Неизвестный закрытый мир, подводный город, алтарная комната
Алиса никогда еще в своей недолгой, по божественным меркам, жизни, не выходила к своим последователям. Однако, ее появление в алтарной комнате прошло так, как будто подобному занятию она посвятила не одну сотню лет. Что и говорить, учили юную богиню на совесть.
Оценив потери энергии на поддержание портала, Алиса приняла решение придержать его в открытом состоянии. Наконец, богиня соизволила уделить свое внимание окружающей обстановке. Под ногами - невысокий алтарь. Высотой всего сантиметров тридцать. Стоит у стены небольшого помещения, напротив входа. А вот и жрица. Но... не одна. Ее фиксирует сзади молодой эльф с темной аурой. Держит острие кинжала у горла жрицы. По бокам - шесть лучников, по трое с каждой стороны. У эльфа кинжал - в правой руке, а в левой - небольшой предмет. Встретившись глазами с Алисой, выдвигает этот предмет вперед, и в тот же момент помещение накрывает поле подавления магии. Портал за спиной схлопывается. Лучники натягивают свои луки, направляя стрелы на богиню. Но не стреляют.
"Похоже, жрица сработала приманкой", - подумала Алиса. В очередной раз девушка вспомнила, что до сих пор не убила ни одного живого разумного. В мертвом мире ее специализацией были скелетоны и прочая нежить. Остальных брал на себя Дим и его друзья. Разве что иногда просил "жахнуть" по противникам "светошумовой гранатой", то есть выстрелить по темным существам концентрированной энергией света, нелетально. Девушка тогда очень удивлялась, не понимая, при чем здесь "шум". Дим только усмехался, и только сейчас, сопоставив его тогдашнее выражение с земными знаниями, Алиса поняла, в чем суть метафоры землянина.
"Надо взять на заметку. Здесь немало темных эльфов. Пусть только снимут поле подавления."
- Даю тебе десять секунд, смертный, на то, чтобы освободить мою жрицу! - воскликнула Алиса, и сама удивилась силе своего голоса. Вспомнила - благодаря параллельному потоку сознания - еще одну прибаутку, которую рассказывал Дим. Говорит, знаешь, почему ньюфаундленд не лает? Он гавкнет и сам сразу же вздрагивает и испуганно оглядывается, мол, кто это такой страшный. На будущее Алиса решила контролировать силу своего голоса. Еще бы чуть громче, и лучники могли бы разрядить свои луки, а рука их начальника - чиркнуть жрице по горлу.
- Если не хочешь, чтобы я на твоих глазах мучил твою же жрицу, оденешь ошейник, который я тебе дам! - визгливым голосом крикнул главный эльф.
Алиса, против воли, улыбнулась. Не видя себя со стороны, в очередной раз удивилась. Все семеро эльфов побледнели и отступили на шаг назад. Алиса, не спуская глаз с главного противника, сошла с алтаря. Медленно положила руки на рукоятки световых мечей, как если бы принимала горделивую позу. Еще медленнее освободила их от поясных креплений. И немедленно выстрелила световыми "сюрикенами", то есть, запутанными ансамблями фотонов, несущими приданную стрелком энергию и импульс. Вспышка света при генерации "сюрикена" настолько мала, что никто из эльфов не успел ее заметить. Верхние плечи луков переломились одно за другим, с оглушительным хлопком. Стрелки выронили из своих рук и обломки луков, и стрелы, но больше ничего сделать или даже понять не успели. В следующую долю секунды седьмой сюрикен вонзился в артефакт-подавитель и разрезал его пополам. Почувствовав, что поле подавления исчезло, Алиса немедленно сгенерировала "светошумовую гранату", на этот раз добавив и звуковую волну. Все эльфы попадали на пол, схватившись за голову и издавая жалобный стон. Все... кроме главного. Тот продолжал стоять неподвижно, держа острие кинжала у горла жрицы. Глазами же буквально сверлил богиню.
В этот момент Алиса почувствовала покалывание в своей голове, такое же, когда Дим и Маргол тестировали качество шифровки ее сознания, но чуть более сильное. Девушка взглянула в глаза своему противнику и слегка приподняла бровь, как если бы высокородная госпожа выражала недоумение хамским поведением какого-нибудь смерда, по ошибке допущенного до господ. Эльф побледнел и отступил еще на шаг. Похоже, он попытался получить доступ к сознанию богини, но получил отлуп. После чего, видимо, решил дальше не рисковать и одним прыжком, выбив спиной дверь, вывалился за пределы алтарного помещения. Рукояткой же своего кинжала ударил свою жертву по затылку. Дверь захлопнулась, послышались удаляющиеся шаги.
"Скорее за ним!" - услышала Алиса голос Маргола. - "Каждая секунда на счету!"
Только сейчас Алиса обратила внимание на то, что ушла в портал в комбинезоне Содружества. Даже не потрудившись придать ему вид какого-нибудь платья эпохи меча и магии, используя функцию "хамелеон". Что ж, к хорошему, как то адаптивная одежда Содружества, быстро привыкаешь. В том числе и к тому, что одежда никак не стесняет движения. Алиса рванула с места как заправский спринтер, за доли секунды выскочила из помещения и огляделась. В обе стороны от двери простирался длинный, слегка искривленный коридор. Ближайшие двери находились в метрах пятидесяти по обе стороны. Аурный след похитителя смутно угадывался по правую руку от входа в алтарную комнату. А вот след жрицы Алиса нащупать уже не могла. Уже на бегу девушка передала сообщение драгониту:
"Маргольчик, сейчас я достану шкатулку, но ты, пожалуйста, не вылезай из нее. Мало того, что ты - дракон, так еще и темный. Не хочу, чтобы против меня объединились все местные эльфы. Тогда придется убивать или калечить всех подряд, а я этого не хочу."
"При условии, что и ты не будешь зевать. Дай слово, что начнешь работать на поражение при малейшей угрозе жизни! А также пленения!"
"Даю!" - слишком быстро, по мнению
