Обладая напористостью и хваткой, доставшейся от деда по наследству, Николай смог поступить во Всесоюзный заочный политехнический институт на машиностроительный факультет. Совмещая работу токарем и автослесарем в автомастерской управления механизации строительного предприятии он прошел обучение в ВЗПИ и был принят на должность мастера в создаваемый завод промышленных тракторов, в котором и работал до середины 90-х годов, уволившись с должности заместителя главного конструктора ОКБ завода. Ну не смог он больше терпеть разруху на предприятии и действия варягов-дельцов, захвативших крупнейший завод, входящий в четвёрку мировых предприятий-лидеров по производству тяжёлой бульдозерно-рыхлительной и трубоукладочной техники.
Николай организовал совместно со своими друзьями-единомышленниками свою фирму, начав с производства простейших ремкомплектов для тракторной и автомобильной техники и с каждым годом увеличивая объем и ассортимент продукции вошел в число надежных партнеров - поставщиков практически всех крупных предприятий машиностроительной отрасли СНГ, получая официальные благодарности за качество от покупателей и дипломы выставок.
Наладя работу фирмы, Николай передал управление своим сыновьям, ушел на пенсию и уехал жить в свой дом в деревне, находящийся не далеко от города. Земля тянула к себе, а хозяйственность не давала покоя и на пенсии. Занялся организацией теплиц на пустующих и заброшенных землях, препятствий в получении оной не было, его авторитет был весомым. Расположенная неподалеку птицефабрика постоянно загаживала территорию и воздух, просто сливая отходы деятельности в овраги. Штрафы за экологические правонарушения, систематически налагаемые надзорными органами, не смогли изменить ситуацию, "птичьим королям" выгоднее было платить штрафы, чем тратится на соблюдение экологии.
Но и тут деловая хватка Николая не подвела. Он закупил биокомплексы по переработке и утилизации птичьего помета, потратился значительно и неизвестно когда бы еще окупил приобретение, но он убил этим сразу несколько "зайцев": во-первых, помог улучшению экологической ситуации в районе, во-вторых, получил бесплатное хоть и низкокалорийное, но топливо; в-третьих, в результате сжигания помета получил тепловую и электрическую энергию, которую направил на нужды расширяющегося тепличного хозяйства и другим потребителям; в-четвертых, получил минеральное калийно-фосфорное удобрение - золу, образующуюся в результате сжигания птичьего помета, правда, используя этот ресурс не в полном объеме и складируя в запас.
Благодарные сельские жители упросили выставить свою кандидатуру, а потом рекордно единогласно избрали его главой сельского поселения. Появились новые проблемы, которые с упорством носорога пытался решить. И ведь никто не сомневался, что решит. Чиновники от него как от стихийного бедствия прятались, что было бесполезно, в конечном итоге будучи им пойманными, всячески старались разрешить его вопросы в первоочередном порядке. Вот это был реально эффективный менеджмент.
Именно в такой период жизни его и застала третья мировая война.
Быстро оценив возможные ее последствия, Николай, наверное, единственный человек на планете, не бросился в бункер поглубже, а стал высаживать новый урожай. Да-да, именно так. Собрал сельский сход, объяснил политику "партии" и направил всех своих сельчан на достройку всех затеянных теплиц, изоляцию ранее построенных, высадку урожая со значительным увеличением тепличных посадочных площадей за счет установки многоуровневых посевочных полок, а также расширением ассортимента плодово-ягодных и овощных культур, плюс отказавшись от ранее прибыльных и непрактичных культур, типа цветов и кустов розы.
В сентябре 2011, когда мир погружался во тьму ядерной зимы, его уговорили стать во главе сформировавшегося в недрах промышленного района города, куда входил и его бывший тракторный завод, анклава выживших. В нем укрылось достаточно большое количество людей, не только сотрудники предприятий, но и жители близлежащего спального района города, всего около 23 тысяч человек. Контингент, конечно, был разношерстный, между которыми постоянно случались стычки, даже с летальными исходами, пока до людей не дошло, что война внутри их дома - это 100 процентная погибель всего анклава. Однако, так и не смогли выбрать единоличного главу, совет из руководителей внутренних группировок порою заканчивался потасовками, а не принятыми решениями. Вот тогда там и вспомнили о Николае, пользующимся безусловным авторитетом у многих жителей, и не было ни одного, кто бы не знал о нём, а многие помнили его еще и по совместной работе.
Николай сделал многое для выживания анклава, создал практически с нуля всю внутреннюю структуру самоуправления, занял делами практически всех, даже организовал школу, детский сад, госпиталь. Например, организовал расширение подземных пространств для промышленного выращивания грибов типов вешенки, некоторых других культур, и для других целей. Когда от работавшей все лето ГЭС стало снижаться поступление электроэнергии, чтобы не тратить невосполнимый в нынешних условиях ресурс ГСМ, срочно организовал конструирование и производство газогенераторных станций, топливом для которой служило дерево и некоторые виды отходов. Благо вымирающих лесов вокруг хватало. В конечном итоге даже стал курсировать транспорт, работающий на газогенераторном двигателе. Николай прекрасно помнил конструкцию установки на газогенераторном грузовике на базе ГАЗ-АА, изученную им еще в детстве на МТС совхоза, а затем на машиностроительном факультете в ВЗПИ. Даже вспомнил, что их называли "газгены" в послевоенные времена. Не забросил и дела на своей теплице, продолжавшей давать хоть и низкий, из-за отсутствия солнечного света, но весьма ценный урожай. Тепличное хозяйство было укреплено от любителей поживы и организовано вооруженное охранение.
С бывшими официальными властями, укрывшимися в центральном районе города, взаимоотношения у анклава не сложились еще до его вступления в должность главы. Помощи от них никакой не было, наоборот, только проблемы по различным поводам. Недавно вообще попытались ввести какой-то налог на продукцию теплиц. Впервые дошло до вооруженного противостояния, с убитыми и ранеными с обеих сторон, что вызвало необходимость мобилизации населения. Кстати, мастерские анклава производили самодельные ружья и автоматы, напоминающие чеченские пистолеты-пулемёты Борз.
Руководство анклава пришло к неутешительному прогнозу относительно будущего его жителей. Ресурсов не хватало. В прошлом году никто не ожидал столь тяжких последствий от этой войны, казалось, региону повезло и он не подвергся ядерной бомбардировке, однако, наблюдение за окружающейся средой говорило о предстоящем более длительном периоде восстановлении разрушенной природы, когда хотя бы солнце сможет пробиться сквозь тяжелое мрачное небо.
