— Я один глоток. Потом пришёл Рэкс.
— Очевидно, дурь выбивать. Хоть за что-то могу сказать ему спасибо.
Лемм тихо засмеялся.
— Ты начал разговаривать со мной, как когда-то со своим отцом. Забавно. Гвардия меняет людей.
— С тобой я добрее.
Перед глазами Рэкса окончательно прояснилось, и, хотя, кроме тьмы угла, он ничего не увидел, сам факт прихода в себя его порадовал. По чуть-чуть просыпалась боль от немногочисленных ушибов, а вместе с ней и жгучий стыд за столь непотребное поведение. Решив пока не выступать с покаянием, Рэкс чуть сдвинул ноги, чтобы было удобнее сидеть, и приготовился слушать.
Цезарь тем временем сел во второе кресло и, с удовлетворением посмотрев на спелёнатого Рэкса, глубокомысленно проговорил:
— Удобно. Жалко, что с Аспитисом так сделать было нельзя. Посидел бы тоже, подумал, может, очухался бы.
— А Бертель?
— А что Бертель? Он честно попытался. Много чего ему наговорил, на правах старого доброго друга. Только без толку. Мы теперь с тобой враги, дядя. Злейшие, заклятые и далее по тексту.
— Это я и предлагал отметить, — Лемм коснулся разбитой брови и поморщился. Цезарь сочувственно посмотрел на него.
— Рэкса-то ты чем выбесил?
— Не поверишь, ничем. У него просто башню сорвало. Надумал там себе, что я его Аспитису сдам с потрохами, пришёл разбираться. Где мои двадцать девять лет…
— Знаешь, вот Аспитису уже сорок три, а ситуация та же. Только последствия катастрофичнее. Ему почему-то легче оказалось поверить в то, что Рэкс предал его, чем, например, в то, что это был, ну я не знаю, Марк? Его я в первую очередь подозреваю.
— Почему?
— Слишком яростно выступал обвинителем. Наверняка заранее всё продумал, гнида. А ведь по лицу и не скажешь, что он способен на подобные интриги. Общаться нам больше нельзя, а на цвет ГШР объявили большую охоту.
— Я как-то и не сомневался, — вздохнул Лемм. — Что ж, построим баррикады. Не впервой. Знал бы тогда, что Аспитис станет таким, не поддерживал бы его.
— Мне всегда казалось, что именно в расчёте на такое ты его и поддерживал, — нахмурился Цезарь. — Он ещё тогда был почти Стамесовым, хотя и не таким кровожадным.
— Не совсем… Я просто посчитал, что он сумеет нас продвинуть хоть куда-нибудь. Застойник при Люцессе меня откровенно раздражал. Аспитис мог зажечь, он был весь сплошная энергия, перспектива, обещание. Чего-то просто большего, яркого. В общем-то так и получилось.
— Стоп, я не понял. Зачем же ты уехал в Ториту, если всё стало так, как ты хотел? Зачем было его утверждать, если не быть рядом с ним? Он ведь позвал тебя командиром гвардии!
— И что? Я сильно похож на командира гвардии? Я делал это не для себя. Для тебя, может быть. Вообще для всех молодых, которые воспитались бы под иным флагом. Сам я скорее подсказчик, чем лидер. Здесь, в нашей группе, тоже всегда придумывал Рэкс, а я лишь высказывал своё мнение, — Лемм сложил ногу на ногу и, зацепив верхнюю руками со сбитыми костяшками, едва заметно закачался. Цезарь помотал головой.
— Всё равно не понимаю. Выглядело всё так, как будто ты ужаснулся новопостроенному гадючнику и самоустранился. В итоге главным стал мой отец — спасибо большое, хоть в командиры гвардии его не позвали…
— Да, самоустранился. Причём на гражданку. И в Ториту. Оставшись в Канари, я волей-неволей влиял бы на тебя и вызывал ссоры с отцом, а мне этого не хотелось. Я надеялся, что без давления, и хорошего, и плохого, ты быстрее найдёшь себя. Как видишь, не прогадал.
— Ла-адно… А почему вернулся? Соскучился?
— Да нет, опять сбежал, — усмехнулся Лемм. — Хотя, по большей части, меня выгнали. Не простили вот этого отказа от фавора. Пилили, пилили все пять лет: и жена, и тёща с тестем, мы же к ним переехали, а именно они и держали Ториту со стороны МД. Вот так, сначала женился без желания по принуждению, потом и огрёб. Аспитис по возвращении тут же пригласил меня обратно, но я продолжал артачиться. Тогда он подключил Квазара и тогда же я понял, какие теперь беспрецедентные связи между МД и ГШР. Квазар меня уговорил на МИЦ, на ГШР не получилось. Я там просидел спокойно, а потом группе Рэкса понадобился куратор, и я зачем-то согласился. Заодно мне представили возможность отслеживать твоё месторасположение, потому что я переживал за тебя. Так что, когда мой брат устроил то покушение на Луизу, Аспитис попросил меня о помощи, когда ваша машина перестала определяться. К счастью, я был недалеко.
— Так и знал, что ты оказался там неслучайно, — довольно проговорил Цезарь. — Какие все вокруг меня предусмотрительные, аж дрожь берёт.
— Страшное дело, — кивнул Лемм. — Ладно, если нет личных вопросов больше, перейдём на обсуждение повестки дня. Рэкс, надеюсь, тоже услышал всё, что хотел. Видишь, а всего-то надо было нормально попросить… Живой ты там? — крикнул он в угол, и Рэкс обернулся, виновато улыбаясь. — Кажется, надежда всей нации вновь в адеквате. Освободишь его, Цезарь?
— Бегу, — терас встал и, приблизившись к хорону, быстро избавил его и от скотча, и от ремня, потом, не сдержавшись, отвесил лёгкий подзатыльник. — Тоже мне надежда нации, держать себя в руках не умеет.
— У меня нет такого богатого опыта управления состоянием берсерка, — хмыкнул Рэкс. Поднявшись, он подошёл к Лемму. — Прости. Это было нервное. Я боюсь других предательств.
— Да всё в порядке, — отмахнулся терас, кивая на ковёр. — Ты садись, сейчас думать будем. Что Аспитис про охоту сказал, племянник?
— Стребовал все адреса приближённых Рэкса, — Цезарь обратно опустился в кресло, а Рэкс сел на ковёр, скрещивая по-турецки гудящие ноги. — Завтра облава.
— Значит, сегодня ночью все переезжают. Как-нибудь управимся. Что по поводу Севера?
— У него там есть какой-то агент Эрнест и ещё один, Шона. Понятия не имею, кто это. Но, судя по всему, Шона подзатянул с выполнением задания, так что теперь ставка на Эрнеста. Я подозреваю, Эрнест вхож в близкий круг Зебастиана, возможно, в ближайшее время от Волка останется только шкура.
— Любопытно. То есть всё это время у Аспитиса был туз в рукаве. Чего он ждал, интересно?
— Наверное, более подходящего момента, — предположил Рэкс. — Или давал шанс Шоне. Может, это тоже какой-то его бывший гвардеец? Я посмотрю, их хватает на Севере.
— Пока я ничего не нашёл, но поищу ещё, — пообещал Цезарь. — Очевидно, если и у Эрнеста ничего не получится, начнётся полномасштабная война, и ждать ГШР никто не будет.
— А и не надо, — улыбнулся Лемм. — Мы начнём первыми. Как тебе такая идея, Рэкс?
— Если учесть, что этому Эрнесту вряд ли удастся избавиться и от Зебастиана, и от Домино с Азатом, у Севера просто сменится правитель и по факту всё останется так же, — отозвался хорон. — Это раз. А во-вторых, чтобы Аспитис тут не сходил с ума, а он вполне себе может, надо его внимание перенаправить. Если мы первыми нападём на Север, ему придётся сделать то же, а там его солдаты быстро себе правильную цель найдут, особенно когда на продавшиеся ставки взглянут. Глядишь, и задушим совместными усилиями. А там разберёмся, он уже поутихнет, я думаю.
