Даров первостихия управлялась с большим трудом. Одна ошибка, и гибель неизбежна.
С размышлений о тренировках мысли снова свернули к заданию Пастыря.
«Если я продолжу в том же духе, — подумал он, наблюдая, как симбионт поглощает паразитов, — то зачистка города здорово затянется».
Бегать и искать монстров было крайне неэффективно и долго. А ведь в недрах города еще скрывалась аномалия — вряд ли бельгийцы понесли такие серьезные потери от каких-то зомбяков с червями в мозгу. Её зачистка также потребует времени. В этом плане задание Пастыря было не просто тестом на силу, но еще и логической задачей.
«Значит, придется проявить смекалку», — усмехнулся Игнат.
Идея родилась быстро, тем более, характеристики уродливых тварей сами её подсказали. Когда Игнат обнаружил следующий «солевой» патруль, он действовал быстро.
Не став убивать тварей, хаосит лишь покалечил их и обездвижил кинетическим щитом. Отдав двух, что послабее, Веному, сам занялся последним, который имел более высокий седьмой уровень.
— Ну же, — негромко произнес он, пиная покалеченную тварь. — Вызывай своих собратьев.
Паразиты имели особенность — коллективный разум — а это было невозможно без связи между собой. Игнат намеренно показался перед глазами твари. Уродливый монстр оскалился, пытаясь ухватить его зубами. После нескольких неудачных попыток Игнат увидел, что сигнатура паразита вспыхнула. Ровно в этот момент с разных сторон города послышалось рычание.
«Веном! Давай обратно»! — приказал вмиг напрягшийся Игнат: тварей поблизости оказалось несколько больше, чем он ожидал.
Взбодрившийся симбионт быстро шмыгнул к нему. Хаосит огляделся и тут же рванул к центру небольшой площади впереди. Для битвы ничто не должно было мешать ему.
«А вот и гости», — с подступающим азартом подумал он.
Первые твари показались уже в паре кварталов от дома. Двигаясь длинными прыжками, они приближались быстро и уже готовы были разорвать его на куски — не силой, так числом. Вот только подпускать их в ближний бой Игнат не планировал.
«Ну, Хаос, не подведи», — с легким беспокойством подумал он, оценивая округу, что будто ожила.
Просмотренная и подробно изученная память дракона открыла ему глаза на многое. Теперь хаосит хотел воспользоваться этим инструментом, благо, огонь великолепно подходил для уничтожения живой плоти.
«Пора!» — мысленно скомандовал себе Игнат.
Он обратился к Источнику, черпая силу. Выросший на два ранга, тот перешел на энергию совершенно иной концентрации. Беспокоясь о своем здоровье, хаосит направил силу через правую руку. Полосы на обожженной коже тут же вспыхнули оранжевым. Не давая чудовищной энергии ни одной лишней секунды задерживаться в теле, Игнат выбросил всепожирающую стихию вперед.
Пламя ослепляющей волной рвануло во все стороны, оставляя за собой лишь полосу расплавленного камня.
— Вот это мощь, твою мать! — потрясенно воскликнул хаосит, потирая обожженное лицо.
Прямо на его глазах в один момент волна испепелила несколько десятков тварей. Не удовлетворившись этим, она прошла дальше. Три здания, что попались на ее пути, выгорели дотла в одно мгновение, тут же обрушившись коркой обожженной черепицы. Только после этого мощь атаки развеялась.
— Вот это да-а-аа, — протянул он, осматривая пылающую ярко-малиновым проплешину впереди.
Однако нельзя было терять время. Новые волны тварей приближались с разных сторон. И в этот раз их было действительно много. Взор отмечал десятки, а то уже и сотни светящихся сигнатур. Несмотря на низкий уровень, это была крайне серьезная угроза.
— Прости, Веном, — негромко произнес Игнат. — Но этими ты пообедать не сможешь.
Игнату захотелось попробовать нечто еще более впечатляющее. Однако следовало побеспокоиться и о своей безопасности. Скрепя сердце, хаосит применил полученный от дракона артефакт.
Искра истинного пламени (расходуемое, эффект варьируется)
При применении вовне:
Вызывает поток первозданного пламени, испепеляющего все на своем пути. Атака или её последствия не могут нанести урон владельцу.
При применении на себя:
На короткий срок делает неуязвимым к атакам огненного типа
Игнат, разумеется, применил эффект на себя. Дыхание тут же перехватило. На короткое мгновение показалось, будто его окунули в кипяток. Подтверждая активацию артефакта, вся фигура человека подернулась тусклым оранжевым свечением, а затем вокруг хаосита возникла полупрозрачная защитная сфера.
— А вот теперь пора! — с волнением подумал Игнат.
Он вновь обратился к источнику Хаоса, зачерпывая в этот раз еще больше энергии. Тут же обращая ее в аспект огня, хаосит начал закручивать пламя, образуя круговорот.
Дикий восторг охватил его. Все вокруг превратилось в пылающий ад, и Игнат был его ядром.
Сквозь стену огня он видел, что сотни тварей сбавили ход, а потом и вовсе остановились. Первая волна развернулась и в панике попыталась рвануть обратно — по своим же сородичам. Хоть и дикие, они похоже поняли, что впереди только погибель и ничего больше.
— А ну стоять, суки! — крикнул охваченный восторгом Игнат. А в следующий момент он высвободил всю мощь пламени.
Если бы сейчас кто-то наблюдал за расположившимся в речной низине городком, он бы очень удивился. Возникшая вспышка осветила вечерние сумерки. Появившаяся в центре города, даже не думая рассеиваться, она лишь набирала яркость.
В какой-то момент испускающий сияние огонь резво пришел в движение. Расходясь во все стороны, он оставлял за собой выжженый пустырь. Успокоилась стихия лишь уничтожив весь центр небольшого городка. Наблюдатель мог бы видеть только горящую малиновым проплешину, оставшуюся от таинственного проявления стихии.
— Фух. Фух, фух, — тяжело дышал Игнат, осматривая дело рук своих.
Вокруг не осталось ничего. Только сияющая расплавившимся камнем стихия. И это все натворил он.
«Вот она, мощь паладина Хаоса», — возникла в голове самодовольная мысль.
От полученной энергии Игнат ощутил чувство эйфории. Однако остывшее сознание быстро охладило пыл. Да, эта мощь была его, однако чтобы не самоубиться, пришлось использовать редкий расходник. Для хорошего контроля над этой силой нужно было еще расти и расти.
Успокоившись, Игнат осмотрелся. Вокруг простирался оплавленный пустырь. Аспект огня все сравнял с землей. Это открыло взгляду интересный вид на местную достопримечательность.
На большом холме в юго-восточной части города возвышался настоящий средневековый замок. Обладая интересным видом, он привлек внимание Игната совсем другим. Ведь именно к нему по холму двигались паразиты, до которых не достала всепожирающая волна пламени. Потеряв почти всех своих собратьев, они в панике отступали.
«Значит, там их логово, — сделал вывод Игнат. — И наверняка есть куда более сильные твари. Они будут более полезны для Венома».
К предстоящей войне Хаоса Игнату нужно было максимально усилиться. Выздоровление Венома играло в этом вопросе не последнюю роль. Из симбионта можно было сделать великолепный защитный костюм. Этот факт решил вопрос о дальнейших действиях…
Пока не развеялось действие артефакта, Игнат рванул вперед. Миновав раскаленную проплешину, оставленную собственной силой, он вновь углубился в обугленные улочки городка.
Приближаясь к холму, больше он никаких тварей не встречал. Получив критические потери, паразиты отошли к замку. Плюнув на петляющую дорогу, Игнат рванул прямо по пологому подъему.
Замок приближался. Как и весь городок, он имел аккуратный вид: светлые стены и коричневые крыши — европейская пастораль. В другое время Игнат бы насладился этим видом, а сейчас напряженно выглядывал тварей. Те не спешили высовываться, то ли напуганные, то ли готовящие ловушку для преследователя.
Обходить замок, чтобы подойти к крепостным воротам, Игнат не собирался. Обратившись к источнику Хаоса, он ударил по крепостной стене потоком первостихии.
Красно-синие всполохи осветили сумерки вокруг. Хаос развеял стену, словно та была сделана из пенопласта. Игнат подождал, пока переживающая трансформации квазиматерия рассеется, открывая ему путь вглубь замкового комплекса.
Быстро миновав стену, он попал в живописный внутренний сад. Чуть в стороне располагались замковые строения. Именно оттуда Игнат увидел приближающихся тварей.
Едва заметив сигнатуры, он подобрался, готовясь к непростой битве. От замка ему наперерез двигались не обычные инфицированные. Одетые в изорванную военную форму, это были сверхи из натовского отряда. Те, что так и не вернулись с зачистки.
«Интересно, — задался вопросом Игнат — Смогут ли паразиты пользоваться Дарами захваченных людей?»
Долго задумываться над этим вопросом не пришлось. Один из паразитов остановился и тут же разрядил
