вход камнями. Это не могло уберечь от пустынной бури, поэтому Ливий начал исписывать стену магическими письменами, делая камни прочнее.
– Готово, – сказал Ливий. Теперь песок не мог попасть внутрь.
– А ты не только Эйфьо владеешь, – с уважением сказал Сумбэ.
«Вовремя», – подумал Ливий.
Укрытие прекрасно справлялось со своими функциями. Можно было бояться всего двух вещей: что ветер сможет опрокинуть вход и что внутрь убежища набьется песок. Но не происходило ни того, ни другого. Поэтому Хадия и Сумбэ облегченно выдохнули – можно было спокойно переждать бурю, не боясь ни погоды, ни преследователей.
– Рассказывай, что случилось.
И Хадия начала свой рассказ, из которого Ливий не узнал ничего нового. Принцесса пришла к чайонам и выяснила про приближающуюся песчаную бурю, после чего пошла к воротам, где ее и приняли члены Золотой Охраны. Причем наткнулись они на Хадию совершенно случайно.
В тюрьме принцессе не стали ничего объяснять. Просто закрыли до новых распоряжений, пока внезапно не появился Ливий.
– На тебя будет охотиться Золотая Охрана. И, возможно, не только она. Что у Империи Золотого Царствования по силам?
– Кроме Золотой Охраны есть еще Десять Хвостатых Полков, – сказала Хадия. – Возле Кара-Кале находится один – Стальной Хвостатый Полк.
– Проблема.
О Хвостатых Полках Ливий читал. Хвостатый – не из-за хвоста, понятное дело, а из-за длинного стяга с кисточками на конце. У каждого Полка – стяг своего цвета. И возле Кара-Кале, крепости, к которой и ехали Ливий с Хадией, стоял Стальной Хвостатый Полк.
– Что по силам у этого Полка? – спросил Волк.
– Ты же не собрался с ними воевать? Тысяча идущих. Минимальный уровень – Претендент. Главный в Стальном – Сартак. Великий Мастер. Опытный боец, поэтому и охраняет границу возле Кара-Кале.
Ливий кивнул. Меньшего от Империи Золотого Царствования и ожидать не стоило.
Каждый глава Хвостатого Полка – Великий Мастер. Но главы Хвостатых Полков – не самые сильные идущие Империи Золотого Царствования. Самого хана охраняют его личные нукеры – телохранители исключительной силы. Они тоже находятся на уровне Великого Мастера, но при этом в нукеры берут лучших из лучших. И для главы Хвостатого Полка – большая честь войти в состав нукеров. Правда, касается это не каждого, ведь многим генералам претит мысль безвылазно сидеть в столице. Им гораздо ближе степь, ветер и сотни схваток с бесчисленными врагами.
Всего нукеров было десять, не больше и не меньше. Число десять здесь, на Западе, считалось особенным. Ливий был уверен, что у Сартака – главы Стального Хвостатого Полка – тоже есть десять сильных подчиненных. А у тех, возможно, есть свои десятки. И Ливию совсем не хотелось драться с десятью Мастерами и Великим Мастером в придачу.
– Империя Золотого Царствования – это тебе не муджаки, – сказал Волк. Сумбэ кивнул, а Хадия, и так грустная, нахмурилась еще сильнее. Она понимала, в какую ужасную ситуацию попал ее народ. И Хадии хотелось верить, что единственное, чем империя помогала муджакам – это поимкой принцессы. Потому что если против пикиров выдвинулись войска хана, то уже в скором времени от Кочевых Мыслителей не осталось бы никого. Небольшой кочевой народ не мог противостоять даже муджакам, что уж говорить о регулярных Полках?
– Добавлю света, – сказал Ливий и нарисовал несколько символов. Убежище в холме заполнилось теплым светом, от которого стало гораздо уютнее. Даже царившая мрачная атмосфера отступила, и теперь бушующая буря вместе с муджаками и Золотой Охраной были где-то там, снаружи. А здесь, в безопасности, сидели три человека. И четыре коня.
– Говорил, есть что почитать? – спросил Сумбэ.
– Имеется, – кивнул Ливий и достал все свои книги из рюкзака. Волку и самому хотелось прочитать все то, что он захватил в лавке торговца книгами.
Читал Ливий быстро. Последнюю книгу он закончил читать уже через час. Мог бы закончить быстрее, да куда торопиться, если снаружи лютует буря?
Ничего нового из книг Ливий не узнал. Немного о местных стилях, немного о местной истории. Особенно вдумчиво Ливий читал книгу о становлении двух империй Запада – Империи Золотого Царствования и Империи Небесного Серебра.
Когда-то существовала одна огромная империя – Империя Стального Царствования. Проще – Империя Стали. В Централе ее хорошо знали, потому что Империя Стали нанесла Централу мощный удар, завоевав добрую треть. Империя Стали смогла бы удержать свои новые владения, если бы не смерть лидера – Искандера. Его убил не кто иной, как Сизый Камень. Разумеется, не тот Сизый Камень, что управлял школой Сизого Камня сейчас. А другой, из далекого прошлого.
«Интересно, что там сейчас в Централе?», – подумал Ливий с легкой грустью. Централ был и оставался родиной Волка. Там находились все его близкие люди, и Ливию хотелось вернуться туда поскорее.
***
– Здарова, Бог Войны.
Глава Полного Разрушения, Готт Сокрушитель, пришел разобраться с главной угрозой для Централа лично. Огромные мышцы на его руках бугрились в предвкушении схватки. Убить самого Бога Войны – таким стоит гордиться. Готту казалось, что он ждал этой схватки всю жизнь. Но при этом глава Полного Разрушения не испытывал нетерпения. Он разминался, будто пришел на небольшой тренировочный бой с кем-нибудь из своих подчиненных.
– Хочешь сразиться со мной? – с улыбкой спросил Бог Войны.
Массивное тело не уступало в своих размерах телу Готта. Ярко-красная кожа горела пламенем войны, а редкие капли пота с шипением исчезали, не успев упасть на землю. Бог Войны казался живым воплощением всеразрушающей мощи, в то время как Готт был всего лишь крепким и высоким мужчиной.
Все поменялось спустя мгновение.
– Я хочу уничтожить тебя! – проревел Готт.
Две ладони столкнулись друг с другом, испуская вибрационную волну. Своей мощью она снесла небольшой лесок прямо за Богом Войны. Само же божество лишь улыбалось: еще перед хлопком Бог Войны заблокировал свой слух.
Готт ударил кулаками дважды. Мощные ударные волны прорезали пространство меньше, чем за мгновение, и столкнулись с кулаками Бога Войны.
– Моя очередь.
Бог Войны появился прямо перед Готтом. Его ладонь сияла от накопленной на ней энергии. Готт ждал врага. И обрушил на Бога Войны вертикальный удар ногой.
– Круг Династии. И Громовая ладонь ногой. Как интересно, – воодушевленно сказал Бог Войны.
Круг Династии – одна из восьми техник Полного Разрушения. Испускаемые во все стороны вибрации позволяют контролировать зону вокруг себя. Круг Династии работает вместе с Покровом Тишины, а Предвидение Паллады лишь усиливает
