Шорох посмотрел в стекло колпака. Скользун несся над каменистой пустыней, с редкими оазисами растительности, представляющими кусты то ли земных кактусов, то ли репейника. Нечто невообразимо колючее и торчащее в разные стороны, как сухие сучки на старом дереве. Тот паренек умер, когда пришел служить. Вместо него родился он, солдат невидимой войны с позывным Шорох, которое и стало его истинным именем. Как звали того паренька? Снайпер напряг память, но не смог вспомнить. Слишком много времени прошло, слишком часто его звали новым именем. И он свыкся с ним, сжился, стал его частью. И память стала другой. Она запоминала важную информацию, необходимую для выполнения задачи, с лету, не воспринимая второстепенные вводные. Натренированный убийца четко делал свою работу. Множество поощрений и наград дожидались его на полке склада в части, в которой он никогда не появлялся. Да и награды эти ему не довелось бы поносить. Что делают с винтиком, если он ломается пополам? Правильно, его выбрасывают и заменяют новым. А старый остается гнить в земле. А что делают, если у винтика сорвало резьбу и он не может эффективно поддерживать механизм?
Такие мысли впервые пришли ему здесь, когда он отлеживался в госпитале после Арены. Общество потребления и коммерциализации существовало по тем же законам, что и его родное. Каждый вносил свой вклад в работу механизма, а рулевой направлял корабль под названием государство (планета, империя, республика, нужное подчеркнуть) в ту сторону, сообразно которой оно должно, по его мнению, двигаться. И здесь маленькие винтики и шпунтики ломались сотнями, а их коллеги с нетерпением дожидались своего часа, чтобы засунуть свою голову в предназначенное для них отверстие. Пора уже отдельному члену этого общества, по чужой воле которым он стал, приступить к выполнению собственного генерального плана и пожить хоть немного для себя. А то вечная война и выживание уже немного приелись, пора похлебать чужих щей из другой тарелки.
Шорох не заметил, как за мыслями задремал. Его разбудил слабый толчок. Аппарат приземлился в ангаре и к нему уже спешила группа техников — что-что, а служба тут поставлена четко. Неважно, собственный корабль зашел на посадку или чужое судно, его необходимо заправить и обслужить, ну а потом можно выставить счет. Поэтому капитаны кораблей всегда запрашивали сначала прейскурант на услуги, а уже потом принимали решение о посадке в том или ином порту. Все это Шорох узнал у Бэрда, пока они шли от ангара к резиденции Врокка — тронному залу. Один из охранников, будучи в хорошем настроении после вкусного обеда, проболтался на невинно высказанный снайпером вопрос, что хозяин никогда не покидает своего обиталища, принимая и вызывая гостей и друзей только туда.
На этот раз Шорох по-другому смотрел на стены и коридоры, запоминая все тоннели и отвороты. Память профессионально включилась в работу и теперь записывала информацию в свои ячейки. Или куда там человек запоминает?
Они прошли по длинному коридору и предстали перед их куратором. Тот хмуро оглядел обоих и махнул рукой. Похоже, сегодня к самому главному начальнику не пойдем, — решил Шорох, следуя за черепахой. Бэрд не отставал. Они прошли в тот же зал и сели на два подобия стула, стоящих перед небольшим экраном. Куратор взял указку.
- Неплохо, сопляки. — Прогудел он. В голосе Шорох услышал одобрение. — Сейчас порт Джарар напоминает разворошенный муравйник. Эти чертовы Сияющие пытаются выйти на след диверсантов по их кораблю, да только не догадываются, что аппаратик-то можно уничтожить. — Куратор хрипло захохотал. Вот и я о том же, подумал Шорох. Кстати, почему нас не обыскали и не забрали оружие. Неужели надеются на численность охраны и собственную реакцию. Или думают, что мы не подозреваем об их интересной шутке, которую они надели на наши шеи. Слишком наивно с их стороны. — Ладно, сейчас не об этом. — Отсмеявшись, куратор щелкнул пальцами. На экране возникло изображение космического корабля. Плавные обводы корпуса, позади на двух штангах вытянутые гондолой двигатели, пузатый грузовой трюм — корабль напоминал кита с двумя задними растопыренными плавниками. — Это обычный грузовоз. Схемы внутренних помещений и системы вооружения прилагаются. — Изображение сменилось трехмерным внутренним содержанием корабля. — Ваша задача — взять на абордаж данный транспорт. Экипаж не щадить. Важно только то, что везут в грузовом трюме. Полетите на полицейском катере, используете его как прикрытие. Вместе с вами полетит наш пилот. После проведения акции оставите его на судне, а сами вернетесь на катере. Поэтому, еще раз повторяю, необходимо полностью зачистить корабль. Вопросы?
- Численность экипажа и его вооружение? — Шорох по привычке поднял руку.
- Семь человек плюс команда защитных дроидов. В случае гибели последних, функции по охране берут на себя ремонтники. Вооружение стандартное — парализаторы и несколько пульсаторов, есть тяжелые пушки вроде плазменных ускорителей и осколочно-фугасных метателей, но их они не будут использовать — опасно для жизни и для корабля.
- Скорость корабля, дальность обнаружения, возможности сканирования и есть ли у них генератор невидимости. — Бэрд по примеру Шороха поднял руку, точнее щупальце.
- Насчет последнего не скажу, не знаю, а вот про скорость… — Куратор вывел на экран данные технических характеристик. — Изучай, мой головоногий дружок.
Кальмар впился глазами в экран, запоминая. Шорох обратил внимание на план корабля. Двигательные установки располагались вне корабля, управляющие контуры и системы выводились в рубку, расположенную впереди на носу корабля. Позади рубки на одном уровне находились каюты экипажа, столовая, техпомещение, где размещались ремонтные дроиды, кладовые с продуктами и запчастями и лифт, а также стыковочный шлюз. Второй уровень занимал ангар на пару скользунов, ванные и туалеты, инженерный отсек, а также выход в грузовой трюм. Оборудование — радары, сонары, сканеры и прочие необходимые для функционирования в космосе приборы, а также топливные баки — располагалось под обшивкой и было все так компактно собрано, что от всевозможных трубопроводов и узлов рябило в глазах. Охранные дроиды, кстати сидели рядом со шлюзом в отдельных нишах и представляли собой шарообразную конструкцию опирающуюся на четыре ноги-тумбы и имеющую множество манипуляторов и оружия. С такими справиться будет трудно, подумал Шорох. Чем обычно выводят из строя роботов?
- План действий есть? — спросил он так на всякий случай.
