Майор взглянул на часы — прошло две минуты. Комп уже давно составил оптимальный маршрут возвращения на базу. Ну где же ты, Наталья?!
— Фирсов, закругляйся, — проскрипел Свенсен.
— Почти закончил, — заверил Влад.
Поверх поискового окошка выплыл вопрос:
«Кто здесь?»
«Фирсов, командир „зет-группы“, — быстро набрал майор. — Не включайте аудиорежим! У меня есть серьезная информация. Принимайте снимки. Если заинтересуетесь, будьте на южной окраине Сен-Поля у дома шестьдесят семь по Лесной улице рано утром. Никому не говорите о моем предложении. Никому!»
«Фирсов, у вас проблемы? Почему такая секретность?»
«Проблемы не у меня, а у Земли. Увидите снимки — поймете. Что не поймете, я разъясню…»
«Я заинтригована…»
Влад сбросил ей файл с видеокадрами и прервал связь. Затем он придал лицу кислое выражение и закрыл окно «джипиэс», снова оказавшись под прицелом хмурого генеральского взгляда.
— Сориентировался? — Свенсен изучающе взглянул на майора.
— Да. Можно идти. Правда, темнеет уже…
— Десять часов, — отрезал генерал. — Время пошло.
По экрану побежала серая рябь эфирных помех. Теперь комп мог работать только как полезный советчик. В качестве средства связи он больше не годился.
Фирсов сунул машинку в карман, навьючил поклажу и нырнул в траншею.
Идти под гору физически было действительно легче, несмотря на оттягивающий плечи ранец. А вот морально — ничуть… …Когда Фирсов был уже глубоко под засекой, из пещеры выглянул помощник Лемье по имени Анри. Он неторопливо подошел к началу траншеи, прислушался, а затем поднял взгляд к кронам ближайших елей. Густые лапы двух деревьев — метрах в ста и в семидесяти от пещеры — шевельнулись, и среди них показались размытые в сумерках белые пятна лиц. Анри молча махнул снайперам, и те почти бесшумно спустились на землю.
— Затек, — пожаловался один из стрелков. — И жрать охота.
— Пошли. — Анри направился к пещере. — На сегодня все. Шеф доволен. Говорит, первый акт отыграли, как в «Глобусе», на «отлично».
— А «Глобус» — это что?
— Театр такой на Земле, в Англии, кажется.
— Комедийный?
— Когда как.
— Тогда верно шеф сказал. Хотя мне это больше земной цирк напомнило. Московский. С клоунами…
Генерал Свенсен вырубил связь и обернулся к развалившемуся в кресле госсекретарю Хейли.
— Вы знали о сокровищах?
— Догадывался. — Хейли поднял стакан с виски и взглянул сквозь янтарную жидкость на свет лампы. — ЦРС искала эти пещеры три года. По слухам, местные жители обнаружили сокровища еще в сорок третьем, спустя год после «рудной войны», но Лефлер не спешил их «обналичивать». Мешала блокада, а делиться он не хотел.
— И тогда вы нашли того, кто поделится, — Лемье.
— Да, но без нашей оккупации Лемье не смог бы проникнуть в пещеры, их охраняла специальная дивизия «А», элита айринских войск госбезопасности. Отборные головорезы, преданные Лефлеру, как псы. Лишь когда возникла непосредственная угроза жизни самого президента, дивизия была вынуждена снять охрану с пещер и заняться спасением Лефлера.
— Получается, Фирсов прав и никаких ракет мы не найдем.
— Не найдем. — Хейли кивнул и пригубил напиток. — Но искать будем с прежним энтузиазмом, даже интенсивнее. Таковы правила игры. Не мы с вами ее затеяли, не нам и менять правила. Да вы расслабьтесь, генерал. Вся ответственность за тайный этап операции лежит на президенте.
— Теоретически. А фактически под ударом не Парсон, а я и мои солдаты. Если мы скроем факт обнаружения пещер, а слух об этом просочится в средства массовой информации, я уверен, президент найдет способ свалить все на «коррумпированных военных».
— Не представляю, как это можно сделать. — Хейли безудержно фальшивил.
Было понятно, что администрацией Стокгольмского Дворца Наций все варианты развития событий давно учтены и проработаны.
— Не представляете… — Свенсен уставился в пол. — А что вы намерены делать с… содержимым пещер?
— Вы бы что сделали?
— Начал бы вывозить. Раз уж повезло.
— А вы взгляните на снимки повнимательнее, генерал. Что вы видите?
Хейли ткнул в клавишу, и перспектива «золотой пещеры» появилась на двухметровом по диагонали экране тактического генеральского компа.
— Вижу кучу денег. — Свенсен вздохнул. — Большую кучу…
— Нет, Харальд, это не деньги. Это золотое надгробие всей нашей экономике. Только представьте, что будет, если такая уйма, прорва, такой водопад золота хлынет в закрома наших банков. Сколько будет стоить земной евро или марсианский доллар? Что произойдет с системой ценностей, завязанной на аксиоме, что золото — редкий и дорогой металл, а деньги лишь его условные аналоги? Что станет с нынешним мироустройством?
— Рухнет все к чертям. — Свенсен нервно потер ладони. — Что же делать?
— Я уже отправил снимки президенту. Как раз в эту минуту секретное совещание Экономического Совета решает возникшую проблему. Нам с вами остается терпеливо ждать. Хотя… каким бы ни было решение руководства Наций, кое-какие меры следует принять в любом случае. Я бы советовал отправить к пещерам саперную бригаду при поддержке спецназа и авиации. Пусть сделают просеку в буреломе, обеспечат подход к пещерам… А что за техника пойдет по той просеке — решим чуть позже.
— В любом случае это будут грузовики, — соглашаясь, добавил генерал. — Либо пустые, либо со взрывчаткой…
* * *
— …Вы понимаете, что я имею полное право вас арестовать?! — Майор Баум хлопнул ладонью по столу.
Наталью это не испугало. Она изобразила растерянность и наивно похлопала длинными темными ресницами. Ее синие-пресиние глаза были чисты, как у ребенка. Майор смягчился и потер зудящую после шлепка ладонь.
— Наталья Дмитриевна, это очень опасно. Подумайте о генерале Свенсене, о своих родителях… Зачем вы заставляете их переживать?
— Я больше не буду, честное слово. — Взгляд Наташи стал немного томным. — Но вы, господин майор, не держите обещаний, что мне остается?
— Я не держу? Каких обещаний?
— Вы говорили, что будете информировать меня обо всех новостях в первую очередь, а получается совсем не так. Я узнаю новости одновременно с прочими коллегами.
— Помилуйте, Наталья Дмитриевна, вас же никогда не бывает на месте! Вы же постоянно пропадаете то на передовой, то во вражеских тылах!
— Что вы говорите? — почти искренне удивилась Наташа. — А я думала, что тылы выглядят иначе. Что там полно всякой техники, госпиталей и несчастных беженцев…
