бы было так, то они тут же нас атаковали или попробовали захватить, — предположил Дарий.
Ты очень сильно ошибаешься, мой друг.
— Хорошо, предупредите парней, чтобы были готовы выступать в случае чего, а я пока… — я оторвать себя же на полуслове, зацепившись глазами за небольшую колючку на краю плаща Ильи.
Неказистая такая колючка, которую не раз можно увидеть в лесу на Земле. Вот только мы не на ней. И даже так, колючка светилась неоново-голубым светом. Что тоже не укладывалось в недавно наблюдаемое мною поведение местной флоры.
Я взглянул на окутанную особо густой дымкой долину. И тут же различил слабо уловимый свист.
Который за секунду развился в оглушительный вой.
— На землю, живо! — разорвал я криком ровный гул ливня.
На том месте, где я стоял совсем недавно просвистел тяжелый снаряд, оставив зияющую дыру в стволе дерева, поддерживающем брезент.
Никогда нельзя быть ни в чем уверенным.
— Кто это? Монстры⁈ — воскликнул Дарий.
— Хуже, — мрачно прошипел я, различив все появляющиеся человеческие фигуры на скалах, — Гости из иного мира…
Хаос охватил лагерь. Еще недавно дремавшие и успевшие расслабиться бойцы вскакивали со своих лежанок и устланных листьями лежбища.
С верхушек скал обрушился смертельный дождь из пуль. Невидимые отчетливо силуэты стрелков били чётко и метко, точно для них дымка от ливня не создавала никакого дискомфорта.
— Берите свои отряды и двигайте к башне, как можно скорее! По команде двигаемся в разные стороны, — раздал указания я Илье и Дарию, пока нас укрыл упавший ствол дерева от взгляда стрелков.
Со стороны могло показаться, что нас действительно задело, потому те закономерно переключились на рядовых бойцов.
Мужчины согласно кивнули и приготовились к рывку.
— Как они вообще прошли за нами… — проворчал турок.
— Если они уже здесь, значит патрули оказались захвачены или полностью истреблены, — с раздражением на лице предположил Илья.
— Не время для пересудов. Собирайте бойцов и исполняйте приказ. Итак… Пошли! — секунда и мы бросились в разные стороны. Тут же в брезент прилетело еще три снаряда.
Илья и Дарий направились к оборонительным построениям своих отрядов, что уже вовсю прикрывались от огня неприятеля энергетическими щитами.
Когда как я направлялся в сторону нейтралов. Те явно будут не готовы к происходящему, а из-за разрозненности могут понести самые многочисленные потери.
Слева и справа начали подниматься столбы грязи. Ливень то и дело менял направление, обжигая кожу и тут же ее исцеляя.
Над головой и спиной начала наращиваться кровавая броня. Сразу после вспышка боли расцвела в спине и я грохнулся лицом в неглубокую лужу.
Наполненная маной и эфиром влага попала в глаза, вызывая тихий мат.
Пуля не пробила броню, но та была недостаточно толстой, чтобы заблокировать импульс выстрела.
Я ощущал, как снаряд едва ли въедается в мою плоть. Определенно это было проявлением чужеродной магии.
Сжав зубы и различив в полуметре перед собой новый всплеск воды, я напомнил самому себе, что каждая секунда на счету.
Резерв взревел, выпуская ману по энергоканалам и выходя тут же на максимальную нагрузку. Техника «Они» последовала сразу после.
Мана за считанные мгновения приводила тело в пиковое состояние, а рана на спине только ускорила формирование внешней защиты.
Я двинулся дальше, пока на спине уже вовсю формировались очертания крыльев.
Несколько пуль снова ушло в молоко, три попали в цель. Предплечье, шея и голова.
Кто бы не вел огонь, он обладал ужасающей точностью.
Над головой прогремела возмущенная мана. Черт, если так всё и дальше пойдёт, то мы привлечем всех монстров с округи, если таковые найдутся!
Уже совсем скоро передо мной появились рыскающие туда-сюда солдаты, что при моем появлении заметно насторожились и уже готовы были перейти в атаку.
— Спокойно! Свои! — выдал я и меня пропустили под стену щитов, о которые звенели пули, — Что по личному составу? Как обстановка?
Ко мне подбежал один из парней Краснова и начал докладывать.
— Восемь погибло, еще десять ранено. Пока держимся, но выстрелы противника словно производятся из слонобоя. Всего несколько таких выстрелов почти полностью гасят запас энергии в щитах, из-за чего щитовики вряд ли продержатся дольше 5–10 минут, — пролепетал он, как из пулемета.
Главное, что я понял.
— Этого должно хватить. Выберет сменных для каждого щитовика, чтобы того моментально заменить и двигайтесь на соединение с другими. Отводите ребят к башне и переходите в подчинение моим заместителям. Нужно вывести противника в зону поражения заклинаний. Мы ничего не сможем сделать противнику на высоте.
Поправка. Они ничего не могли сделать.
Крылья тяжело взмахнули, поднимая мое тело ввысь. Очень быстро я оказался над долиной и сумел осмотреться.
Дымка от ливня еще искажала зрение, но не так значительно, как в низине. За краткий миг я сумел разглядеть полсотни теней. Они формировали полукольцо с юго-восточного направления. Прямо оттуда, откуда мв и пришли. Может ли так статься, что всё это время они шли за нами по пятам и вот дождались удачного момента, чтобы нанести удар.
Тогда почему сейчас, а не вчера ночью? Сейчас бойцы хоть получили сутки с чем-то на то, чтобы передохнуть и восполнить силы. Неужели ожидали, что мы расслабимся и пропустим удар?
Как оказалось, и впрямь пропустили.
Оглушительный свист в непосредственной близости от уха дал понять, что вот так висеть в небе — не лучшая затея.
Да кто ж там такой меткий и настырный⁈
Далее, я ядром спустился вниз, обрушившись на ближайшего к себе стрелка. Тот не успел и осознать, как его фигуру снесло, точно железнодорожным составом.
Тело, закованное в непроницаемую броню, скрючилось в неприглядном виде. Кости и кровь у них точно такие же, как у людей с Земли.
Только сейчас отметил, что как-то эти иномирцы… мелковаты. Метр пятьдесят, метр шестьдесят в среднем. Подростки что ли?
Ближайшие товарищи стрелка обратили на меня свое внимание. В щелях для шлемов сверкал белоснежный свет, словно визор у имперских гвардейцев.
Тройка коротышек присела на одно колено и совершила слаженный залп.
На сей раз из стволов их винтовок вырывался нежно-салатовый свет. Никаких разговоров и пересудов. Идеальная слаженность.
Первая пуля попала в крыло, оторвав от него сразу половину «оперения», следующая пробила грудную пластину, а от третьей я успел прикрыться вытянутой ладонью.
Да что за вашу мать! Откуда такая пробивная сила?
Во рту ощутил вкус металла, боль заполонила всё сознание. Понял, что на целую секунду я забыл, как дышать.
А гад тем временем уже готовились ко второму залпу.
Ну уж нет!
Кровь формирует перед собой клиновидный щит. Острый конец вгрызается в камень, высекая искры, но закрепляется.
Гремит вторая волна.
Возмущенная мана над головой завывает с новой силой.
А мой щит разрушается, обращаясь в кровавую крошку. Еще два выстрела. Контрольные, как я понял.
И меня насквозь прошивает в районе груди и живота.
Кровь тут же брызжет изо рта.
СУКА!
Целое крыло поднимает облако пыли, что скрывает меня от противника. Или я так хотел думать.
Третий залп.
Очередной выстрел попал в левое бедро, разрушив броню. В созданном из крошки круглом щите зияло несколько отверстий.
Повезло еще, что те от столкновения с преградой, ушли чуть в сторону.
Значит, если заблокировать нельзя, то остается только увести.
Пока надо мной формировался участок купола, я метнул в облако пыли несколько кровавых игл. Последовавший взрыв маны, как я надеялся даст мне передышку.
Но не тут-то было!
Четвертый залп оказался ощутимо мощнее предыдущих. Похоже, к неприятелю всё прибывает подкрепление, когда как я только слабею, уделяя еще внимание и внутренним повреждениям и регенерации.
Теперь на моем теле не оставалось практически ни единого целого участка. Шлем разбит вдребезги, руки и ноги зияют пулевыми отверстиями, грудная пластина вся в трещинах. Любой щелбан мог ее разбить, не то что какие-то там выстрелы. Я упал на колени, харкая кровью и теряя зрение перед собой.
Темнота так и пыталась завладеть всем вокруг.
Я слышал, как офицеры с нашей стороны вовсю раздавали указания и слаженно двигались в противоположный конец долины. Туда где дорогу, уходила к башне и к которой нельзя было зайти со спины.
Там слишком крутые скалы.
