бледнее мела лицо (даже его прыщи на лысине побелели) к Миррил и вытаращил на неё глаза.
– Да, отец-деспот отрубил тебе ухо за то, что ты утащил у лавочника пачку сигаротт! С тех пор ты носишь купленные сигаротты с собой, чтобы лишний раз напоминать себе об этом. Тебе мало обрубленного уха – сигаротты ещё лучше освежают память. Тебе кажется, что отец твой был мудрым человеком и наказание вполне приемлемое. А знаешь, что кажется мне? Мне кажется, что твой отец был приличным кобкиным сыном, раз отрубил своему сыну ухо за какую-то паршивую пачку курительных палочек! И ты, я в этом свято уверенна, это прекрасно сам знаешь. И носишь ты эту купленную пачку с собой не потому, что уважаешь поступок отца, а потому что пытаешься оправдать его чудовищную жестокость. Потому что пытаешься изменить то, что изменить уже нельзя…
Дирок глядел на Миррил. Его серые льдины глаз обжигали ненавистью, но в них время от времени проблёскивали огоньки… согласия, что ли?..
Он достал пачку сигаррот и перевёл взгляд на неё. Округлая пластмассовая коробка поблескивала на прорывавшемся сквозь лобовое стекло солнце. На глаза непоколебимого и бесстрашного наёмника, чья рука безжалостно лишала жизни любого, кто становился на пути, накатили слёзы.
Дирок откинул крышку коробки доведённым до совершенства движением большого пальца. Протянул бывшей магине, но она отказалась. Взял сигаротту сам и подкурил электрической зажигалкой.
Они молчали. Лишь мерный гул работающего вхолостую парового двигателя и тихое шипение сигаротты при каждой затяжке.
– Должно быть, ты знаешь и то, что курю я лишь в самую хреновую минуту, – выдохнул вместе с сизым дымом Дирок.
– Да, – ответила Миррил. Как это ни странно, она больше не злилась на заносчивого мучителя, а наоборот, даже испытывала к нему что-то вроде сострадания.
Опять наступило молчание. Дирок выкурил пять сигаррот одну за другой и только потом заговорил:
– А ведь ты права, аппетитнозадая светловолосая дурочка, – в его словах совсем не было игривости, которую обычно вкладывают в такие выражения. – И кто после этого дурочка? Я или ты?.. Нет, я дурочкой не могу быть по определению. Так, просто лысый набитый дурак… Столько лет я носил с собой сигаротты, столько лет избегал зеркал… И всё ради чего? Ради того старого ублюдка, который в наркотическом опьянении изуродовал меня?! А ведь каждый год я убираю его могилу, поливаю бессмертники, крашу оградку… Он никогда не поддерживал меня, никогда не был хорошим примером. Он пахал как проклятый на металлургическом заводе с утра до вечера, а дома только и делал, что кололся грибной вытяжкой, жрал водку и бил меня… бил, бил, бил… Ах, мама, дорогая моя мама, ты бросила это чудовище, но вместе с ним ты бросила и меня! Оставила ему на растерзание…
Дальше Дирок говорил что-то несвязное. Его душили слёзы. Пачку сигаротт он выбросил в окно.
Миррил сидела абсолютно обалдевшая и подавленная. Ей было невыносимо жаль Дирока. Перед ней открылось его истинное лицо, которое он прятал за маской жестокости, чёрствости, самодовольства и жлобовитости. Это был ранимый человек, хрупкий душой, с неизгладимым отпечатком несчастного детства. Миррил вспомнила, как в возможном будущем он без раздумий пожертвовал ради неё рукой, а потом и жизнью, и не сдержалась, заплакала сама.
– Нужно ехать, – пришёл в себя Дирок и дёрнул рычаги. Машина послушно выползла на дорогу и набрала скорость. – Мы едем в Демократическое Государство Римбаран. По дороге заедем на заправку, заодно перекусим и купим в дорогу еды.
Миррил как током ударило: ей вспомнился подлый коротышка йорк в красной униформе работника станции. Чёрная клиноподобная машина. Смерть.
– Слушай Дирок, слушай меня, слушай меня очень-очень внимательно, – затараторила она, – и не думай перебивать, и не думай не поверить.
Дирок насторожился, продолжая молча вглядываться в дорогу.
– В общем, среди лишённых дара магии случаются… как тебе это сказать получше… отклонения, что ли… Вот с этим отклонением я и столкнулось. Вернее оно столкнулось со мной. В общем… – Миррил запуталась в своих словах, помолчала немного, собираясь с мыслями, и продолжила: – Я видела наше будущее. Я видела нашу смерть!.. Нашу смерть, понимаешь ты, глупый лысый урод?! Смерть…
Дирок молчал, не сбавлял скорость, но его лицо сделалось мрачнее грозовой тучи.
– Ты думаешь, откуда мне известно про твоё долбанное ухо? – Миррил еле сдерживалась, чтобы не закричать во всё горло. – Ты мне об этом сам сказал – в будущем, которое не наступило. В будущем, в котором мы умрём сегодня! Ты мне не веришь?
– Успокойся и расскажи мне всё, что только знаешь об этом будущем, – спокойно, чеканя каждое слово, произнёс Дирок.
И Миррил рассказала: часто сбивалась, перескакивала от одного неоконченного эпизода к другому, запиналась, время от времени бормотала что-то неразборчивое. Но в конце концов она обрисовала более-менее полную картину. Про чёрную машину наёмников, протаранившую их, про потерю руки Дироком, про «летающего урода», про смерть…
Дирок слушал и едва заметно кивал. Стоило Миррил закончить, как заговорил он:
– Значит, мы сделаем заправку за несколько станций от той, где я хотел вначале. И в столовой сидеть не будем – купим еду и поедим в дороге. Да, до самого ДГР больше остановок делать не будем, так что советую тебе хорошенько сходить в дамскую комнатку на станции, – себе под нос он буркнул: – вот ведь тупорылый кретин, а ведь действительно уже который день мечтаю о кружке белого эля…
– И ты так просто мне поверил? – поразилась Миррил.
Дирок махнул рукой и некоторое время молчал, словно размышляя: продолжать разговор дальше или нет. Решил продолжить.
– Историю про моего отца я не рассказывал никому. Совсем никому. Ты могла узнать её только от меня. После неё я готов поверить в любые твои слова, как бы дико они не звучали.
Грузчики станции заполняли отсеки машины мешками с антрацитом. Помощник начальника станции заливал в бак магоний из вытянутой плексигласовой колбы с сужающимся горлышком. На колбе была чёткая миллиметровая шкала, ведь килограмм магония стоит не меньше, чем машина, в которую он вливается!
