Подождав, пока все займут места у стены, Алексей проверил: все ли истребители вернулись после того, как завершили установку боезаряда в сконфигурированные чашей щиты. В отличие от малых истребителей - управлять основными системами линкоров и боевых станций он был обучен. И лишь после этого запустил обратный отсчет с автоматической поправкой на скорость приближающихся торпед.
- Алекс, скорей иди сюда! - глядя на обзорный монитор, сказала Женя.
- Иду, не переживай. - И, сказав и оттолкнувшись, начал полет к стене.
Пролетев половину пути, Алекс услышал писк предупреждения о взрыве боезаряда. И тут стена, к которой он летел, резко приблизилась к нему и, больно ударив инстинктивно сгруппировавшегося, заставила его потерять сознание.
Прохладный ветер дул в лицо стоящего у окна двенадцатилетнего парня. Он только что закончил чтение очередного учебника и решал, что делать дальше, когда в комнату вошла зареванная младшая сестра. Всхлипывая, ничего не говоря, она схватила его за руку и потащила за собой.
Спустившись вместе с ней на улицу, парень остановил сестру.
- Что случилось? Кто-то обидел? - спросил он, но девочка лишь отрицательно помотала головой.
- Может, тогда скажешь сейчас? - попытался узнать причину слез сестры, но та лишь потянула его вслед за собой за руку.
Они зашли довольно глубоко в сад, когда девочка остановилась и показала вверх. Посмотрев, куда она показывает, парень вздохнул. Почти на самой верхушке сидел котенок.
- Ты хочешь, чтобы я его снял? - уточнил парень, и девчушка, улыбнувшись, закивала.
Вздохнув и сняв свитер, он начал взбираться на старую грушу за верхолазом. Котенок, словно поняв, что ему идут на помощь, и сам начал спускаться.
Нет бы, котенок это сделал раньше! Так нет же - ему пришлось за этим зверем лезть!
Очередная ветка, за которую взялся парень, треснула, и, не смотря на попытки ухватиться за что-либо, он стал падать. Одна из веток больно оцарапала его плечо, прорвав рубаху и развернув его в полете. Теперь он падал не на ноги, а на спину. И хотя высота была не такой большой - удар выбил из него дух вместе с сознанием.
Какой-то офицер с красными от перегрузки глазами и кровоподтеками на лице привел Алекса в чувство.
- Парень, ты как? - спросил майор Зорин, подходя к Алексею, лежащему на полу.
- Сильно упал об стену, а так - сойдет. Почти нормальное состояние, - улыбнулся Алексей.
- Ну, раз шутишь, то уже в норме. Спешу обрадовать: план сработал. Второй корабль - предположительно "Нахимов". Он вступил в бой с первым, прикрывая нас. А ведь...
- Что с людьми на борту? - перебил его Суворин.
- Да все в порядке. Согласно данным сенсоров - все живы. Ну, скорее всего разного рода переломы или потери сознания. Не знаю. Это к медикам.
Резко сев, Алекс подождал, пока в глазах прояснится.
- Ты не вставай. Вид у тебя тот еще...
- Где Женя? - уточнил Суворин и стал обводить взглядом присутствующих.
- Вон, - кивнул в угол капитан, - ей сейчас медик занимается.
Встав, Алекс подошел к ней. Девушка была без сознания, но внешне нельзя было сказать, что с ней.
- Как она? - спросил он у медика.
- Вполне. Потеряла сознание, когда включилась гравитация, или еще когда был удар. Ничего не сломано. Ее нужно отнести в каюту - пусть полежит. Часа через три-четыре будет в порядке...
Алекс кивнул и взял девушку на руки.
- Ты - со мной, - сказал он, глядя на медика, и, обернувшись, бросил остальным: - Я скоро вернусь. А пока составьте отчеты о состоянии корабля и пассажиров.
- Ты можешь положить ее в моей каюте, - предложил капитан.
- Не стоит. К тому же, курсанты будут ходить, узнавать, кто как. Пусть она будет там. Нечего всем знать, что мы не были в каюте.
- Тоже верно. Хотя ваши друзья и куратор - об этом знают.
- На счет друзей - надеюсь, что нет. А куратор, поступи от вас приказ, будет молчать...
- Понял. Иди, - кивнул капитан.
Спустя пять минут, не встретив никого по пути, Алекс с Женей на руках открывал дверь каюты.
- Слева - ее, - сказал парень. И, пока он преодолевал ту пару шагов, что отделяли дверь и кровать, медик быстро откинул одеяло и снял с Жени обувь.
Все еще находясь на руках у Алекса, Женя пришла в себя.
- Ну, вот! Стоит потерять сознание, как к тебе уже пристают...
- Да нужна ты мне, - огрызнулся, краснея, Алекс.
- Так я тебе не нравлюсь, да? - обиделась девушка.
- Не обращай внимание. Она словно пьяная. Ну, невесомость, перегрузка и теперь еще включившаяся гравитация. У нее адреналиновое опьянение. Само пройдет. - И, увидев, кто входит в каюту, вышел за дверь.
Повернувшись, Алекс увидел Зорина.
- Альтер-полковник, "Нахимов" на связи.
- Иду. - И поправив одеяло на Жене, пошел вслед за Зориным, заперев каюту.
Вернувшись на мостик, Алекс увидел на большом мониторе майора Баталова с каким-то офицером в чине майора.
- Альтер-полковник Суворин Алексей Викторович, - представился Алекс, глядя на незнакомого майора.
- Майор Староверцев Евгений Захарович, капитан "Нахимова". Приказом по флоту передан под ваше командование, - отрапортовал он.
- Как том Женя? - спросил Роман Алексеевич.
- По словам медика - адреналиновое опьянение, но в целом - в порядке.
- Со временем - пройдет. Я скоро буду у вас, нужно поговорить.
- О чем говорил отец?
- Нет. И даже не о том, о чем говорили мы. Так что ничего не планируй. И конец твоему маскараду. Готовьтесь к встрече по всей форме.
- Об этом я и так догадался. Евгений Захарович, временно пришлите к нам свободных медиков - лишними не будут. Маневры очень тяжелыми вышли...
- И с красивыми спецэффектами. Видели. Я отдам приказ.
- Остальное решите с капитаном "Бесстрашного".
И развернувшись, Алекс покинул мостик.
Вернувшись в каюту, он застал Женю спящей, но стоило ему войти - она проснулась.
- Как ты? - спросила она.
- Хотя по мне и не скажешь - нормально. А ты как?
- Голова кружится. Почти ничего не помню с момента удара. Ты меня вроде бы нес... ты чего покраснел?
- Ну, - улыбнулся Алекс, - ты решила, что я к тебе пристаю... а потом, обиделась - что нет... Впрочем - не забивай голову. Нужно привести себя в порядок - скоро тут будет твой отец. Он на "Нахимове" прилетел. Нам его встречать, так что - плакала наша скрытность. Пошли форму получать.
- На удивленный взгляд Жени Алекс хмыкнул.
- А ты думала, мы в обычной одежде все время ходить будем? Курсанты тоже носят форму, но нам придется носить установленную военным уставом...
