Сейчас же магистр вел своих спутников по извилистым коридорам дворца к залу заседания совета, где их ждали оставшиеся два правителя. Их сопровождал отряд рейнджеров, которым был отдан приказ в случае опасности брать его спутников живыми.
* * *
Коридоры, которыми их вели два эльфийских воина и странный трехглазый иномирянин, то и дело иногда выводили на просторные трассы, с которых открывался шикарный вид на заснеженные горы и ущелье.
Но окрестности дворца, или же, богатство оформления стен, искусная вырезка ажурных деталей окон и дверей мало интересовали агентов Управления. Они с большим интересом рассматривали своих сопровождающих, которые сошли как бы с экранов старых фильмов про эльфов, гномов и другую сказочную живность. Воин, что шел перед ними, был одет в кирасу темно-зеленоватого оттенка с кольчугой под ней, плотные кожаные штаны и рубашку. На ногах же были надеты высокие ботинки, с защитой из такого же странного цвета метала. Из оружия на воине были два коротких клинка за плечами, набор метательных ножей и короткое копье. Голова же, в отличие от того воина, что шел позади них, не была закрыта капюшоном плаща, и людям отлично были видны длинные уши, за которые их и прозвали на Земле эльфами.
Без сомнения эти двое были не единственными сопровождающими и где-то поблизости должен быть отряд, готовый в любой момент прийти на помощь своим, но они не показывались на виду.
Пройдя еще одну открытую галерею и длинный туннель, процессия наконец-то оказалась в какой-то приемной. Двое стражей, в точно таких же одеждах что и у сопровождающих, стояли у двери напротив и, увидев группу, тут же распахнули створки, пропуская внутрь. Туда и повели людей их сопровождающие.
Помещение, в котором они оказались, было просторным, с высокими потолками и огромными окнами, которые давали достаточно света для освещения. Три трона, что стояли на возвышениях у стен, образовывали собой треугольник, в центре которого и остановились люди, с волнением рассматривающие местное руководство.
Женщина царственного вида и явно предводительница эльфов.
Высокий, выше, чем любой землянин, мужчина в доспехах и странном плаще из перьев.
И, к удивлению гостей, третий трон занял сопровождавший их трехглазый.
— Что ж, — заговорила первой эльфийка. — Я, наверное, выскажу общее мнение, если скажу, что мы были изрядно удивленны, когда узнали о проникновении во дворец. Не скажете ли вы нам, как вам, терранцам, удалось это проделать?
— Ваше Величество, — судя по одобрительному выражению лица, человек не ошибся и уже более уверенно продолжил. — Вначале я должен сказать, что все переговоры поручено вести не нам, мы только лишь сопровождающие и охранники.
— И кто же тогда должен вести переговоры? — заинтересовался иномирянин, который почти полностью был похож на людей, если бы не его рост. — Зачем вы пришли тогда без переговорщика?!
— Он с нами, сейчас вы сами увидите.
Когда люди поставили свою ношу на пол и начали открывать, стражники напряглись, но отклик королевы остановил их. А незваные гости тем временем открыли ящик и что-то сделали в нем, после чего отошли в сторону.
Послышался легкий щелчок, и в центре помещения образовалась полупрозрачная девушка в деловом костюме.
— Приветствую вас, — раздался ее голос. — Позвольте представиться, меня зовут Феникс, и мне поручено вести переговоры от имени правительства Российской Федерации. Я надеюсь, что, в конце концов, мы придем к совместному сотрудничеству между нашими мирами и разрешим все возникшие недавно конфликты.
* * *
Магистр, как и его коллеги, с любопытством рассматривал призрака, который должен был вести переговоры от лица терранцев. Это было довольно любопытное явление, учитывая, что он так и не почувствовал в странном ящике на полу каких-либо магических отголосков. Вот только странно знакомый источник энергии теплился в самом центре и все.
Да и вообще, призрак в качестве посланника, довольно странный выбор.
— Приветствую вас, — от дальнейшего размышления его вывел голос их гостьи. — Позвольте представиться, меня зовут Феникс и мне поручено вести переговоры от имени правительства Российской Федерации. Я надеюсь, что, в конце концов, мы придем к совместному сотрудничеству между нашими мирами и разрешим все возникшие недавно конфликты.
Первой от удивления отошла Элира:
— Это неожиданно, но мы рады приветствовать вас в нашем дворце. Я королева народа эльфи, Элира. А это мои коллеги — магистр народа мазоу и правитель народа крылан — Голохар. И мы готовы выслушать вас.
— Кхм, — откашлялся магистр, обратив все внимание на себя. — Сначала я хотел бы узнать о том, как вы смогли попасть в комнату порталов. Думаю это вполне справедливо узнать в первую очередь, прежде чем мы перейдем к переговорам.
— И правда, — согласился Голохар. — Это серьезное упущение в безопасности дворца.
— Мы использовали ваш маяк в качестве основы для туннеля.
— Маяк? — Переспросил магистр. Элиры же напряглась — если они знали об их причастности к исчезновениям людей, то это могло бы вызвать некоторые проблемы.
— Да, ваш маяк, которым вы пользовались, когда ваши разведчики проникали в наш мир.
— Понятно, — королева откинулась на спинку трона и посмотрела на других правителей с немым вопросом. Те в ответ лишь кивнули. — Да, мы посылали в ваш мир рейнджеров. Все-таки, нам надо было знать, с кем мы имеем дело.
— Это вполне оправдано и ожидаемо в подобной ситуации, — согласилась с ее доводом Феникс. — Вот только, есть одна странность. В последнее время у нас в том районе пропало несколько человек. Мое руководство очень интересует их судьба. Было бы хорошо узнать, если какой-то из ваших отрядов встречал их и знает, что с ними случилось.
— Ах, да, нам известно, что с ними случилось. Так получилось, что наш отряд спас двух солдат, но один из них впоследствии умер из-за полученных ран. Целители ничего не смогли с этим поделать, мне очень жаль. Позже, по чистой случайности, к нам попал еще один из ваших людей. Мы готовы передать их вам в любой момент.
После этого Элира замолчала, ожидая реакции посла. Она понимала, что в подобный обман поверит только самый последний идиот, но это была политика — своеобразная игра слов. И от того примет ли Феникс ее версию или нет, зависела дальнейшая судьба этого вопроса.
— Хорошо, — наконец-то заговорил призрак. — Мы очень благодарны вам за то, что вы помогли нашим людям в столь сложный для них момент жизни. Конечно, жаль, что один из них умер, но я понимаю, что ничего нельзя уже сделать. Однако позже хотелось бы услышать подробности этого происшествия. Я надеюсь, что мы еще сможем вернуться к этому разговору.
