− У него нет шрама вот здесь. − сказал Корнан, показывая на горло. − Он не Махарт.
− Тогда, кто? − спросил Дамарс.
− Дракон-крылев. − произнес Махарт. − А профессору вашему крупно не повезло. Я был слишком голоден и плохо соображал.
Кто-то хотел что-то возразить, но не смог. Человек переменился, превращаясь в зверя. Лейтенант потянулся за оружием.
− Не советую тебе хвататься за оружие, лейтенант. − прорычал зверь. − Убить ты меня не сможешь, а разозлить запросто.
− Чего тебе нужно?
− Ничего. Вы меня освободили, кажется. Хотя, кое кто здесь этому не рад. − Зверь обернулся к лейтенанту. − Не будем говорить кто, хотя это лейтенант.
− Здесь никто этому не рад. − Произнес лейтенант.
− Я это вижу. − Прорычал зверь. − Сделаем так. Вы подумаете как следует, загадаете три желания, которые я выполню, если я смогу. А после этого я буду свободен как ветер.
− Исчезни навсегда. − Произнес лейтенант.
− Невыполнимо. − Прорычал зверь. − Реальные надо загадывать вещи, реальные, а не глупости.
− Возьми челнок и улетай с нашего корабля. − Сказал Дамарс.
− Невыполнимо. − Произнес зверь.
− Как это невыполнимо?! Это может сделать любой!
− Понимаешь ли, дорогой мой, я могу выполнить только то, что сам пожелаю выполнить. − Произнес зверь.
− Получается, что ты можешь спокойно отказаться от любого дела, а у нас осталось только одно желание? − Произнес Дамарс.
− У тебя было плохо со слухом? Я сказал три, а не одно.
− Невыполнимые не считаются?
− Не считаются. − Зверь поднялся, встал на четыре лапы и прошел к выходу. − Когда придумаете, тогда и скажете. − Прорычал он в дверях и скрылся.
− Что нам с ним делать? − Спросил Дамарс.
− Мы должны избавиться от него. − Ответил лейтенант. − Драконов невозможно убить простым оружием.
− А каким можно?
− Ядерным.
− Ядерного у нас нет, а если бы и было, все равно оно не применимо в корабле. − Сказал Дамарс. − Больше ничего?
− Ничего.
− Бред. − Произнес Дамарс. − Наверняка есть что-то попроще. И что это за зверь, которого нельзя убить?
− Он дракон. Он связан с потусторонним миром.
− Наука отрицает его существование!
− А как твоя наука объясняет его появление здесь? Превращение в профессора? Как, Дамарс?! − Воскликнул лейтенант. Дамарсу нечего было ответить. − Ученые называются. Ни хрена не знают!
Двенадцать человек экипажа сидели в каюткомпании и не знали что делать. Рядом в корабле был дракон, который по своей прихоти еще не убил всех и заставлял их думать о каких-то трех желаниях...
Прошло почти две недели. Корабль все еще оставался около звезды, где в старой космической станции был найден дракон. Подходили к концу запасы продовольствия, а люди не знали как им избавиться от дракона, поселившегося рядом с ними.
− Ты где был? − Спросил Корнан, когда Дамарс вошел в рубку.
− Я летал к той станции. − Ответил Дамарс. − Хотел понять, что там произошло.
− Понял что нибудь?
Дамарс вынул кассету, вставил ее в компьютер и запустил программу дешифровки. Машина работала около получаса, а затем начала выдавать данные.
Это были записи со станции, журнал последнего командира. В нем рассказывалось о том как люди жили последние дни. Иногда в журнале оказывались совсем другие записи. Под конец их стало на много больше. Командир рассказывал о людях, о жизни, о мыслях.. Кто-то ушел из жизни, выскочив в открытый космос. Это было самоубийство. Человек не выдержал и решил, что ему незачем жить. Станция умирала. О последних связях с другими людьми никто уже не помнил. Все попытки связи провалились.
А затем на станции появился дракон...
Корнан и Дамарс читали о том что происходило, о встречах с драконом, о женщине котрая отказалась от любовной связи с драконом...
− Это больше похоже на безумие. − Сказал Дамарс. − Мы ведь не можем с ним лететь к себе.
− Не можем. − Ответил Корнан. − Надо кое что сделать. Мы должны заблокировать двигатель.
− Да.
Блокировка была сделана самым жестким методом. Корнан просто сделал несколько выстрелов по системе управления генератором перемещений. Дамарс взглянул на него.
− Думаю, ты понимаешь все, Дамарс. − Сказал лейтенант. − Мы никогда отсюда не улетим. Ремонт невозможен.
Прошло еще два дня. Экипаж вновь был на собрании и Корнан объявил о поломке управления генератора поля.
− Было бы странно, если бы он не поломался, после того как ты выстрелил в него три раза, лейтенант. − Послышался голос Махарта. − Я так понял, вы вдвоем с Дамарсом решили все за всех.
− Можешь говорить все что хочешь. − Произнес лейтенант. − Теперь конец будет один и ты ничего не сможешь сделать.
Махарт отвернулся от лейтенанта, прошел через каюткомпанию и сел в свободное кресло.
− Волков бояться − в лес не ходить. − Произнес он и взмахнул рукой. Раздался удар. Свет в каюткомпании дернулся и посреди зала возник огненный шар. Тут же возникла невесомость и через мгновение красный огонь превратился в голубой.
Люди не успели ничего сделать. Вокруг них все переменилось и они свалились на траву посреди поля.
− Неужели вы думали, что мне нужен какой-то глупый компьютер, что бы летать в космосе? − Спросил Махарт, появляясь перед людьми. − Это ваша планета. Одна из ваших. Какая, сами разберетесь. Все. Больше вы меня никогда не увидите.
Махарт взорвался. Огонь разлетелся в разные стороны и погас. Люди ждали еще чего-то, но дракона рядом уже давно не было.
Стояла ночь. Караван отдыхал. Большинство людей спали и лишь несколько сидели около костров и следили за пустыней вокруг. Где-то вдали сверкнула молния. Вспышка озарила все вокруг на мгновение и погасла. Люди поднялись и некоторое время смотрели туда. Но все осталось на месте. Не было даже грохота. Молния была где-то очень далеко. Ветер дул так, что каравану ничто не угрожало и охранники переговорив друг с другом вернулись на свои места.
Утром каваран поднялся и двинулся дальше через пески. Прошло около четырех часов. К каравану вернулся один из передовых дозорных и подъехал к Морану.
− Там какой-то человек. − сказал он. − Совсем один и не может ничего сказать.
− Далеко?
− Там, за барханом. − ответил дозорный, показыва где.
− Езжайте дальше и проверьте все вокруг. Возьмите еще четырех воинов. − Ответил Моран. Дело принимало не очень хороший оборот. Подобная встреча могла быть подстроена бандитами, рыскавшими по пустыне в поисках добычи.
