сделать – и ему пришлось спрыгнуть на землю.
– Ублюдок стреляет по лошадям! – прокричал Аркен.
На груди и голове каждой лошади Золотой Охраны чернела готановая броня. Как только одного скакуна ранили, все всадники направили ярь в лошадиную броню.
Атаковать напрямую Ливий больше не собирался.
Стрела взвилась в небо, где взорвалась от небесной яри. Энергетические стрелы обрушились на землю, а Аркен взмахнул кавалерийской пикой, защитив весь свой отряд.
В этот момент каждый боец Золотой Охраны подумал об одном и том же: «Это техника муджаков!».
Сильнее всего был смущен сам Аркен.
Золотой Охране приказали схватить принцессу Хадию. Империя Золотого Царствования решила поддержать муджаков, так почему их атаковали муджакской техникой? В голову Аркену пришел самый логичный вариант – рода муджаков не смогли договориться между собой, и какой-то род решил вставить палки в колеса другому.
Останавливаться Аркен не собирался. Ему было плевать и на муджаков, и на их разборки. Сам хан поручил Аркену схватить Хадию, а приказы хана беспрекословны.
От стрел врагов Ливий спокойно уклонялся Шагами Предков. Скакуны Золотой Охраны были очень быстрыми, и вскоре они добрались до ловушек. Как только копыто лошади наступило на магический символ, скрытый под пылью, магия заработала.
Суть ловушек была простой – яркий свет. Ливию нужно было дезориентировать врагов хотя бы на мгновение – и своего он добился.
Стрел осталось немного. Их все Волк положил на лук, а глаза Аркена удивленно округлились. Враг показывал уже третий прием муджаков: сомнений быть не могло.
Для выстрела Ливий применил всю свою физическую мощь. И столько яри, сколько могли позволить кандалы. Атака получилась настолько сильной, что лук разлетелся на части: прекрасное оружие из нескольких слоев древесины и кости оказалось разрушено грубой мощью Белого Кречета.
Аркен прыгнул вперед и с рыком взмахнул своей пикой. Целая волна яри заблокировала стрелы – начальник стражи во второй раз спасал свой отряд.
Золотая Охрана добралась до Ливия, а от яркого света успели отойти все бойцы. Драться в кандалах было бы сложно Но сражаться Волк и не собирался.
Где-то внутри пробудилась Веста, планета, ответственная за Волю. И в следующее мгновение Ливий заорал во всю глотку:
– Р-А-А-А!
Жуткий крик, переполненный первородным ужасом, пронесся над степями. Стражники и их лошади моментально попадали без сознания: Воля Подавления сработала безукоризненно.
«Надеюсь, не убил никого», – подумал Ливий и понял, что начальник стражи все еще в сознании. Правда, стоит на одном колене и с трудом дышит. Убивать бойцов Золотой Охраны Волк не собирался, поэтому развернулся и бросился вслед за Хадией и Сумбэ.
– Вот и я! – сказал Ливий, когда догнал мага и принцессу.
– Я думала, ты решил им сдаться, – выдохнула Хадия.
– Не дождетесь. Я выиграл нам немного времени. Но лучше поторопиться.
– Ты убил отряд Золотой Охраны? – настороженно спросил маг.
– Только задержал. Не собираюсь становиться врагом целой империи.
Сумбэ с облегчением выдохнул. Ситуация была паршивой, и если бы оказалось, что стражники из Золотой Охраны погибли – жестким допросом дело бы не ограничилось. Хорошо, если плаха. Есть смерти и похуже.
– Чего на лошадь не садишься? – спросила Хадия удивленно.
Ливий бежал рядом. И поддерживать такую скорость ему было просто.
– Лучше так, – сказал Волк.
– Не устанешь?
– До пустыни – нет.
Ливий здорово лукавил, продолжая скрывать свою настоящую силу. Он мог бежать так сутки, а то и двое, в то время как до пустыни оставалось меньше, чем два часа галопа.
На ноги Аркен смог подняться через минуту. Его смуглое лицо побледнело, а руки тряслись. Аркену приходилось испытывать страх, но с таким страхом он сталкивался впервые.
Его подчиненные еще не пришли в себя. Аркену не в чем было их винить. К счастью, все они дышали, а вот живых лошадей осталось всего три: шесть несчастных скакунов не пережили жуткого ужаса, который им пришлось испытать.
Спустя несколько минут Аркен смог привести своего помощника в чувство. Заодно начальник охраны поставил на ноги свою лошадь – лучшую из тех, что были в окраинных конюшнях.
– Скачи в Алтын. Нам нужно подкрепление, – сказал Аркен.
Догонять беглецов в одиночку начальник охраны не собирался. Подкрепление прибыло через двадцать минут, причем это был непосредственный начальник Аркена. С собой он вел сильных бойцов на быстрых лошадях. Аркен лишь указал в нужном направлении: все его подчиненные пришли в себя и сейчас ковыляли к столице Империи Золотого Царствования.
– Хвост, – сказал Ливий.
Облако пыли быстро приближалось. «Раньше, чем я думал», – пронеслось в голове Ливия. Волк продолжал вглядываться в горизонт, и вскоре заметил то, что так сильно искал: показалась пустыня.
– Быстрее! – прокричал Ливий.
Лошади устали, но нужно было торопиться. Сильные порывы ветра добрались до беглецов. Ливий чувствовал их сухость, как чувствовал и песок на своих губах. В пустыне начиналась песчаная буря. В любом другом случае стоило бы расстроиться, но сейчас буря была на руку нарушителям спокойствия Империи Золотого Царствования.
Преследователи настигали свою цель. Но трава под копытами лошадей исчезла, сменившись песком. И преследователи остановились, не веря своим глазам – беглецы не свернули в сторону, а поехали прямо в песчаную бурю.
– Подождем их здесь. Сейчас вернутся, – сказал главный начальник Золотой Охраны.
Но прошла минута, за ней вторая, а беглецы и не думали возвращаться.
Тем временем буря только набирала силу.
– Что теперь делать будем? – обеспокоенно прокричала Хадия. Уже сейчас ничего не было видно, а ветер мог даже повалить лошадь.
«Не видели вы бурю в Поющем море», – подумал Ливий и указал рукой куда-то вперед:
– Туда.
В пустыне не было укрытий. Но кто мешает сделать его? Ливий увидел холм, туда и направили коней.
В такой степи, как эта, на самом деле не так уж много песка. Ливий слышал, что на Юге в пустынях один лишь песок, но в этой небольшой западной пустыне проглядывали каменистые островки и местами даже росли кусты и небольшие деревья.
До холма добрались через две минуты, когда ветер стал еще сильнее. Хадия и Сумбэ спустились с лошадей. Нужно было поторопиться, поэтому Ливий начал бить по холму.
Все, что нужно было сделать – выбить сердцевину из холма, чтобы внутри смогли укрыться и люди, и лошади. С задачей Ливий справился быстро, места как раз хватило для четырех скакунов и трех людей.
Стоило всем войти внутрь, как Волк начал заделывать
