Миррил сидела на переднем сиденье и нехотя жевала копчёное мясо, принесенное Дироком из столовой станции. Наёмник тем временем суетился возле машины, подгонял грузчиков. Он был крайне взвинчен, и тому существовало простое объяснение: Дирок свято верил в фатум. Всё, что происходило в его жизни, все трагические и радостные моменты (которых было гнетуще меньше, чем трагических) – он связывал с судьбой. То, что должно произойти – должно произойти… Миррил видела их смерть. А значит, она видела непоколебимый лик судьбы. И если этот «летающий урод» не настигнет их сегодня, то уж точно это произойдёт через какое-то время. А из её описания это был никто иной, как один из демонов во плоти – весьма скверных созданий, нашедших новую жизнь после смерти. А с такими шутки плохи. От этих чудовищ с людскими обликами держаться нужно как можно дальше. Любая попытка прямого боя – верная гибель. Их плоть полумертва, хоть она и чувствует боль, но умертвить её практически невозможно. Да и как умертвить то, что уже мёртвое, ещё и склонное к феноменальной регенерации? Как-то коллега-наёмник рассказывал Дироку случай, мол, демон во плоти уцелел после прямого попадания разрывного снаряда осадного орудия… С трудом верится… но в любом случае – столкновение с таким существом в немыслимом количестве случаев грозит смертью.
Значит, судьба предрешена…
И то, что делают сейчас Дирок и Миррил – лишь попытка отсрочить неизбежное!
Но всё же… Что, если Миррил видела не совсем истинную картину будущего? Что, если она увидела её лишь для того, чтобы избежать смерти. И не попасть в её ледяные объятья? Что ж, бредовая мысль, но Дирок предпочтёт лучше держаться хоть за эту соломинку, чем опустить руки и ждать гибели.
Или вся его вера в фатум – не стоит и выеденного яйца? Что, если мы сами создаём себе судьбу?.. Тоже бред. Дирок в сердцах плюнул на пол при этой мысли.
Грузовые отсеки были полны антрацита, магониевый бак заполнен до краёв. Дирок дёрнул рычаги. Машина, словно пересидевший в неволе скакун, сорвалась в путь.
Бежать от неумолимой судьбы.
Либо строить свою собственную.
За окном мелькали рапсовые поля. Стебли слились в жёлто-зелёную полосу по обе стороны дороги. Жёлтый – цвет увядания, зелёный – зарождения жизни. Из крайности в крайность. От жизни к смерти, от смерти к жизни. Наш путь имеет только две чёткие границы: начало и конец. А между ними – непроглядная дорога, извилистая, полная оврагов и бугров…
Рапсовый горизонт жадно поглотил красный полу-диск Светила. Медленно наплывал ночной мрак, бесстыдно выпячивая всё новые бледно-красные звёзды. По чёрному небу одиноко поползла зелёная точка искусственного спутника. Луны не было – Миррил попыталась прикинуть в каком они сейчас месте и будет ли с него видна луна, из-за своей сложной орбиты радовавшая ночных романтиков уж очень редко и совершенно в разных географических широтах. Попытка увенчалась неудачей.
Свет прожекторов машины жадно вгрызался в ночь. Траса была практически пуста; лишь изредка навстречу проносились красноватые огни паровых машин. Воздух был чист – ни одного летательного аппарата.
А чёрной клиноподобной машины всё не было. Не было и несущего смерть демона во плоти.
И это не могло не радовать… Но кому не знать про вред такой радости, как не Миррил, и, уж конечно, Дироку? Радость расслабляет, делает слабым, не способным устоять перед чёрствым ликом смерти.
Миррил боялась засыпать. Боялась вновь пережить страшное видение возможного будущего. Но усталость и мерное покачивание машины взяли своё. Девушка провалилась в сон. И проспала она до самого утра.
Без снов.
– Проснулась? – первое, что услышала она. Конечно же, это был голос Дирока. Спросонья его некрасивое лицо казалось отталкивающим, как никогда.
– Ты бы не мог остановиться? Я хочу в туалет, а ещё у меня всё затекло… – сонно промурчала красавица.
– Хочешь размять свою аппетитную задницу? – сухо спросил Дирок.
– Ты с самого утра меня доставать повадился? – фыркнула Миррил.
– Мы не можем так рисковать, сладкозадая, придётся тебе сделать свои дела в бутыль – я его специально для этого взял, – Дирок кивнул на трёхлитровую плексигласовую банку у себя под ногами. В банке бултыхалась в такт машине желтоватая жидкость.
– Фу-у-у! – Миррил скривилась от отвращения. – Ты что, туда отливал ночью?
Дирок довольно ухмыльнулся.
– А ты думала, я буду каждый раз останавливаться, как приспичит? Ты знаешь, что даже полуминутная остановка может стоить нам жизни? Нет, конечно же, ты этого не можешь знать, ведь в твоей светловолосой башке только наряды и духи, пузатые придурки с толстыми кошельками и… – воображение Дирока на этом выдохлось. Он был явно раздражён – ещё бы, за рулём провести почти целые сутки: – И… ветер там! – не совсем удачно закончил он тираду.
– Да какие на фиг духи? – Миррил не то, чтобы разозлилась, но для порядку ответить надо было. – Тебе самому не смешно? Меня лишили магического дара, на меня охотятся крылатый ублюдок и все наёмники округи! Скажи, стал бы ты думать о… ну, скажем, о чистоте своей сорочки, когда её, вместе с твоим сухощавым боком проткнули ножом? Ты бы думал о том, как остановить кровотечение ради своей жизни, а не ради дебильной и безвкусной сорочки. И вообще, как ты думаешь мне делать дела в этот бутыль? У меня немного по-другому органы устроены…
Дирок метнул гневный взгляд на девушку. Но больше в нём было не гнева, а усталости.
– Слушай, аппетитная задница, ты ведь умеешь водить машину?
– Ну… Я водила её… В будущем, то есть уже прошлом, то есть… – Миррил защёлкала пальцами, она явно не могла подобрать подходящих слов.
– Короче, навыки у тебя остались? – оборвал её раздумья наёмник.
– Думаю, да, – неуверенно сказала Миррил.
– Ну и прекрасно, – выдохнул Дирок. – У меня выдались весьма напряжённые сутки: драка с профанами на станции, утомительная езда… кстати, споры с тобой сил тоже не добавляют. В общем, уговор – я сейчас сделаю остановку и ты быстренько, что кролик во время траха, метнёшься в ближайшие кусты и сделаешь там свои грязные делишки. А после – сядешь за штурвал и повезёшь нас в ДГР. Ошибиться с дорогой сложно – просто езжай прямо по Западному Тракту и всё. Договор?
– Да пошёл ты, – вяло отмахнулась Миррил.
– Я принимаю это как «да», – устало кивнул Дирок.
Миррил ничего не ответила.
Вскоре Дирок свернул на обочину и остановил машину.
Когда Миррил вернулась из ближайших кустов, он уже храпел, умостившись на задних пассажирских сидениях. Девушка села в водительское кресло и тронула машину с места. Получилось у неё с первого раза. Так, словно она уже водила её до этого…
