Новые походы развязанные Империей начали приносить свои плоды. Для одних разрушение и смерть, для других богатство и власть над новыми мирами. И вместе с этими войнами активизировались действия Андернийцев. Их разведгруппы находились на разных планетах Империи. Они передавали сведения и подготовке войск, о новом вооружении, о командирах и высокопоставленных начальниках, об императорской семье.
Прошло более пятидесяти лет с того момента, как на Андерне появился странный корабль пришельцев, прорвавший всю оборону планеты и совершивший посадку в море недалеко от одного из городов. Корабль, который был построен на Империи, который направлялся на Дентру и который должен был перевезти туда хийоака, пришельца из другого мира.
С тех пор многое изменилось. Андерн одержал несколько побед, освободил Дентру от Империи, провел несколько боев в космосе, в которых было очевидно преимущество новых кораблей андернийцев.
Информации о пришельце на Дентре было сколько угодно. Нашлось несколько человек, которые были спасены им на Хенсте. Один из городов был полон рассказов о Большой Кошке, расправившейся в несколько дней со всеми, кто пытался мешать ей. Никому не было известна ее цель. Было лишь известно одно из средств. Это гипнотическое влияние на людей. Воздействие, против которого никто не мог устоять, проявлявшееся в различного рода видениях и ощущениях.
Люди, прибывшие на Андерн с кораблем пришельца, рассказали о том, что не могли ничего противопоставить ей. Она на глазах всех превращалась из халкена в Большую Кошку, делала различные фокусы, которые никто не мог объяснить.
Информации все же было недостаточно, что бы определить ее цель. Действия с людьми скорее напоминали игру хищника с жертвой, но при этом не было ни одного точного подтверждения, что она убила кого-то. Это было, когда она вела какой нибудь бой, но тогда его вели и против нее.
Но, в любом случае, сверхспособности делали ее значительно более сильной, чем любой человек. Ко всеми прибавлялось и природное оружие хищника − когти и клыки зверя.
Способность к изменению вида ставилась под сомнение. Был всего один материал, подтверждающий это. Материал полученный разведгруппой на Империи. Но эта группа контактировала с пришельцем и могла оказаться под ее воздействием, а возможно и под влиянием хорошо спланированной акции Имперцев. Акции, цель которой была непонятна.
− Всем кто меня слышит, всем кто меня слышит. Прошу, ответьте. − звучал ровный женский голос на волне дальних запросов.
− Я, Патруль 184, вас слышу хорошо. − передал Илиан. − Назовите себя и код корабля.
− Я Хийоак. Код корабля Астер-6-18. Код не входит в классификацию.
Илиан мгновенно среагировал. Он включил тревогу по кораблю и передал на базу код обнаружения чужого корабля. Одновременно он ввел данные в бортовой компьютер патруля.
'Данных нет.' − ответил компьютер.
− У нас нет никаких данных о вас. Передайте дополнительную информацию. − произнес Илиан в микрофон.
− Мое имя Авурр Дик Сайра. Я не человек. Мой вид называется хийоак. Я была на Дентре несколько десятков лет назад. Не могу сказать точно сколько. У меня был особый статус, позволявший посещать любые планеты Империи. Я вылетела с Империи на Дентру, но была вынуждена провести много лет на других планетах, не принадлежавших Империи.
Вокруг уже собралось несколько человек. Илиан передал командиру запись последних разговоров. Голос пришельца замолк.
− Прошу вас оставаться на связи. Мы передадим ответ через некоторое время. − передал Илиан и отключил передачу.
− Где их корабль? − спросил командир.
− Не знаю. Сигнал идет извне зоны охраны. Вот координаты.
− Каковы данные?
− Расстояние семь световых единиц. Скорость сближения две тысячных. угловая скорость ноль-четыре тысячных, ускорение ноль. На дальнем радаре ничего нет. Объект выдал свое присутствие первым. Данных в бортовом компьютере нет. Ответ с базы еще не получен.
− Очевидно, это какой-то затерявшийся имперец. − сказал командир.
− Или лазутчик, пытающийся таким образом пролезть к нам. − добавил Дарнелл. − Почему его не видно?
− Либо он маскируется, либо корабль слишком мал. − сказал Илиан.
− Мал корабль? Кто же на маленьком корабле полетит через космос? − спросил Дарнелл. − Если он мал, то у него где-то есть еще и большой корабль. А это означает, что он пытается нас обмануть.
− Получен ответ с базы. − Илиан ввел команду и в рубке зазвучал компьютерный голос.
− Данных о корабле нет. Данных об Авурр Дик Сайре нет. Данных о виде хийоак нет. Ждите ответа с Дентры.
− Ни чего себе экземплярчик! − воскликнул Дарнелл. − Надо вызвать его на связь. Как бы не упустить.
− Вызови его. − приказал командир.
− Я, Патруль 184, вызываю Астер-6-18. − передал Илиан.
− Я, Астер-6-18, назовите код связи. − прозвучал металлический голос. Илиан не успел ничего ответить. − Прошу прощения. − вновь прозвучал женский голос. − Не вызывайте корабль. Вызывайте меня на связь, по моему имени.
− Назовите цель прибытия. − передал Илиан.
− Установление контактов, передача информации о Союзе Хийоаков. Я являюсь официальным представителем Союза Хийоаков в этой галактике.
Все переглянулись.
− Ответа в данный момент нет. Прошу подождать. − передал Илиан.
− Я жду. − ответил голос.
Илиан отключил связь.
− Бред какой-то. − произнес Дарнелл. − Он говорит так, словно прилетел из другой галактики.
− А почему бы и нет? − возразил командир. − Когда нибудь это должно было случиться.
− Он здесь уже был, так почему ничего не известно? − спросил Дарнелл. − По моему, это какой-то глупый шутник. Врезать ему парой ракет, что бы навсегда отшибить охоту так шутить.
− А может он хочет попасть на планету прежде чем о нем что-то будет известно? − спросил Илиан. − Информации о нем нигде нет, и так что мы будем делать?
− Это будем решать не мы. − ответил командир.
Время шло. Прошло более получаса.
− Есть отметка на радаре. − произнес Илиан.
− Сделай запрос. − приказал командир. − Может это кто-то другой.
− Патруль 184, вызывает неизвестного. Кто вы?
− Это Авурр Дик Сайра. − прозвучал ответ. − Вы не забыли про меня?
− Командир. − произнес Илиан, отключив связь. − Он изменил курс и идет прямо на нас. Скорость та же. Через двадцать минут встреча.
− Передай ему приказ остановиться. − ответил командир.
− Я, Патруль 184, приказываю, остановить движение. − передал Илиан.
