«Адье, камрады,» − припомнил Рифкин «Прощай Оружие», а может какую-то другую толстую и умную книгу.
Белоглазый двигался слишком быстро. Для живого существа запредельно. Учуял ли, предугадал ли, уловил ли мысленный посыл человека, но вскинулся принять заряд в себя. Взрыва не последовало.
Раздумывать некогда и не о чем. По балкам и фермам, торопились гоминиды и хапы. Херушки вам, заюшки! Капрал перевалился с фермы. Никаких шансов выжить. Это не плохо.
Краткий миг падения, сколько там? секунда? две? совпал с неприятным открытием. Среди белоглазых находился человек. Или существо таковым казалось. Человеком.
По пути в «Барабан», компания заглянула к Папашке Ботте. Затариться пивом, бутербродами с сыром, грибами, соевым мясом и зеленью. «Рог Изобилия» магазин маленький и тесный, увешан новогодними фонариками и гирляндами. Папашка их не снимал и не менял из года в год. Как он сам говорил, других праздников у него не осталось, зачем же себе отказывать в последнем? Вот Папашка и веселился. Литряком в день. Кроме гирлянд магазин украшали стенды с объявлениями о скидках и распродажах. Повестись на такое фуфло мог только последний лох. Никаких скидок Ботта не предоставлял, распродаж не устраивал. Обыкновенная наглая замануха, именуемая старым мухлевщиком «тонким маркетинговым ходом».
Как и всегда, Ботта, с синюшными мешками под глазами (утверждает от корвалола), в своем репертуаре − под шофе и радешенек всякому покупателю. Не за покупки, а за возможность потрепаться. Молол Папашка про все подряд. Жаловался на болезни — у него их добрых два десятка, на соседей — сволочи они, на скопидомство народа — удавятся потратить лишнюю копейку. Не обошел и больную тему переезда. Попенял, вряд ли ему будет так славно на новом месте. «Набить» клиентуру дело не одного дня.
− А дней у меня осталось, − печалился Ботта, − что волос на голове.
Выходило не много. Лыс Папашка!
После рыданий о похеренном бизнесе, Ботта пустился в воспоминания о былом. Бабла имел валом, за прилавком не торчал, жил припеваючи, а подолы юбок на девчачьих бедрах тогда не доходили до ватерлинии. На вопрос, что за ватерлиния такая, любитель морской терминологии ухмылялся и отмалчивался. Но и без разъяснений догадаешься покуда она, по его представлениям, у девок проходит. Сам старикан на молоденькие ляжки и попки таращился не стесняясь. Иногда девок угощал жевачкой. Многие знали как (ну или чем) заработать у Папашки ящик пива.
Пока вели тары-бары (Феликс старался), половина покупок оказалось не оплачено. Джилли исхитрилась пронести мимо рамки «антивора» пиццу размером с подушку и упаковку «Мустанга». На восхищенный вздох Харли, нагло зыркнула — сталкер, я или нет?!
Продукты торопливо попрятали-рассовали по карманам, пакетам и школьным рюкзачкам. Светиться не к чему. Меньше вопросов. Сейчас и потом. «Падающих на хвост» тоже. Хвоста не подцепили, но у «Бендюги» нос к носу столкнулись с Зебрами, чирлидершами школьной футбольной команды. Как сказала Джилли:
− Все из себя. Розетки наружу[6].
Девчонки по правде резкие. Слово за полслова — в залупу кидаются. Особенно Ложка. Прозвище так себе, на три с минусом. Получено за общедоступность. Как у ложки из школьной столовой, во всякий день свой пользователь.
− Чего мнетесь? Сикать хотите?
Это вызов. Правильные девчонки присаживаются. В обязаловку надо ответить на борзость.
* * *
Джилли и Анни за разбор непоняток на месте. С ними Юшенг. Ремешок с пряжкой намотан на руку. Цыпа на демаркационной линии, не похерить намеченное мероприятие. Оно для него много значило.
,Кобыл» отпугнули числом и сплоченностью — из магазина подошли остальные сталкеры, и авторитетом — Макс без затей чирлидерш послал.
− Идите, машите своими тампонами (ха-ха-ха оборжаться!) в другом месте.
За геройство Катала получил благодарный чмок от Чили. Перспективы «влупить» трехцветной определенно просматривались. И не плохие перспективы!
В «Барабане» за столиками мазутные работяги, цивильные техники, выходные охранники, средней руки клерки, конторская шушера и прочие любители трепа за жизнь под пивко. В уголку барменской стойки пара переспевших школьниц в компании языкастого сутенера. Кирнув халявской «White Horse», внемлют удивительной сказке о легкой кайфовой работе за хорошие легкие деньги.
В баре никто и ничто не в диковинку. Сектор G-3 заселяла далеко не элита общества. Сливки предпочитали сорить баблом в «Эстакаде» или «Фосфоре». Глупость. Цены выше, а пойло и хавчик тот же. Единственное различие, мордоворот в дверях и дрескод. Мужчины при параде − в костюмах, а барышни… барышни хоть в чем, хоть в ночнушках.
В зале, как и заведено полумрак и мигающий разноцветный неон. Старенький музыкальный автомат шипит мелодию. Давно надоевшую. Других, не надоевших, тут нет. Все изучено и знакомо.
…Крошка, мы расстаемся до завтра.
Эти звезды вновь приведут меня к тебе…
Какие на х…й звезды?! Когда и кто их видел? Над головами перфорированный пластик и вертушки вентиляторов.
Сегодня не особо оживленно. У Модди, у стриптизерши, выходной по медицинским показаниям, и виснуть на шесте и задирать ноги некому. Левард тоже отсутствует. Тоскливый шансонье, съехал три дня назад. Как пить дать, мыкается по чужим кабакам, пытаясь пристроиться. Кому он нужен? Все тепленькие места и местечки расписаны и заняты. Никто не расщедрится поделиться с собратом артистом заработком и крышей над головой.
Максу в «Барабане» знаком каждый угол и каждый столик. Да и большинство рож тоже. Он пробрался стеночкой, стараясь, лишний раз не попасться на глаза. Отыскав Чака, подал знак — есть разговор. Бармен раздав и рассовав заказы, указал на подсобку — туда! Туда так туда.
− Отдохнуть собрались? — спросил Чак, вытирая о фартук мокрые и липкие от пива ладони. Не поздоровался. На хер ему не упало здоровканье с сопляком на которого у Бобби Зуба (прикольно!) зуб.
Макс и не собирался ручкаться с барменом. Привычно загрузил руки в карманы джинсов.
− Вроде того.
− Вроде того жениться собираются, а тут или да или нет.
Чак еще та гнида. Мылкий! На одном месте не уеб…шь, перекатывается! Если не знать что за тип, не сдержишься, в репу съездишь. А если знаешь… перетерпишь съездить.
− Отдохнуть.
− По совокупности на вход?
− Тринадцать.
− Шалавые?
− Шестеро.
Чак кивнул. Закрыв один глаз, вторым посмотрел в потолок, прикидывая сколько содрать.
− Согласно прейскуранту с каждого мудла по пятнадцать, с шалав восемнадцать, − озвучил подсчет бармен и пояснил. — Из гигиенических соображений. — И, чтобы без непоняток, добавил. − Благодарности к оплате не принимаются. Только наличные.
