-- Моя добыча! -- рявкнул Зверь. И чуть успокоился, позволив говорить Альтису. -- Теперь на них мои метки, а Верховный облезет! Ты можешь валить обратно в свои глубины!
-- Ты оспариваешь право Пожирателя Душ? -- недоверчиво спросил демон.
Ал понял, что вода стала кровью. От её запаха Пламенного затошнило.
-- Дешёвка, -- сплюнул в море Альтис. -- Оспариваю?! Да я ... право Верховного! -- недвусмысленный жест красноречиво выразил отношение Пламенного к стоящему перед ним и его претензиям. -- И на твоё тоже! Я признаю только одну власть -- свою собственную!
-- Ты ничему не учишься, последний Пламенный. Даже смерть братьев ничему тебя не научила.
-- Не смей говорить мне о братьях, Моррий Уродливый!!! -- Зверь знал, куда бить побольнее. Хозяин глубин даже среди своих считался уродом, но мало кто в лицо осмеливался называть его этим прозвищем. Да и за глаза с оглядкой.
Вспыхнув так, что песок под ногами оплавился, превращаясь в стекло, демон зарычал, и люди на берегу бросились врассыпную, забились кто куда, лишь бы быть подальше от этого исчадья загранной бездны.
-- Он себя убьёт... -- отчаянно простонала Алинка.
Бог морей обратился в прыжке, поднялся во весь свой громадный рост, и кровь вокруг Змея снова становилась водой.
-- Уходи, Моррий, -- сказал Траэллита. -- Уходи, пока мой кровный брат ещё не перешагнул границу и не растерзал тебя.
-- Растерзать меня?.. -- Ужас Глубин рассмеялся.
-- Он твой, -- отодвинулся в сторону ламий.
-- Добыча-а... -- голос Зверя разнёсся над морем и не успел затихнуть отзвук эха, как чёрные крылья уже несли своего объятого Огнём Разрушения хозяина к вожделенной цели.
Оборвавший смех демон глубин едва успел броситься в пучину, предпочтя бегство битве. Рычащий Зверь нырнул следом не раздумывая ни мгновенья. Нырнул и ламий, только сверкнув серебристой чешуёй хвоста.
Вода снова стала водой. Волны ещё пару минут бушевали там, куда уплыли демоны и бог, но быстро успокоились.
-- Ушли, -- сказал очнувшийся Стримбор. -- Ждём до утра. Не беспокойся, Арох, они вернутся.
Утром, когда лучи солнца осветили бухту, две слегка пошатывающиеся фигуры вышли из волн на берег. Сели на песок. Переглянулись.
-- Повеселились, -- спокойно высказал своё мнение Альтис.
-- Да уж... -- вздохнул Змей.
Зверь на время затих. После удара Печатью Моррий был не в силе, и рассчитывал только на то, что и боги с демоном выдохлись. Но не учёл Зверя, которого вовремя сорвало с цепи. Драка была короткой, а потом побратимам пришлось отбиваться от низших, тучей бросившихся на законную добычу. Только добыча оказалась очень когтисто-клыкастой. А Моррий сбежал.
Откат в глубинах моря, в наскоро созданном подобии "Саркофага" бога тоже прошёл относительно легко.
-- Он будет мстить, -- сказал Змей, рассматривая свежие, ещё не затянувшиеся толком шрамы на руках. В таких же шрамах было всё тело. Быстро затягивался порез на лице, оставляя тоненькую, едва заметную линию. Очень немногие способны ранить Великого Ламия, пробив его бронированную чешую.
-- Будет, -- меланхолично согласился Пламенный.
-- Перепонку порвал, -- поморщился бог моря, обнаружив разрыв меж пальцев на левой руке. Срастить тонкую кожу перепонок было очень сложно.
-- Давай заштопаю, -- предложил Волк, опускаясь рядом.
Достал серебряную иглу, специальную нить, приладил поровнее рваные края и ловко принялся сшивать рану.
-- И давно ты таким садистом стал? -- поинтересовался Змей. -- Иглу с собой таскаешь...
-- Вон этого дурака постоянно штопать приходится, -- кивнул на Альтиса Волк. -- Он ж совсем сумасшедший и вечно на что-нибудь стальное и острое натыкается.
-- Эх, Арох... -- ламий, чуть щурясь, по-доброму посмотрел на друга и побратима. -- Знал бы ты, как я боялся все эти триста лет, что ты не вернёшься.
В зелёных глазах промелькнула грусть. Арох быстро вскинул и тут же опустил взгляд.
-- Знаю я, Трэн. Знаю. -- Опытный мастер завязал последний узелок. -- Не тревожь шов хотя бы день.
Алина шла к берегу решительно и быстро, а Альтис легко читал в идущей по песку фигурке всё, что творилось в её душе. Сжатые кулаки, напряжённые плечи, опущенный подбородок, взгляд исподлобья, синим сверкают глаза под чёлкой. Демон поднялся навстречу девушке и грустно улыбнулся, когда она остановилась рядом. Вскинув голову, она хотела то ли сказать ему всё что думает, то ли ударить, но вместо этого крепко обняла.
-- Ну что ж ты творишь-то, гад золотоглазый?! -- прошептала она дрогнувшим голосом.
-- Так было надо, Лин... -- тихо ответил он, гладя её по голове как маленькую девочку.
-- Не рискуй собой так снова, Ал. Я же только ради тебя, дурака, живу...
-- А ты попробуй ради себя пожить, Лин, -- Пламенный немного отстранился, заглянул ей в лицо. -- Ты мне очень дорога, девочка. Чтобы воевать -- есть я. А ты -- поживи немного для себя.
Она горько усмехнулась, отвела глаза.
-- Я не умею, Ал. А учиться уже некогда.
-- Уезжай. Садись на Пламеньку и улетай к матери! Ты научишься, ты успеешь...
-- Нет, -- качнула головой она. -- Я тебя не брошу никогда больше. Прости меня...
-- Простил уже, -- вздохнул демон. -- Давно. Теперь бы ты сама себя простить смогла.
Алина ткнулась лбом в плечо Пламенного и не ответила.
-- Как там некроманты? -- перевёл тему демон.
-- Рядком лежат и мёрзнут, -- хмыкнула девушка. -- Ты их так приложил, что они до сих пор без сознания, только Аллодис очнулся полчаса назад.
-- Ничего, сейчас и остальных разбудим. Арох, как стая? Потери большие? -- обратился к другу демон.
-- Рухар и Хорха с серьёзными ранами, остальные целы, -- ответил Волк вставая и помогая подняться ламию.
Пламенный нахмурился.
-- Лин, позови-ка мне Лисёнка.
-- Угу, сейчас, -- кивнула девушка.
Ал пошёл к расположившейся на берегу стае. Волки, те кто не спал, встретили демона короткими взвоями, рыками и радостными усмешками.
-- Рад видеть тебя живым, Альтис, -- крупный волк обернулся высоким воином в безрукавке из волчьей шкуры и серых кожаных штанах.
