— Может быть.
Радар, обычно кипящий событиями, в эту ночь будто вымер. Но тишина в Зоне это еще хуже чем перекрестная перестрелка. А такая давящая тишина это вообще нечто страшное.
Несколько минут назад возле группы пронеслась химера, злобно сверкнув глазами. Кто-то сильно досадил О-Сознанию. Сталкеры догнали химеру возле рухнувшей деревянной вышки, когда она доедала здорового припять-кабана. Не повезло кабанчику.
Где-то за ограждением, отделяющим Мертвый Лес от этой части Радара, что-то зашуршало. Харон, вскинув автомат, обернулся в ту сторону, откуда доносились звуки, в Лесу мелькнула тень. Химера оторвалась от еды, приподняла головы, взглянула за ограждение, издала леденящий рык и бросилась в сторону тени. Что могло так заинтересовать химеру, что она бросила еду?
— Не останавливаться! Вперед, бегом! — Крикнул Харон.
Монолитовцы побежали вперед, Зиппа вскоре догнал напарника.
— Там что опять Конструктор? — взволнованно спросил он. Не сильно ему понравились новые мутанты. Еще бы! Обычных хотя бы можно с пары обоим уложить, а этого даже гауссы не берут.
— Не знаю, вроде бы нет, не сильно похож, хотя Бог его знает. Я не рассмотрел толком, химера его задержит, а мы уже уйдем отсюда.
Сталкеры несколько отстали от группы, а когда попытались догнать, то с удивлением заметили, что расстояние между ними не сокращается, а даже наоборот, увеличивается, движения стали более медленными. Первым остановился Зиппа.
— Харон, какого тут твориться?!
— Думаешь, я знаю? — отозвался тот, тоже прекратив бесполезный бег и с трудом подойдя к напарнику.
— Это что, опять Конструктор?
— Не думаю, чтобы он мог ТАКОЕ вытворять. Здесь что-то другое.
— Что вообще стало твориться? Хозяева и те ничего не могут сделать! Что за бред?! Какого дьявола вообще происходит?!..
— Все сказал? — поинтересовался Харон, когда его друг остановился. — Лучше за тем что вокруг происходит, следи, может это обычный контролер балуется.
— Зачем? Его потом Хозяева в "карусель" заставят прыгнуть.
— Да откуда я знаю зачем?!! Сколько можно?!! Какая разница, что да как?!! Говорю, по сторонам смотри, значит, смотри в оба! — наконец не выдержал Харон.
— Да ладно, успокойся. Как будто тебе не интересно. — С наигранной обиженностью ответил Зиппа.
— Если честно, мне глубоко наплевать. Единственное, что меня сейчас интересует, это как бы нам выжить.
— Ну да. Эх, надо было пси-шлемы брать.
Вдруг, железная решетка, за которой находился Мертвый Лес, со скрежетом порвалась, разошлась в стороны и из дыры вышла химера, а возле нее шла, поглаживая большую голову мутанта, женщина!
*****
Это была умопомрачительная брюнетка, среднего роста, в странном обтягивающем комбезе синего цвета, подчеркивающем все её прелести, а их у нее было… Залюбуешься: прекрасное лицо, грудь — третий размер, узкая талия, красивые ноги, вобщем мечта любого нормального мужика, у которого все в порядке с потенцией и ориентацией. Походка её была, как и у любой другой женщины за пределами Зоны, так сказать "от бедра", это еще больше удивило сталкеров, в Зоне не до такой вот виртуозной ходьбы. А если напарник залюбуется и в аномалию влетит? Ведь не очень весело получится.
Харон прикрыл глаза, но открыв их вновь и увидев, что ничего не изменилось, спросил у своего напарника:
— Ты, это тоже видишь, или я уже головой тронулся?
Харон был готов открыть огонь в любую секунду. Но химера…
— Вижу, но гарантировать тебе, что ты не псих не могу. Может "Выжигатель" починили, и от этого у нас глюки?
— Но откуда в Зоне, а тем более на Радаре в Мертвом Лесу, взялась женщина? В этот Лес даже самые последние отморозки по своей воле не пойдут, да еще ночью! — не отреагировав на вполне возможную догадку друга, ответил сталкер.
— Ты б лучше подумал, почему химера её на куски не порвала.
Удивительно, что Хозяева не вернули всю группу чтобы разнести в клочки и монстра и странную незнакомку. По идеи на месте этой парочки должно было красоваться несколько воронок от разорвавшихся ракет. Но О-Сознание ничего не предпринимало. Группа уже скрылась за поворотом и подходила к разбитому танку. Их оставили здесь одних.
— Пристрелить обоих и все дела. — Харон прислонил приклад автомата к плечу.
— Я тебя потом калекой сделаю. — Вполне серьезно ответил Зиппа, не отрывая взгляда от "гостьи", и держа ВАЛ на изготовку.
Девушка подошла уже довольно близко, но казалось, не слышала разговора сталкеров, несмотря на то что динамики их экзоскелетов были включены на внешнюю волну. Незнакомка остановилась метрах в десяти от сталкеров. Опасное расстояние. Прикончить химеру на такой дистанции в два ствола было нереальной задачей. Что-то подсказывало Харону, что в случае чего монстр займет сторону незнакомки, а не своих Хозяев и их подчиненных.
Зиппа все же решил перестраховаться, и проверить, не сидит ли где-нибудь в кустах контролер. Включив динамик на полную мощность, он крикнул в сторону Леса.
— Большой! Выходи, поговорить надо! — но в ответ была только тишина, никто не ответил. Эхо прокатилось по Мертвому Лесу. Девушка мило улыбнулась. От этого на душе стало одновременно тепло и как-то грустно.
— Нет там контролера. — Сказала она, когда пауза затянулась. — Я же только что от туда.
Сталкеры смутились. Они не знали, что делать.
— Зачем ты туда ходила-то? — наконец нашелся Зиппа.
— Да так, от патрулей убегала. Меня кстати Мира зовут.
Когда и кто в последний раз пытался контактировать с "Монолитом"? Вот именно, что это было в незапамятные времена. Харон подумал, что она либо сумасшедшая либо специально смерти ищет.
— А прозвище? — уточнил Харон.
— То есть? — удивилась гостья.
— Ну, я — Харон, он — Зиппа, — сталкер кивнул на своего друга.
— Нет у меня прозвища, просто — Мира…
— Ну, будем знакомы. — Перебил Зиппа. — Только у меня есть пара вопросов, не против? — Девушка покачала головой. — Ну, тогда ладно. Вопрос первый — как ты пробралась на Радар?
— Со стороны Армейских Складов.
— Там наш пост стоит.
— Уже не стоит. Свобода всех перебила, а меня пропустила.
— Суть твою!.. Почему ты от патрулей убегать решила через Мертвый Лес?
— У меня там схрон, мне как раз нужно было туда сходить — патроны почти закончились.
— Но оружия я у тебя не вижу. Чтобы идти в этот Лес нужен пулемет и пара напарников, ну и скафандр научный. Как минимум.
— Не совсем так. — Девушка покачала головой. — Пары хороших артефактов, противогаза, ножа в "ржавых волосах" и гаусс-пистолета вполне хватает. — Допрос ей явно не нравился, но она не показывала вида.
