— Тоже путешествуете?
— Путешествую? О, нет! Собираю материал, виду записи и наблюдения, изучаю
животный мир. Можно сказать, что у меня каникулы в полевых условиях вот уже
последние два года.
— Один, так далеко от города и совсем без оружия? — удивился я.
Док виновато улыбнулся и развел руками. Тетрадь сползла с его колена и
шлепнулась в траву, он поспешно ее подхватил, любяще отряхнул, смахивая пыль, и
положил на прежнее место.
— Понимаете, — произнес Док, снова выуживая из необъятных карманов свою старую
трубку. — Это мое кредо, если хотите мой личный и персональный заскок. Я не ношу
с собой ничего опасней перочинного ножа. На мой взгляд, оружие только
провоцирует нападение. Тем более я считаю, что так безопаснее, никто не нападет
без причины.
— Скажите об этом хищнику, когда он решит съесть вас на ужин. Рано или поздно
придется взять оружие.
— Ну, это долгая философская тема для беседы. — Док снова пускал табачные
колечки. — И очень может быть, мы продолжим ее через некоторое время, а теперь,
будьте так любезны, помогите собрать мне дрова, ночь близко.
Я посмотрел на горизонт. Солнце практически село, выглядывал только небольшой
краешек, но небо было окрашено в розовый цвет заката и светло будет еще минут
пятнадцать после захода. Я встал вслед за Доком и стал поднимать валяющиеся под
деревьями ветки. Запах смолы и сосен был очень приятен, особенно после аромата
раскаленного песка и жары от которой, кажется, треснет голова. Как-то увлекшись
процессом поиска сухих веток, я и не заметил, что стало смеркаться. Поспешно
взяв в руки довольно приличную кучу сосновых веток, я направился обратно к
колонке. Док уже развел небольшой костерок, огонек которого робко поедал
подносимые человеком тоненькие ветки.
— Аааа, — протянул он. — А я гадал, куда вы пропали? Бросайте дрова в кучу. —
Док не отрываясь от дела, махнул головой на принесенные им дрова. Я так и
поступил, затем отряхнул руки от древесных крошек. Пальцы были липкими от смолы.
Потянулся к рюкзаку, достал свое потрепанное одеяло и расстелил его рядом с
огоньком.
— А вот и я! — Из подступающего мрака бесшумно появилась Сцилла, волоча за шею
крупненькое тельце зверька.
— Хорошая добыча, — похвалил я напарницу. — Далеко пришлось бегать?
— Совсем рядом. Просто долго тащила. Ведь некоторые способны только есть и
совсем разучились охотиться.
Не обращая на колкость внимания, и достав свой нож, я начал потрошить так,
кстати, подвернувшийся ужин. Док внимательно наблюдал, за улегшейся на синее
одеяло Сциллой, та, в свою очередь, с интересом смотрела на биолога. Я молча
сдирал плотную шкуру. Немая сцена как в лучших театральных постановках.
— Ух!
Я поднял глаза на Дока, изумленно смотрящего поверх очков на кошку. Биолог
просто был не в себе, он не отрывал от Сциллы больших глаз, а сам в это время
лихорадочно копался в своей брезентовой сумке, вытаскивая сначала тетрадь, затем
химический карандаш. Док раскрыл свои записи, и, перестав следить за костром,
стал быстро писать, ежесекундно вскидывая восторженный взгляд на Сциллу. Тут я
перевел на нее взгляд и весело хмыкнул, на синем одеяле шерстка Сциллы изменила
цвет, и ее было довольно трудно различить, лишь зеленые глаза сверкали. Не
обращая внимания на новый вид, научное открытие, бормотание о каких-то процессах
в ДНК цепочках, мгновенной мимикрии и прочной научной чуши которую бормотал Док,
я стал нанизывать мясо на палочки и укладывать его на уже появившиеся угли.
— Интересный у Вас зверек, сначала я подумал, что это обычная кошка. — Сказал
ученый и зарыл тетрадку, заложив ее пальцем.
— Зверек? Кошка? — Сцилла была оскорблена в лучших чувствах.
— Помолчи. — Оборвал я ее возлияния.
— Вы понимаете, какое это открытие?! Вы понимаете, что теория о происхождении и
выживании новых видов при оставшейся цельной генной решетке перестала быть
ТЕОРИЕЙ!!!! — Док радовался как ребенок, еще чуть-чуть и он отправится в пляс. —
Мой оппонент Гейльмер будет посрамлен на века! Это же революция во всей биологии!
Такого рывка не было со времен Дарвина! Где вы ее нашли?
— В пустыне, где же еще?
— Да! Точно! Еще одно доказательство! Если бы сейчас существовал Нобелевский
комитет!!!! Вот досада! А можно мне ее погладить? — Док действительно
превратился в маленького ребенка.
— Я ему поглажу, я ему так поглажу!
— Да, помолчи ты.
— Я и так молчу, может он меня еще мышей заставит ловить в целях Э К С П Е Р Е М
Е Н ТА? — Она с трудом вывела в голове это слово.
— Да на здоровье, только она вам в руки не дастся. Дикая.
— Сам ты….. — Кошка демонстративно зевнула.
— Горит. — Завопил Док.
— Что горит? — Не понял я резкой смены темы разговора.
— Наш ужин горит! — Закричал ученый, бросаясь к костру и роняя тетрадь.
* * *
После вкусного, хоть немного и подгоревшего ужина, у нас с Доком началась долгая
беседа. Мы перескакивали с темы на тему. Я рассказывал о своем странствии,
Калифорнии, людях которых встречал, особенно Дока интересовали животные. Он, в
свою очередь рассказывал о жизни в Студенческом Городе, о кафедре, где
преподавал, о местах лежащих к югу от сюда. Так мне и запомнилась та ночь. Я
лежал на одеяле, наблюдал за роящимися между темными силуэтами деревьев
светлячками и слушал Дока, который расположился в спальном мешке по другую
сторону догорающего костерка. Рядом с ним дремала разом подобревшая Сцилла, Док
отдавал ей свои лучшие кусочки, и контакт с этой ненасытной утробой был прочно
установлен.
— Ну, например Деаткло. Да, они умны, но зарождение настоящего разума у животных
это абсурд. Такое просто невозможно. Где доказательства? Я лично, не разу не
слышал говорящих браминов. — Голос Дока выдернул меня из своих мыслей. Любил
профессор поспорить.
— Ну не обязательно, может, его голосовые связки просто не разработаны и он не
может говорить, но вполне разумен.
— Чушь! Полная чушь! Невозможно по той же самой теории эволюции. — Док был
разгорячен.
— А телепатия?
— Где факты? Пока я не увижу, точнее не услышу факты, все это не больше чем
детская теория! Начитались старых научных романов. — Он презрительно фыркнул,
показывая свое отношение к подобной литературе. Ладно, он сам напросился.
