Агент не подвел. В назначенное время замигал красный огонек вызова. Дромарр взял трубку старого аппарата, напоминающего человеческий телефон. Связь по проводам. Тордаки Врокка надежно пасли весь радиоэфир и перекрыли все каналы так, что муха не проскочит. Да вот только забыли о старой доброй кабельной коммуникации, прослушать которую можно было только к ней подключившись. А Дормарр не забыл. И воспользовался упущением противника, обнаружив в архивах старую телефонную линию, которая вела прямиком в крепость Врокка. И сейчас агент, чтобы не привлекать лишнего внимания, сидит в подвальном помещении и с придыханием шепчет в трубку:
- Это они. Хозяин нанял двоих наемников, по виду полные оборванцы. Назначил им два задания, после чего их уберут. Уже назначены исполнители.
- Пакет с данными собрал?
- Да, пересылаю обычным шифром.
Агент отключился. Дормарр принял информацию, пустил через дешифратор. На экране монитора появились фотографии и символы. Старый мудрый черепах предпочитал работать с экранами и листами текстов, а не с новомодными виртуальными эмуляторами и погружением в мир цифр и букв. У него просто кружилась голова от обилия информации. Так, ну-ка, посмотрим кто такие.
С экрана на него смотрел типичный кагреллианец восьмого поколения. Кальмары живут долго, а этот из восьмого выводка, уже не такой умный и мудрый, как его старшие братья. Значит, решил довольствоваться малым — выучился на пилота. Они, конечно, ребята опытные, в космосе, как рыба в воде. Да только не все. А этот аж из восьмого — и смотри-ка, в пилотах. Видно у него папаша мегамозг, раз хватило заложить в отпрыска столько генетической информации. Обычно кальмары больше пятого поколения не заводят, а тут видно игра случая. С этим все ясно — не наемник, хотя попал наверняка случайно. Так, а второй тип?
О, тут уже сложнее. Тяжелый взгляд, опыт так и прет через брови, по виду вроде славянин, но одет как бритт, ага, их форма. Небольшой шрам около левого глаза, но овал лица, нос, губы, щеки, скулы — все среднее. Незапоминающееся лицо. Такое у каждого второго в Славянском Союзе. Да вот только не вериться, что он оттуда. Славяне только и могут что хороводы возле деревьев водить, да через костер прыгать. Правда, они делают самое мощное вооружение, да и корабли у них имеют приличную скорость. Не такие быстрые, как у воргенов, но все же. Кто же ты такой, приятель?
Дормарр откинулся в кресле и задумался. Этих двоих уберут без вопросов, тем более агент подтвердил его выводы. Но и их можно использовать. Скажем, предложить им убежище и работу, которая принесет им сплошные дивиденды. И это не будет нарушением приказа суда старшин. Надо продумать комбинацию до мелочей.
Дормарр ощутил в пальцах знакомый зуд. Он продолжил читать файл, присланный агентом, попутно обдумывая сложившийся в голове план.
Капитан корабля Морской кит подошел к обзорным иллюминаторам и вгляделся в черное полотно космоса, изредка подсвеченное дальними туманностями и траченное молью. Дальние и близкие звезды, несущие равномерный свет в пустоте, напоминали отверстия от этого вредного насекомого, оставленные личинками. Такое сравнение всегда приходило в голову капитану при взгляде в иллюминатор. На его родной планете моль была такой головной болью, что правительство тратило неимоверные суммы для борьбы с этим жрущим все шерстяное проглотом. Основой экономики этого мира являлась удивительно теплая, мягкая и нежная шерсть, которую производили местные травоядные обитатели. Нефритовая империя просто увидела в этом довольно дорогой ресурс, который необходимо было разрабатывать и развивать. И сейчас небольшая некогда колония занимала одно из первых мест в двадцатке экономически богатых миров империи. Вот только эти насекомые!
Капитан отвернулся от лобового иллюминатора и взглянул на приборы. До Харума было уже недалеко. Там их ждал небольшой отдых и заправка, выгрузка товаров и продолжение путешествия в сердце Агорской империи. Вообще империй в галактике было довольно много — каждый правитель желал обязательно именоваться императором и мудро и справедливо управлять своим народом. Вот только не у всех новоявленных империи это соответствовало действительности — изредка совершавшиеся оппозицией перевороты, которым тоже хотелось вкусить запретный плод власти, приводили к падению режимов и восстановлению анархии на планете, что было на руку крупным государственным образованиям. Нефритовое Царство существовало давно и ему не грозили какие-либо потрясения — владыка жесткой рукой подавлял все волнения и справедливо разбирался во всех конфликтных ситуациях. Смутьянов, раскачивающих лодку власти необходимо было немедленно наказывать в назидание остальным. В конце концов смертную казнь еще никто не отменял.
Капитан проверил состояние корабля. Все было в норме, энергетик и карго-мастер играли в маджонг в кают-компании, заменявшей столовую во время приема пищи. Кораблик был небольшим, больше напоминающим крупный тендер по славянской классификации. Такие суда разрешалось выкупать в частную собственность, что капитан и сделал, когда срок его контракта на торговом судне Нефритового Царства подошел к концу. Открыв свое дело, он набрал в команду проверенных и надежных людей, с которыми летал уже не один десяток лет (жители империи жили долго). Верность экипажа подкреплялась солидным вознаграждением — после каждого рейса доли каждого в команде честно распределялись и это держало людей лучше любого пряника — не в каждой команде и компании удавалось справедливо заработать, как правило работодатель ловчил, укрывая прибыли.
Капитан отвлекся от невеселых дум, представив, как порадуется экипаж хоть недолгой, но стоянке. Как приятно пройтись по земле после небольшой силы тяжести на корабле, вдохнуть свежий воздух, а не эту по сто раз провентилированную воздушную смесь. Ощутить дуновение ветерка, почувствовать кожей дыхание пустыни, поплескаться в ванне, а не пользоваться надоевшим ионным душем, отбивающим малейшую грязь. Капитан представил, как залезает в ванну, набирает полную емкость воды, льет шампунь и погружается в пенистую жидкость, весело булькая.
От приятных дум капитана оторвал штурман.
- Капитан, к нам приближается полицейский катер. Что-то рановато для досмотра.
Капитан посмотрел на экран радара. Маленькая точка ползла встречным курсом с их кораблем. Кинув взгляд на экран сканера и информатора, который выдавал ТТХ судна, порт приписки и установленное вооружение, капитан задумался. Слишком это подозрительно. Конечно, в местных системах еще шумели пираты и контрабандисты, а возле Харума постоянно крутилось несколько стервятников. Но вот Агорцы лет пять назад навели здесь надежный порядок и про пиратов забыли. На время. А те вполне могли вернуться. И изредка пощипывать одиноких торговцев, залетающих в местные края. Не воспринимая возможность абордажа, но памятуя о ней, капитан отдал приказ по отсекам:
