из кабинета.
А удобно, кстати. Статус взрослого мага автоматически выводит меня из большей части любимых игр и развлечений младших курсов, начиная с дуэлей и вечеринок.
История моего конфликта с Жасмин наверняка разлетится по Академии быстро, и лезть ко мне после такого поостерегутся. Парочка безбашенных подростков наверняка найдется, но это неизбежное зло.
Вливаться в среду малолеток я не собираюсь. Я и учебу-то среди них слабо себе представляю, мне все же далеко за тридцатник в прежнем мире было. А уж развлечения — это тем более без меня.
И теперь у меня есть к тому законный повод. Вовремя Жасмин со своей нелепой дуэлью напомнила мне об этой законодательной тонкости. Надо поблагодарить ее при случае.
*****
Первым занятием у моей группы сегодня была физподготовка. Я переоделся в общежитии и пришел сразу на полигон. Моя группа уже начала собираться.
Издали стало понятно, что группа уже поделилась на несколько лагерей.
Особняком стояли четверо парней. Среди них был Аргус Сидхарт, наследник рода и великого клана Сидхарт. Он был высоким и жилистым, однако плавность движений, когда он менял опорную ногу, меня сразу насторожила. Хороший боец, отсюда чую. И высокомерный донельзя. Он стоял с таким видом, словно все остальные были недостойны даже дышать с ним одним воздухом.
Еще пятеро парней стояли вроде и вместе, но как-то непонятно. Разговаривали между собой только двое из них.
Девочки кучковались отдельной группкой, и вот тут я завис. Такого разнообразия причесок в одном месте я еще не видел. Двое были с такой же «короной», как у Жасмин Шериди. Еще двое с чем-то похожим, но попроще.
Одна девочка стояла ко мне спиной. У нее множество мелких косичек были как-то хитро переплетены в «сеть» и сходились в одну косу уже ниже уровня лопаток. Эта конструкция, закрывавшая почти всю спину, напоминала вычурную подвеску на старинном настенном светильнике. Кончик косы лежал на попе. Попа была тоже ничо так, округлая и накачанная, но прическа впечатляла больше.
А последняя девочка зацепила меня двумя обычными толстыми косами. Они лежали у нее на плечах и спускались почти до колен. Еще кожу бы ей побледнее — и была бы вылитая русская красавица.
Интересно, как они вообще тренироваться собираются с такими прическами? Ладно, «короны», там есть только риск, что все развалится, но эти с косами? Ну хотя если они так всегда ходят, то и драться придется так же. Враг же не спросит, готов ли ты к бою.
Когда я подошел к своим одногруппникам, ко мне обернулся один из ближайших парней.
— Раджат-джи? — приподнял одну бровь он.
— Шериди-джи, — отзеркалил я его жест.
Да, не узнать его было невозможно, как и почти любого аристократа. Если ты видел хоть кого-то из рода, ты узнаешь всех его родичей при встрече. У аристократов сильная кровь, и отражается это в том числе и на внешности. Разве что у совсем молодых родов, у которых шакти еще нет, это менее ярко выражено.
— Сестру не трогай, — сказал он.
Причем на удивление мирно сказал. Обычно такие слова — это начало наезда, но нет. Он словно какую-то рутинную обязанность выполнял, просто чтобы иметь возможность потом сообщить: я его предупредил.
— И не собирался, — фыркнул я.
Парень кивнул и отвернулся от меня. Ну точно для галочки.
Я пробежался взглядом по остальным парням.
Кроме Сидхарт и Шериди в глаза бросался только один. Черноволосый, со стильной стрижкой, с меня ростом, довольно спортивный, он спокойно стоял и общался с друзьями. Так сразу и не скажешь, чем он привлек взгляд. Внешность обычная, поведение, в общем, тоже, но была в нем какая-то железная внутренняя уверенность.
Парни в этой компании, тем временем рассмеялись, а один явно смутился.
— Вы жестоки, Капур-джи, — сказал он.
Капур? Род из клана Дамаяти? Да что ж за невезуха.
Я слышал об этом парне. Риши Капур, почти гений клана. В шестнадцать лет на четвертом магическом ранге он уже имеет восьмой уровень контроля. Еще чуть-чуть подтянет контроль, и будет готов к переходу на пятый ранг. Если возьмет его в течение года, будет просто гений, без «почти».
Тирлак Таджуан, рыжий шалопай, с которым я познакомился вчера, тоже оказался в моей группе. Сегодня он подходить не стал, просто приветственно кивнул издалека. Я ответил тем же.
Одногруппники подтягивались еще минут пять, и я понял, наконец, как сформировали эту группу. Мы все — маги четвертого ранга. Во второй группе первого курса нас было меньше полтинника.
Напрашивался вывод, что первая группа — это маги пятого ранга. Это логично, потому что в списке у них насчитывалось всего шесть человек. Шесть гениев этого возраста на всю страну. М-да, печально.
По какому признаку распределяли студентов в остальные восемь групп, я понятия не имел. Чем ниже ранг — тем больше магов. Это во всех мирах так. С другой стороны, а какая мне разница, как их делили?
Сразу вслед за последним нашим одногруппником подошел тренер. Он носил короткую стрижку, как и все бывшие военные, имел соответствующую выправку и цепкий взгляд. Выглядел он обычным индийцем лет сорока: черноволосый, смуглый, плотного телосложения.
Удивила меня только его одежда. В отличие от всех нас, одетых в ту или иную версию спортивных штанов и футболок, он пришел в классическом шальвар-камиз: широкие брюки, свободная рубаха и жилет. Бегать он с нами явно не собирался. И гонять нас в спаррингах тоже.
— Добрый день, господа студенты, — приветственно кивнул он нам. — Меня зовут Мхиат Кутпали, я — боевой маг пятого ранга. На этот год я — ваш тренер по физической подготовке. Ко мне можете обращаться «мастер» или «наставник».
Почти все студенты подтянулись поближе и выстроились почти ровным полукругом вокруг него. Девочки образовали свое «крыло» этого строя слева от меня.
— Для начала, я вынужден сообщить вам неприятное известие, — радостно оскалился наставник. — Мы не можем начать занятие, пока вы не выбрали себе старосту группы. И поскольку много времени на это мероприятие я вам отвести не могу, то сам же и помогу быстро сделать этот судьбоносный выбор.
Ну точно, должен же быть староста.
Я окинул беглым взглядом сокурсников. Сидхарт по-прежнему стоял подчеркнуто в стороне и изображал из себя скучающего короля. Вмешиваться он явно не собирался ни при каких условиях.
Шериди молчал и, казалось, опасался даже пошевелиться.
Встретив взгляд Капур, я только вздохнул. Кандидатуры одна другой краше.
Так
