Не вижу ничего плохого в том, что заключая новый контракт со мной, эти бравые демоны будут понимать, чем им это может грозить, - спокойно ответил Онг. И добавил, уже обращаясь ко всем, - Итак, господа, моих вассалов, а также тех, кто надумал принести мне присягу наемника, я прошу остаться. Остальные свободны. В течение трех дней вы должны либо покинуть этот мир, либо присоединиться к моему отряду. Там, на столе - текст присяги.
Наступила тишина. Спустя минуту наемники один за другим подошли к столу, разобрали листы пергамента и по очереди зачитали их содержимое.
- Благодарю вас, господа, за то, что вы нимало не усомнились в перспективах службы под моим... чутким руководством. В ближайшие дни я переговорю с каждым из вас лично, после чего сформирую новую структуру гарнизона города Колос. Комендантом города я назначаю лэра Александра, своего тестя.
Демоны окинули взглядом Александра Николаевича, а маг запустил в него плетением опознания. Получив отклик, маг молча опустил глаза. Землянин в его глазах выглядел настоящим архидемоном.
- Вопросы ко мне или лэру Александру? - дежурно поинтересовался Онг. - Хорошо. Все свободны.
Мир Текос, город Колос, сутки спустя, ночь
Генерал Кан сохранил за собой особняк, который занял после захвата города. С ним жил и его адъютант Донг. Ночное патрулирование внутри города и дозоры на его стенах были также восстановлены в полном объеме. Поэтому генерал и его адъютант, впервые после перехода власти к отряду архидемона Онга, могли позволить себе ночной сон.
Где-то около двух часов ночи Донг проснулся и открыл глаза. Так бывало тогда, когда к периметру их расположения подбирался противник под маскировкой, невидимый для простых демонов-часовых. Будучи магом разума, Донг мог "видеть" и "пеленговать" таких разведчиков-диверсантов по их ментальной активности. Пусть и не всегда отчетливо.
Донг оделся и выскочил на улицу. "Присмотрелся" к окрестностям особняка, затем перевел взгляд на ближайшую сторожевую башню, возвышавшуюся над стеной города.
"Так и есть. Разведчик на грифоне. Но почему один?"
Донг ощутил присутствие одного разумного на высоте метров двадцати над городской стеной. Грифона таким образом он заметить не мог, поэтому просто предположил его наличие. Как еще в этом мире могли передвигаться разумные? Версию дирижабля или иного летательного аппарата демон даже не стал рассматривать.
Донг быстро вернулся в особняк, взлетел по лестнице на второй этаж, ворвался в спальню своего начальника и аккуратно разбудил.
Генерал открыл глаза и вопросительно уставился на адъютанта.
- Над стеной города - разведчик под маскировкой, - сообщил тот, - На грифоне или чем-то похожем.
Кан поднялся с постели, взял со столика переговорный артефакт и соединился со своим новым сеньором.
- Владыка, тревога! Над городом разведчик под маскировкой. Летит, скорее всего, на грифоне, а не на летающей лодке типа вашей, но, даже если это и так, без ваших летающих големов мы либо понесем неоправданные потери, либо просто упустим его.
- Благодарю, генерал. Оставайтесь дома, не показывайте ничем, что кто-то заметил разведчика. Я под маскировкой лично перенесусь в казарму и аккуратно сыграю "в ружье". В течение пяти минут заберу вашего мага.
Онг по мыслесвязи разбудил Лену:
- Просыпайся, нужна твоя "Паллада". Над городом неизвестный разумный.
Через три минуты оба сидели в рубке пилота корабля древних. Сразу же перенеслись к особняку генерала и забрали Донга транспортным лучом. Тот не смог скрыть своего шока и вытаращенными глазами осматривал интерьер кают-компании корабля.
Лена вышла из рубки в кают-компанию, чтобы проинструктировать мага. Застыла, как вкопанная.
- Девочки, а вы что тут забыли?
В помещении, прислонившись к стене, стояли Мальвина и Ира. Они вызывающе, но не дерзко, взирали на Лену.
- Вас опасно оставлять одну, Елена Александровна, - заявила Мальвина, - Даже вместе с владыкой Онгом.
Маг Донг, услышав такое, сделал вид, что тщательно проверяет свою амуницию.
- Донг, показывай направление на разведчика! - скомандовала Лена, сделав вид, что не расслышала выпад подчиненной.
Маг недоуменно уставился на светло-серые стены кают-компании без единого окна и повернулся к Лене за разъяснениями.
- Паллада, дай обзорный экран!
Донг вздрогнул, увидев, как "пропали" стены, показав обзор на 360 градусов, а также вверх и вниз. Придя в себя, указал направление на центр города.
- Там дирижабль! Нельзя дать ему сблизиться и повредить его! - вскричала Лена.
- Нет, пусть подойдет поближе и зависнет. А мы сблизимся с ним. - возразил Онг.
- Хочешь взять языка?
- В идеале - да.
Лена повела "Палладу" в сторону разведчика, под маскировкой.
= Дальнейшее сближение с объектом невозможно, - внезапно сообщил искин корабля Высших.
- Почему? - возмущенно переспросила Лена.
= Объект вносит возмущения в пространственно-временной континуум. Они влияют на точность моего позиционирования. Есть опасность столкновения с объектами на поверхности.
- Что за возмущения? - Лена пересказала разговор с Палладой и уставилась на Онга, перекладывая на него ответственность за анализ ситуации.
- Думаю, аппарат разведчика использует антиграв, то есть манипулирует метрикой пространства, - предположила Мальвина, поддерживая планку самой умной в команде, - а "Паллада" движется, используя пробои пространства.
- Донг, расстояние до противника? - спросил командир отряда.
- Метров триста, - неуверенно произнес маг.
Онг кивнул, попрыгал на месте и исчез в прыжке.
- Безумие! Прыжок, ведь, - тоже пробой пространства! - прошептала Мальвина.
Онг, действительно, промахнулся метров на сорок. Тут же прыгнул еще и еще, сокращая дистанцию до летательного аппарата, который пока никак себя не проявлял ни в видимом диапазоне, ни в ментальном. Архидемон надеялся только на то, что разведчик занят изучением дирижабля и не собирается совершать резких перемещений. Наконец, четвертый прыжок закончился тем, что Онг ударился о твердую, но невидимую поверхность. Не обращая внимания на боль и легкую потерю ориентации, архидемон достал артефакт "Луддит", коснулся им поверхности аппарата и сгенерировал плетение. С летательного аппарата сразу же слетела маскировка. Более того, он камнем рухнул вниз, на крыши квартала магов, над которым висел дирижабль. К счастью, квартал на тот момент был практически безлюден. Часть магов была уничтожена при захвате города, часть уведена на жертвенный алтарь портального купола, часть разбежалась.
Онг прыжком переместился на ближайшую крышу, достал пистолет-пулемет и приготовился атаковать пилота.
= Глайдер производства империи аграфов, шестое поколение, - неожиданно сообщил Финн, симбиот Онга. - Основное военное назначение - разведывательно-диверсионные операции.
"Ты уверен, что именно аграфов изделие?" - переспросил Онг, разглядывая аппарат.
Пятнадцатиметровый каплевидно-остроносый в профиль и треугольный, если смотреть снизу.
= С вероятностью восемьдесят девять процентов, - ответил псевдоличностный педант.
Пилот, действительно, сумел выбраться из падающего глайдера. За секунду до соприкосновения с крышей какого-то особняка, оттолкнулся от бортика кокпита, придав себе импульс в сторону и вверх, чтобы уменьшить скорость падения.
"А пилот неслаб..." - мысленно
