и эмоций, и приходится тряхнуть головой, чтобы отбросить наваждение.
— Тезисно — у меня есть план, как выпутаться из всей этой ситуации. Деньги нужны, чтобы реализовать его первую часть.
— Что за план?
— Где ты играл с Михайловым? — вместо ответа спрашиваю я, — Я знаю, тебя давно не пускают в приличные заведения. Значит, казино подпольное. Где оно?
Услышав это, он начинает хрипло смеяться.
— Ах ты сукин сын! Меня попрекаешь, а сам из единственного предприятия, которое нас кормит, забрал деньги! И для чего?! Чтобы в казино спустить! Ха-ха-ха!
Меня раздражает его манера вести разговор, и я сбрасываю с руки ещё один огненный шарик. Он прилетает Николаю в плечо, и тут же гаснет, но оставляет небольшой ожог. Отец Демида дёргается от неожиданности и шипит сквозь зубы.
— Ты!..
— Ладно, я понял, — потеряв интерес к разговору, разворачиваюсь и иду к лестнице, ведущей на второй этаж, — Ты даже двух слов связать не можешь. Сам найду. И в отличие от тебя, неудачника, я умею играть в карты. И прекрасно вижу блеф.
— Да ну? — доносится в спину, — Тогда покажи… Сынок.
Я оборачиваюсь, и вижу, как отец достаёт из кармана колоду пластиковых карт.
— Сыграем в дро? Обыграешь меня — и я отвечу, где есть место, где можно поднять денег. Проиграешь — и вернёшь деньги, которые забрал из пекарни. Сразу же.
— Идёт.
Мы перемещаемся на кухню, садимся за стол, Николай достаточно профессионально мешает карты, раздаёт нам по пять карт, снимает колоду.
— Сколько обменов?
— Два.
Дро-покер, который предложил отец — разновидность этой игры, в которой каждый из игроков получает по пять карт. Общих не раздают, зато у каждого участника есть возможность поменять любое количество карт из своей руки. В классическом варианте игры предусмотрен только один обмен, в более экзотических их может быть больше. Всё зависит от казино и обговорённых правил.
Этот вид покера давно устарел, но я прекрасно понимаю, почему отец предложил его — потому что ставка у каждого у нас одна.
Он меняет две карты первым — и разочаровывается, я чувствую исходящие от него эмоции. Но вид при этом у Николая на редкость невозмутимый. Меняет ещё одну — и радуется.
Наркун гнилушный, жаль, что не могу читать мысли!
У меня же с самого начала в руках оказывается тройка десяток, валет и дама. Меняю обе картинки, не думая — всё равно не собираюсь отдавать деньги Николаю, даже если проиграю… Но мне везёт, просто везёт. Вместо дамы приходит ещё одна десятка.
— Что у тебя? — возбуждённо облизнув губы, спрашивает Орлов-старший. Я смотрю на него с отвращением — даже сейчас он провалился в игру моментально. Ему нельзя играть, и это предельно понятно.
Выкладываю карты, он секунду смотрит на них, и со злостью отшвыривает свои.
— Что за заведение, и где находится? — у меня нет желания наблюдать его психи.
— «Сорентина»… На Кирочной улице, тридцать шестой дом, вход со двора. Скажешь на первом этаже, что по приглашению от графа Шуйского.
Он кидает мне старую, потёртую монету. Я ловлю её. Разглядываю чеканку с двуглавым орлом трёхвековой давности, и убираю в карман пиджака.
— Вернусь завтра утром. Деньги верну в пекарню. А ты… Завязывай бухать. Хоть бы прибрался, скоро в этом свинарнике не останется чистых мест, где присесть можно.
— Уборщицу нашёл? Вот выиграешь — и нанимай слуг, — рычит Николай в ответ. Он подходит к старому серванту, находит на нижней полке непочатую бутылку вина. Заряжает палец духом, сбивает горлышко и плескает рубиновый напиток в стакан.
Я только качаю головой.
Как говорят в этом мире? Горбатого могила исправит…
* * *
Пройдя через арку, я оказываюсь в небольшом дворике. Кусты и деревья отгораживают от глаз посторонних площадку, на которой полтора десятка человек. Они курят и общаются. На меня не обращают особого внимания, и я иду к стеклянному лобби. Оказываюсь внутри и направляюсь к ресепшену.
— Добрый вечер, молодой человек, — приветствует меня симпатичная брюнетка. Она улыбается, но глаза ничего не выражают, и я чувствую исходящую от неё усталость, — Могу я вам помочь?
— Думаю, можете, — я достаю из кармана монету и показываю её, — Мне бы пройти в частный зал.
Она хмурится, бросает взгляд на лысого мужчину в чёрной водолазке и такого же цвета пиджаке, сидящего за небольшим столиком в углу. Он тут же поднимается и подходит к нам.
— Проблемы, Лариса?
— Молодой человек хочет попасть в частный зал.
Лысый усмехается. Я всё в том же белоснежном пиджаке и кроссовках, но на этот раз надел тёмно-синюю водолазку и такого же цвета джинсы-скинни.
— Рано тебе гулять по таким заведениям, малец.
— У меня приглашение от графа Шуйского, — снова демонстрирую монету.
— Где взял? Украл? У нас тут таких…
— Ты из какого рода? — перебиваю я его.
— Что?
— Из какого рода, спрашиваю?
Лысый и Лариса переглядываются.
— Понятно, — я начинаю стремительно терять интерес к этому разговору, — Вы тут ничего не решаете с такими, как я. Позовите управляющего и скажите, что пришёл Демид Орлов.
— Орлов? — лысый кивает, — Сын Николая Анатольевича, надо полагать?
— Именно.
— Хм… твой… Простите, ваш отец наш постоянный клиент, но…
— Но сегодня я за него.
— Демид Николаевич, при всём уважении — вам ещё нет восемнадцати, и…
Я негромко смеюсь.
— Серьёзно? У вас нелицензированное казино под всем зданием, а вы заботитесь о возрасте тех, кто пришёл поиграть? Деньги — не проблема.
Лысый слегка краснеет. Ему не нравится, что юнец так с ним разговаривает, но одновременно он понимает, что если молодой боярин решил просадить свои деньги — запретить ему он не сможет. К тому же, учитывая, что у меня есть протекция графа Шуйского.
Ну ладно, ладно — её нет, да и у отца она осталась больше по старой памяти. Вряд ли Всеволод Антонович Шуйский ринется мне на помощь, но проверять этого никто не хочет. Кто знает этих дворян?..
Лысый проводит меня к лестнице, ведущей в цокольный этаж, и отпирает тяжёлую железную дверь.
— Добр пожаловать в «Сорентину».
Я киваю, и оказываюсь в казино.
Это место нравится мне с самых первых мгновений. Красиво одетые клиенты, снующие между ними официанты, звон бокалов, запах хорошего алкоголя, сигар и изысканных закусок, звуки приятной музыки, шум фишек, гул голосов…
Меня сразу обволакивает сотнями эмоций — настолько они яркие, и несколько секунд приходится дышать сквозь сжатые зубы, чтобы справиться с нахлынувшим валом.
Когда получается — я направляюсь к кассам. Прошу поменять триста тысяч на фишки, расплачиваюсь картой, и получаю маленький пластиковый прямоугольник.
— На
