один. Впрочем, мы все, выходцы из мира Галанат, имеем хорошую практику ближнего боя.
- Не забывай, что у агарцев может оказаться подавитель магии. - напомнил Гаслан. - Они называют его "негатором".
- Мы с Тилией перегрузим любой подавитель сырой силой. С ним случится то же, что Тилия описывала в отношении каналов живого человека и артефакта. А вы, лэр Гаслан, сильны и без магии. Как мечник и как сертифицированный боец Содружества.
В этот момент в кают-компании неслышно появилась Теная.
- Должна вас огорчить, лэры и леди. На планете Земля лэра Джерри нет. Я слышала ваш разговор и сразу же запустила сканирование, взяв в качестве образца кровь Кейси. Все ее родственники до третьего колена сейчас находятся здесь. Больше на Земле никого нет.
- Как насчет трупа? - осведомился Макеев, который помнил, что Сазонов мог определять место гибели искомых людей, причем на очень большой расстоянии.
Теная посмотрела на него, как на несмышленыша, но сдержалась.
- Трупа тоже нет, лэр Павел.
В помещении наступила мертвая тишина. Все понимали, что последний вопрос и ответ представляют собой так называемый экспериментум круцис, то есть, непреложное эмпирическое свидетельство того, что Джерри Кун покинул Землю, включая околоземные орбиты, впрочем, непонятно какой высоты.
- Все-таки, я не понимаю. Пираты появились в нашей системе аккурат после того, как ее покинул "Ликорн". И захватили Джерри Куна буквально за час до нашего появления здесь, в лесу Колорадо. Слишком много совпадений...
Макееву никто не ответил.
Наконец, снова заговорила Теная.
- Роберт, вы - следующий. Там лежанка, извините, двуспальная. Тилия расстаралась. Раздеваться не нужно. Леди Кейси спит. Мы ей не помешаем.
Младший Кун кивнул и направился за перегородку.
- Генри, вы не жалеете, что слишком поспешно согласились на предложенные вам условия? - спросил Макеев.
- Мы сознавали степень риска. Кроме того, дело не только в Джерри. Ведь наша служба в бюро и так связана с ежедневным смертельным риском. Как бы мы ни скорбели о Джерри, он - такой же агент, как и мы. В отличие от простого гражданина, чье чувство безопасности опирается на тот факт, что он делегировал свои риски именно нам. Меня больше всего огорчает, что он попался так глупо и попался живым. Даже представить себе не могу, что за мучения его ожидают у ваших пиратов. Но! Есть и во-вторых. Усилиями вашего Дима тут завязалась такая игра, что остаться в стороне было бы просто глупо. Надеюсь, вы дадите нам с Робертом возможность аккуратно уйти в отставку, не вызывая лишних подозрений? После этого, когда все раскроется, а я думаю, это произойдет еще при нашей жизни, к нам не будет никаких вопросов.
Макеев кивнул, и в помещении воцарилась тишина. Пока бывшие противники беседовали, Тилия реорганизовала пространство, установив посередине длинный узкий стол, какие и бывают в кают-компаниях. Земляне и пришельцы принялись за еду и напитки из запасов "Борея". Без особого аппетита, просто следуя солдатскому правилу принимать пищу тогда, когда есть возможность, потому что неизвестно, когда она представится следующий раз.
- У меня вопрос о Меркурии, - обратился Макеев сразу ко всем пришельцам, кроме Тенаи, которая оставалась за перегородкой. Впрочем и она, как выяснилось, слышала все разговоры в кают-компании. - Дим пересказал мне только общую идею подземной базы. Именно под эту идею он дал мне задание искать метростроевцев, лучше - инвалидов и предлагать им либо контракт, либо полную эмиграцию в новообразуемую империю. В каком состоянии эта идея сейчас? Остается ли она вообще в силе? Это к вопросу о метростроевцах и вообще, как много сотрудников предполагается набирать и по каким специальностям?
- Меня включили в состав экспедиции, - ответила Эрда, - не для того, чтобы сжигать пиратов и их корабли. Я должна выбрать место и, если таковое найдется, выжечь в коре Меркурия, на глубине нескольких сот метров, заготовку для подземного города. То есть, систему пустот, где впоследствии будут строиться дома, разбиваться парки, а сквозь более узкие пустоты - прокладываться кабели, водопроводные трубы, канализация и тому подобное. Трехмерную модель, с учетом состава грунта типичного планетоида, рассчитала Кальна, мать Тенаи. В свое время она занималась проектированием и строительством нейтральных миров.
- Нейтральных миров? - переспросил Макеев, - но это же...
- ... времена Древних. Кальна проспала в стазис-капсуле сотни тысяч лет. Очнулась в нашем мире Галанат, мире меча и магии. Вышла замуж за вампира и все это время скрывала свое происхождение. Дим сразу понял, что она - из другого мира, и что ее возраст, мягко говоря, не укладывается в рамки даже долгожительства миров магии. Но не стал допытываться. И, только когда Кальна прибыла на станцию "Рекура-4", Дим обратил внимание на ее повышенную нервозность. Выяснилось, что она чувствовала себя на этой станции, представлявшей собой предмет гордости военных инженеров империи Аратан, как в яичной скорлупке.
- "Три мудреца в одном тазу пустились по морю в грозу", - продекламировала Тилия. - Хотя, надо признать, Кальна прониклась уважением к инженерам и строителям станции, когда изучила соответствующие базы знаний Содружества. В итоге, императрица Анна попросила именно Кальну спроектировал базу в недрах Меркурия, а так же просчитать альтернативные проекты, например, аналогичную систему пустот под базу внутри достаточно крупного астероида. Тут много проблем. Например, как отреагируют породы на искусственную гравитацию. Ведь образовался-то астероид в условиях собственного, намного более слабого поля тяготения.
- Я понял, - ответил Макеев, - значит, надо поторопиться с наймом сотрудников. Если я правильно понимаю, рабочая сила, привлеченная с территории Содружества, обойдется дороже, чем местные аборигены. А технология нейросетей и баз знаний в значительной степени сокращает разницу в квалификации между теми и другими.
- Все правильно, - откликнулся Гаслан, - по этой причине и в службу безопасности мы будем набирать, в основном, вампиров из мира Галанат. Не то, чтобы империя злоупотребляет их положением новичков в Содружестве, но, все-таки, решения у нас принимают реалисты. Например, контракты даже пииров, признанных всем Содружеством экспертов в охранном бизнесе, обошлись бы на порядок дороже. Я уже не говорю о креатах.
- Вы назначены главой службы безопасности этой базы?
- Могу предположить. - ответил Гаслан, - Однако, никаких официальных решений до меня не доводили пока.
- Императрица Анна оставила для вас сообщение, лэр Макеев, - продолжила Тилия, - но его приказано передать вам только в том случае, когда и если будет заложен подземный город. Или, хотя бы, твердо установлено подходящее место для него.
- Хорошо, будем иметь в виду, - ответил Макеев, пожав плечами.
Наконец, из-за перегородки вышел и Генри Кун. Тилия сразу же попросила искина "Борея" убрать перегородку.
