Склад электрооборудования находился за широкой металлической дверью. Оно и понятно, ведь некоторые узлы и блоки, которые здесь хранились, попадали в список с грифом «секретно». Дверь сюда поставили мощную, и просто так ее было не взломать. Хотя этого и не требовалось. Ключ от склада традиционно хранился в соседнем пожарном щите.
Я сорвал плашку с пластилиновой печатью, справился с замком и отворил дико застонавшую, давно позабывшую о смазке дверь. Не входя внутрь, осветил просторное помещение, заставленное ящиками и стеллажами. Покопался в кармане телогрейки, добыл оттуда пару хорошенько намагниченных гвоздей и швырнул их в дальний конец обширного складского помещения. Не оставив ни малейшего следа, гвозди канули в темноту. Порядок! Аномалий пока вроде нет. Приободренный этой удачей, я приказал своим напарникам:
— Оставайтесь здесь. Следите за входом и прилегающей территорией. Не хватает еще, чтобы нас тут зажало. — Произнеся этот приказ, я с сочувствием глянул на Главного. — Ну как, полегчало?
— Почти в норме, — тот вымученно улыбнулся.
— Потом расскажешь, когда выберемся. — Я не стал дожидаться ответа, развернулся и шагнул в темноту склада.
Список, который мне вручил Серебрянцев, я помнил и так, но на всякий случай все же достал бумажку из заднего кармана моих трофейных джинсов и осветил ее лучом фонаря. Пальцы заметно дрожали, и это служило неоспоримым доказательством того, что побывавший в моей душе страх никуда не ушел. Он так там и остался, как ржавый осколок, который вот-вот может вызвать заражение крови, а затем лютую мучительную смерть. Стараясь отогнать эти вовсе неуместные сейчас аналогии, я сосредоточился на деле.
Я поставил фонарь на одну из полок с таким расчетом, чтобы он освещал как можно большую площадь, и стал опорожнять один из больших деревянных ящиков. Нам нужна надежная тара. Времени очень мало. О том чтобы добывать необходимые запчасти прямо здесь и сейчас не могло быть и речи. Да и голыми руками это не сделаешь, потребуются соответствующие инструменты. Так что, никуда не денешься, будем брать целыми блоками.
Первыми в ящик полетели комплектующие от автомата заряжания пушки: распределительная коробка, пульт загрузки и два электромагнита. За ними последовали запчасти от комплекса активной защиты «Арена-Э» и силовые шины от инфракрасных прожекторов «Шторы», преобразователь напряжения от «Рефлекса» и преобразователь тока ПТ-800. Сверху я грузанул бухты с кабелями, запаянные в пластик реле и конденсаторы. Подумав немного, бросил наверх пару ЗИПов. Пожалуй все. Я подцепил ящик за приделанную к боковине ручку и поволок его к выходу. Груз был тяжелый, по крайней мере для меня одного. Но ведь, цирк-зоопарк, нас же трое! Так что ничего, дотянем.
Леший встретил мое появление вопросом, который на удивление не относился ни к весу, ни к общему количеству загруженных мной запчастей.
— Что там? — Андрюха посветил в сторону туннеля, мимо которого мы прошли пятнадцать минут назад.
— Площадка № 6, — предвидя новый вопрос приятеля, я добавил: — Изолирована. Второй вход завален наглухо. Я проверял.
— Видать не так уж и наглухо, — подполковник ФСБ покачал головой. — Оттуда идет звук. Там словно что-то ворочается.
Я привык доверять Загребельному, но сейчас все же оглянулся и поглядел в лицо второго моего компаньона. Подтверждая слова чекиста, Главный кивнул.
— Что ж, тогда давайте уносить ноги и побыстрее, — в моем совете не было ничего оригинального.
— Проверь, может аномалии передвинулись и теперь можно пройти напрямик, не приближаясь к проходу на шестую? — Предложил Леший.
— Проезду, — поправил его я и тут же приказал: — Туши фонари.
В наступившей темноте «Трясина» светилась сплошным бледно-зеленым ковром. Шеренги массивных железобетонных колонн торчали из нее, словно стволы старых мертвых деревьев. Насколько я понял, все это зыбучее болото слегка передвинулось к противоположной от нас стене. Сие означало, что Леший оказался прав, и теперь нам открылась прямая, чистая и беспрепятственная дорога назад. Правда, насчет беспрепятственной это я несколько поспешил. Еще существовал «Дед мороз», и если он встанет на нашем пути...
Надеясь на лучшее, я швырнул один из предусмотрительно припасенных гвоздей в то место, откуда уже уползла «трясина». Гвоздь пролетел шагов пять-шесть и вспыхнул как падающий метеор. Оставляя за собой голубой светящийся след, он полетел на пол. Я слышал, как тоненькое стальное тельце звякнуло о бетон.
— Попробуй еще, — прошептал Леший у меня над самым ухом.
Я понял почему он шепчет. На площадке № 6 и впрямь что-то шевелилось, и не просто шевелилось. Эта штука ползла, медленно, но уверенно приближалась к нам.
Я выключил фонарь, прикинул где находится стена и, не мешкая, отправил в полет следующий гвоздь. Он тоже вспыхнул. Произошло это на уровне соседней со складом двери. Кажется, это была небольшая мастерская.
— Все, отрезаны, — Загребельный подвел неутешительный итог моим экспериментам.
— Теперь только ждать.
— У нас нет времени ждать, — подал голос Главный. — ЭТО уже близко.
Я метнул взгляд в черноту транспортного туннеля и уловил пока едва различимое, но становящееся все более ярким белое свечение, которое приближалось снизу. Ему аккомпанировало зловещее, похожее на змеиное шипение. Звук слышался через равные промежутки времени, от чего казалось, что это хрип, дыхание или шаги. Вот только разве бывают такие странные шаги?
— Прячемся! — прошипел Леший и потянул меня и Главного внутрь склада.
Да, пожалуй, это был единственный выход. Бетонная стена и надежная металлическая дверь. Может они и сдержат ЭТО. Что скрывается под понятием «ЭТО» я конечно же не знал. Если существо окажется из плоти и крови, пусть даже ядовитой или радиоактивной, то у нас оставался шанс. Если же к нам в гости пожалует аномалия... Тогда все, как говорится, сливайте воду.
Дверь захлопнулась, отрезая нас от ужаса, который словно волна накатывал на площадку № 5. Замок щелкнул полагающиеся ему два раза. В этот момент я почувствовал себя страусом, который со страху сунул голову в песок. Вроде бы спрятался, однако что стоит это укрытие против той силы, которая находится сейчас за дверью? А то, что она уже там, не оставалось ни малейшего сомнения. На площадке что-то шипело, скрежетало, фыркало и храпело. В щель под дверью пробивался тот самый бледный белый свет, только теперь он колебался, мигал, будто снаружи работал небольшой стробоскоп.
