Судя по всему, радушный портье не удержался и позвонил в номер, чтобы предупредить «дядюшку» о визите «племянника».
— Зачем? — повторил Михайлов и провел резкую атаку. Виктор отреагировал на нее, но недостаточно стремительно, и вышел из столкновения с ноющим ребром и ободранным предплечьем.
— Это мой долг! — прохрипел он. — Уничтожать таких уродов, как ты...
— Подумай сам, что говоришь! — Взгляд Михайлова упал на зажатый в руке противника инъектор, и старый «призрак» гневно сморщился. — Это они уроды, и только мы люди!
— Ты забываешь, что именно эти «уроды» создали нас! — ответил Виктор, ощущая, как голова потихоньку прекращает кружиться, а мускулам возвращается твердость. — Именно «уроды» являются полноценными людьми, способными любить, чувствовать, а мы всего лишь инструменты, бездушные и совершенные, предназначенные для служения... Твой бунт глуп, как восстание кишечных бактерий против человека! Сами по себе они не выживут, и точно так же существование «призраков» не имеет смысла без нормальных людей!
Михайлов вздрогнул, на скулах его заходили желваки.
— О да, ты, может, и прав, — почти прошипел он. — Но эту правду ты унесешь с собой в могилу...
Атака была столь стремительной и беспощадной, что Виктор не успел как следует среагировать. Пропустил удар, выпустил инъектор, разбившийся о стену, правое колено пронзила острая боль.
Виктор упал на четвереньки. Удар по ребрам отбросил его еще на полметра.
— Что, получил, щенок? — проговорил Михайлов. — Жаль, что я не пристрелил тебя в Стамбуле.
Пользуясь тем, что вся левая сторона тела скрыта от противника, Виктор медленно сунул руку в карман и нащупал ребристую рукоять излучателя. Снял оружие с предохранителя и потащил его наружу.
— Все равно тебя поймают! — По всем канонам сейчас нужно было говорить — неважно что, лишь бы заставить противника отвлечься. — Остров под колпаком, тебе не уйти...
— Ты так думаешь? — Михайлов рассмеялся, коротко и зло. — Тогда плохо меня знаешь!
Виктор подскочил как отпущенная пружина и выстрелил, не выбрасывая руки, прямо от бедра. Старый «призрак» невероятным по скорости движением ушел от выстрела и нырнул в открытую дверь.
Из коридора донеслись удаляющиеся шаги.
— Как он только смог? — пробормотал Виктор, потрогав саднящую губу. Когда отнял руку, то на пальцах осталась кровь.
Времени заниматься собой не было. Виктор выскочил из номера и побежал туда, куда, если верить слуху, рванул Михайлов. Только миновав пару дверей, понял, что лифт в другой стороне.
Мелькнуло удивленное лицо выходящей из номера горничной, а он уже мчался, прыгая через несколько ступенек, по узкой пожарной лестнице. Далеко внизу хлопнула дверь, Виктор оказался у нее через несколько секунд. Остановился и сунул излучатель в карман.
Едва шагнул наружу, как соскучившийся ветер попытался содрать с плеч плащ. Сдержав проклятие по поводу погоды, Виктор ринулся к углу, за которым скрылся Михайлов.
На улицу выбежал как раз вовремя, чтобы увидеть уносящееся вдаль аэротакси. Стрелять было поздно, пытаться нагнать на своих ногах — более чем глупо.
Больше транспорта в поле зрения не наблюдалось.
Мобибук в кармане затрясся, точно его охватил бешеный гнев, через мгновение прозвучал звонок.
— Да, — сказал Виктор.
— Ну что, как успехи? — поинтересовался Загоракис.
— Я его спугнул, и он удрал из отеля.
— Вот как? — изумился полковник. — Это нехорошо. А ну-ка расскажи, как именно все произошло.
Рассказ не занял много времени.
— Я его достану, обязательно, — сказал Виктор по окончании.
— Сомневаюсь, что тебе стоит это делать. — Голос Загоракиса стал мягким, как у психиатра, беседующего с пациентом. — Михайлов с острова никуда не денется, а там и мы прибудем. А тебе нужно отдохнуть...
— Я так не думаю. — Виктор позволил себе прервать начальство.
— Это приказ! — Полковник заговорил жестче. — Ты гонишься за Михайловым не как «призрак», выполняющий задание, а как обыкновенный мужчина, желающий отомстить за гибель близкого человека!
— Джоанны?
— Да! Ее смерть потрясла тебя сильнее, чем позволено для работника Службы. Так что прекрати погоню и ожидай нашего прибытия!
— Я отказываюсь подчиняться. — На мгновение Виктор подумал, не впервые ли агент СЭС идет против прямого приказа. — Если дать Михайлову фору, он уйдет и заляжет так, что его и через год не найти. Пока я в Службе, я продолжу охоту, а если ты меня уволишь — тем более. Но уже как частное лицо.
— Ну и змею я пригрел на груди! — Загоракис неожиданно рассмеялся. — Ладно, действуй. Возможно, что только безумец сумеет поймать безумца...
Связь прервалась. Виктор некоторое время смотрел на зажатый в руке мобибук, потом выдвинул виртуальную клавиатуру и полез в Сеть. Его интересовало местонахождение ближайшей фирмы, занимающейся прокатом аэромобилей.
Таковая обнаружилась на Корсо Витторе Эммануэле.
Виктор добрался туда пешком за пятнадцать минут, а еще через пять выехал на улицу на роскошном черном «мерседесе». Машина блестела, словно только что сошла с конвейера.
Остановившись у обочины, он достал купленную по дороге универсальную аптечку и занялся собственным лицом. Замазал царапины и разбитую губу, ссадину на скуле заклеил телесного цвета пластырем.
Оценив собственное отражение в зеркальце заднего вида, Виктор завел мотор, и вскоре черный «мерседес» остановился у въезда на территорию крупнейшего аэропарка Палермо.
Пришло время пустить в ход прием, которым Служба пользовалась редко и крайне неохотно, опасаясь неприятных последствий.
— Добрый день, — сказал Виктор подошедшему охраннику и вытащил из кармана удостоверение с идущей по диагонали красной полосой. — Агент Федерального Разведывательного Управления Вильям Робертсон. Где тут у вас диспетчерское управление?
ФРУ крайне негативно относилось к самозванцам, и жизнь их обычно оказывалась короткой. Виктор вновь блефовал, но на этот раз куда более рискованно.
— Э... — Охранник вытянулся. — Вон там, в том сером здании... Проходите, пожалуйста!
В «сером здании» Виктора, а точнее Вильяма Робертсона уже ждали. Навстречу выскочил какой-то местный начальник — лысоватый толстяк неопределенного возраста.
— Добрый день, добрый день, — бормотал он, нервно потирая руки. — Что вас интересует?
— Ваша диспетчерская система, а точнее — данные в ней, — сказал Виктор. — О том, где машина, взявшая в шестнадцать тридцать пассажира на Корсо ре Руджеро, его высадила. Это возможно узнать?
