«Живы! Живы! Живы!», больше ни о чём она думать не могла. Но это и не удивительно, ведь по мере приближения к лесу в ней росло отчаяние. Когда она была далеко, то надежда в ней была сильна, но когда оказалась близко, то шансы на выживание детей казались всё меньше и меньше, а былая надежда казалась глупой фантазией. Как детям было выжить, даже если они сумели спрятаться от сибаритов, ведь столько времени прошло. Но чудо случилось. Теперь она уже их видел, различала их лица, уже не было даже тени сомнений, что это они.
Лиана спрыгнула на песок и подойдя к Ладе остановилась напротив.
— Привет, мам, — сказала она.
— Ли, как же я по тебе скучала. Поверь, я просто не могла прийти раньше, — сказала Лада.
— Я знаю, — сказала Лиана, и они обнялись.
Спас стаял неподалёку и деликатно ждал, пока его представят.
Игорь слушал Лиру очень внимательно и верил каждому слову. Он ни на секунду не усомнился, что она говорит ему правду. Многие вещи для него встали на свои места, как она и предупреждала. Но многое оказалось и неожиданностью. Когда Лира закончила, он помолчал минуту и сказал.
— Про Лиану, конечно, интересно. Её способности меня всегда поражали.
— Она сама только недавно узнала кто она такая, и способностями своими ещё даже толком пользоваться не умеет. Но быстро учится. Во многом то, за что её любят, это не способности, а личные качества. Подкреплённые, конечно, способностями. Но главное не это, — сказала Лира.
— Да нет, я, наверное, неправильно выразился, — сказал Игорь, — возможно, прозвучало что я разочарован, а это не так. Просто многое стало понятнее. Но, честно говоря, не всё.
— Думаю, на сегодня достаточно. Я тебе, конечно, обрисовала ситуацию только в общих чертах. Но больше и не надо. Суть ты теперь знаешь. Всего я тебе всё равно рассказать не смогу. И это не мой выбор. Такие решения принимаю не я. Даже то, что я тебя посвятила, было согласовано. Информация, это одно из самых сильных оружий и нужно всегда внимательно следить за её распространением и делиться ей только с теми, с кем нужно. Ты понял, к чему я веду? — спросила Лира.
— К тому,что этот разговор должен остаться между нами? — спросил Игорь.
— Именно! — сказала Лира.
— Я, если честно, другого и не ожидал. Можешь на меня рассчитывать, — сказал Игорь.
— Если бы не могла, то и этого разговора бы не было, — сказала Лира и улыбнулась, — но есть ещё один аспект, который нужно обсудить.
— Какой же? — спросил Игорь.
— Ты обещал на мне жениться, не передумал? — лукаво спросила Лира.
— Я думал, мы шутим. Разве сейчас время и место для таких разговоров? — спросил Игорь, — но если отвечать на твой вопрос, то ты великолепна, и я был бы счастлив, если бы ты стала моей женой. Если ты ждала каких-то чувственных признаний…
Лира оборвала его не дав договорить.
— Не ждала! Ты всё ещё не до конца понял, как мы живём. Чувства, это тоже химия организма. Сбрасывать их со счетов нельзя, но строить на их основе будущее всегда ошибка. Нужен баланс между химией и разумом. Твой ответ я воспринимаю как да, — сказала Лира и, помолчав секунду, продолжила, — тогда слушай дальше. Мы очень долго живём. Законы эволюции сработали таким образом, что мы практически перестали размножаться.
— Звучит так, как будто ты не про свой народ говоришь, а про каких-то животных, — сказал Игорь.
— Я говорю так, как есть, — Лиру его замечание ничуть не задело, — у нас оказалась практически заблокирована репродуктивная функция. Дети могут рождаться, но очень редко. Некоторым приходится ждать сотни, а то и тысячи лет.
— Не слабо! — присвистнув, сказал Игорь.
— Да уж, — согласилась Лира, — но мы, как бы ни были неуязвимы, всё равно умираем. Нас можно убить. Трудно, но можно. Бывают и просто несчастные случаи. В итоге наша численность постепенно сокращается. Мы умираем быстрее, чем рождаемся.
— И смешанные браки могут помочь? — предположил Игорь.
— Именно! — радостно кивнула Лира, одобрив его проницательность, — по отдельности наша репродуктивная система работает нормально, как часы. Наши женщины легко беременеют от мужчин земной расы, и ваши женщины так же легко от наших мужчин. Почему природа так над нами поиздевалась, что мы с таким трудом можем заводить детей друг от друга, это для нас загадка. Мы давно бились над этой проблемой, но механизмов решения так и не нашли. Пришлось пойти другим путём. Теперь, в последние несколько столетий, мы начали тестировать смешанные браки. Результат пока что превосходит все ожидания. Мы боялись деградации потомства, но этого не произошло. Точнее она есть, но минимальная. В большинстве случаев физические способности передаются. Но самое интересное, что они начинают усиливаться через поколение, не зависимо от того, с кем зачат ребёнок. Мы ещё не набрали достаточную базу данных, чтобы делать однозначные выводы, но те результаты, которые есть на данный момент, внушают нам оптимизм. Мы можем создать новое человечество, смешавшись с землянами. Вы можете обрести нашу силу через несколько поколений. Это большая и сложная инженерная работа, которую мы ведём тысячи лет, но теперь уже не сомневаемся, что обновлённая раса людей будет вскоре населять нашу галактику. У человечества откроются совершенно новые перспективы, и оно сможет выйти на другой уровень развития. И я сейчас имею в виду вовсе не технологии. Ну так что, готов в этом поучаствовать? Хочешь зачать мне ребёнка?
— Конечно, звучит всё это не очень романтично, — сказал Игорь, — но если прекрасная представительница древней расы, после уничтожения большой базы врагов, предлагает завести с ней детей… — Игорь запнулся, — хотя нет, беру свои слова назад, это очень романтично! Максимально романтично!
— Ну, тогда приступим!
Лира запустила руку ему в волосы и притянула его к себе.
К вечеру все собрались на берегу. Столы и в самом деле накрыли. Очень многие женщины с корабля нашли своих знакомых, а некоторые даже родственников. Не говоря уже про Арину, которая вновь обрела своих детей. Чудом было, что она не переломала им все рёбра, потому что постоянно тискала их в объятиях и
