- Симпатяги... - протянул Сэм - Лысые головы просто так, или это такой дизайнерский прием?
- Ну о чем вы! - недовольно пробурчал Ховер. - Мы же не пошивом одежды занимаемся...
- А что, из вас вышел бы неплохой модельер, - выдал Ватанабэ. - Набриолинить седину, залакировать залысины, и выйдет вполне себе...
- Ч-что? - вытаращился на него Ховер, не понявший, шутка это, оскорбление или совет. В конце концов, он предпочел не оскорбляться. - Я не понимаю...
- Я говорю, из вас вышел бы хороший модельер. Вот только они все импотенты или "голубые", так что не рекомендую сломя голову ломиться в этот бизнес.
Стало понятно, что гость из центра откровенно издевается.
"Доспехи" обогнули посольский автомобиль и, миновав Сэма, сопровождающего, притворившегося тенью Ватанабэ, и профессора, полезли внутрь контейнера, повинуясь знаку Джойса. Протопав по укрепленному полу ангара на колесах, они встали спинами к держателям на противоположных стенах. Хищного вида стальные зажимы обхватили плечи серебристых гигантов. Те развели мощные, похожие на бревна, ручищи в стороны, и в районе кисти каждую из них зафиксировали держатели поменьше. Аналогичные стальные когти обездвижили ноги.
- Разоблачайтесь! - велел Джойс.
Оба "Доспеха" едва слышно загудели. Внезапно по гладкой поверхности брони пробежало несколько лучиков синеватого света, словно слизывая остатки глянцевости, потрепанной в противостоянии. На боках обозначились узкие темные линии, шедшие из-под мышек к бедрам и уходившие к животу, где соединялись в одну широкую полосу. Как по команде половинки грудной брони пошли в стороны, выпуская пилотов-испытателей.
- Заметьте, господин Ватанабэ, - недоброжелательно косясь на проверяющего, продолжил Ховер. - Габариты пилота практически не имеют значения. Внутри "Доспеха" имеется специальный слой защитной ткани, автоматически подгоняемый по размерам и очертаниям тела. Поэтому солдату никогда не будет неудобно из-за лишнего пространства или жестко, или просто некомфортно, он всегда в плотном контакте с броней. А та в свою очередь при приведении в боеготовность блокирует раздвижку пластин и фиксирует гермоткань. Ничего лишнего. Это же становится отличным довеском к системе синхронизации.
Из правого "Доспеха", выдергивая руки и ноги из внутренностей брони, вылез молодой смуглый мужчина в брюках цвета хаки и серой футболке. Утерев мокрый лоб, он поскреб ногтями грудь и обратился к Джойсу:
- Док, в нем душно, как в заднице у дьявола! Так и задохнуться недолго.
- Ладно, лейтенант, что-нибудь сообразим, - кивнул тот. - Профессор, надо сказать ребятам, чтобы переделали гермоткань. Она же почти не пропускает воздух. Это вредно.
- Хорошо, хорошо, - Ховер достал свой блокнот и черкнул многострадальным карандашом еще что-то. - Я им уже намекал, но они все отнекиваются, говорят, это дело десятое... А какое же десятое, если можно получить потерявшего сознание Крестоносца... Мистер Ватанабэ, это лейтенант Риварес, один из наших испытателей. Лейтенант, это проверяющий из Восьмого отдела Сэмюэль Ватанабэ.
- Йо! - лениво вскинул руку в воинском приветствии блестящий от пота пилот.
- Привет-привет, лейтенант, - поздоровался Сэм. - Как оно?
- Оно? - не понял тот.
- Я смотрю, ты аж упарился. Значит, устаешь на тяжкой службе, а?
- А... Ну так это меня сегодня отпинали, - почесал затылок Риварес. - Никак не могу приноровится к этой хреновине, сэр.
- А что так?
- Все дело, - влез Ховер. - В том, что в "Доспехи" встроена сложная система синхронизации пилота и брони. Как вы понимаете, не слишком удобно было бы носить такую махину, пользуясь минимальными средствами ориентации. Вот почему в Седьмом отделе создали MMI.
- MMI?
- Man-machine interface. В... э, в "лысую голову", как вы изволили сказать, вмонтирован интерфейс, позволяющий пилоту синхронизировать собственный мозг с системами "Доспеха". Это примерно как со шлемами виртуальной реальности, только сильнее...
- А, слыхал я про такие развлечения... Вроде как есть специальные машинки, имитирующие неприличное. Спецзаказ... А чего это второй не вылезает?
Действительно, пилот второго "Доспех" все еще не выбрался. Джойс деликатно постучал бронечеловеку в отставленную пластину грудной брони.
- Канзаки... Ты живая?
- Сейчас, сейчас, - раздался женский голос. - У меня тут оптика не калибруется...
- Да плюнь ты, я потом посмотрю. Вылезай, хватит там потеть, как сыр.
Из второго "Доспеха" выбралась женщина. Она была молода и облачена в короткие черные шорты, армейские ботинки и темно-зеленую майку. Темные волосы были коротко подстрижены, спускаясь чуть ниже ушей. Испытатель-дама оказалась весьма атлетичной для представительницы прекрасного пола и довольно крупногабаритной для японки, которой, несомненно, являлась. Глаза цвета свежезаваренного крепкого чая оглядели ученых и гостей, плечи расправились. Она была красива.
Да, эта женщина была красива, как бывают красивы азиатки, выросшие в странах, сумевших впитать блага западной цивилизации и вырастить здоровых и сильных детей на смену тем мелкотравчатым желтым людям-загадкам, создавшим Великую стену, катаны, рисовые поля и доведшим до совершенства практику разделения стран надвое по идеолого-политическим признакам. Лейтенант Канзаки была плоть от плоти современной Японии, где уровень жизни превышал все нормы Азиатско-Тихоокеанского региона, а культ чистоты за сотни лет врезался гравировкой в набор ДНК. Высокая, стройная, прекрасно развитая и изящная - Канзаки могла бы пойти в фотомодели, вздумай доктор Ховер заняться таки дизайнерским делом.
- А правда, душно там, внутри... - она утерла пот со лба и глубоко вдохнула пропитанный пылью воздух. Риварес спустился на землю, покинув отсек их мобильного хранилища. Канзаки последовала за ним, вежливо здороваясь с Сэмом.
- Добрый день, сэр... В чем дело?
Ватанабэ стоял с непонятным выражением лица, устремив свой взгляд поверх очков прямиком на нее. Голову мужчина чуть склонил влево и замер, издав негромкое "м-м-м... Ня-ха-ха...". Лейтенант не могла понять причины такого пристального разглядывания. Внезапно она почувствовала, что взгляд визитера устремлен не на нее вообще, а на выпиравшие из-под майки округлости лейтенантского бюста, надежно укрытого плотным бюстгальтером.
- Какая у вас замечательная... маечка! - страстным полушепотом произнес Ватанабэ, поняв, что раскрыт. - Э-э-э... А ваш вестибулярный аппарат не страдает из-за... Ну, вы понимаете...
- Что-о?! - Канзаки нахмурилась, с угрожающим видом сжимая кулаки. - Вы что-то сказали?
