— И вы ничего не сделаете, чтобы оставить меня в Академии Ранмарн? — Мой голос дрогнул.
— Ничего. — Инор Осане с грустью посмотрел на меня. — Разве что искренне порадуюсь за вас, Лирель. В любом случае до возвращения знающего Атанара вы будете вести эти группы.
— А как же Тео?
— Пока у нас не будет доказательств, о вашей находке вы обязаны молчать. Вам все понятно? — Невольно вспомнилось, как изменился цвет его кабинета, поэтому я кивнула весьма поспешно. — Вот и замечательно. И, маноре Манире, вы станете прекрасной спутницей для Киена Шао. В глубине души, отринув мысли об Академии, я понимаю, что он сделал лучший выбор, и рад за вас обоих.
На глаза набежали слезы, и я не услышала, как глава Академии покинул преподавательскую… Просто в одночасье хорошо продуманное будущее рухнуло, и теперь все казалось скрытым в тумане… Есть ли у меня выбор? Я знала ответ, хоть и не хотела его принимать. Киен Шао для меня лишь обучающийся, стать его спутницей — все равно что стать спутницей малыша Ельки. Это неправильно! Моим спутником должен стать Шен, потому что… потому что так должно быть.
С трудом взялась за проверку работ «Ведущих», мстительно срезала балл в идеальной работе Шао… Но все же этика знающих и профессионализм взяли верх, и в результате я выставила заслуженный высший балл. Как и всегда — у «Атакующих» баллы колебались от восьмидесяти и до ста пятидесяти (у Агейры и Дагана) — высшего балла. У «Ведущих» традиционно от ста тридцати до ста пятидесяти, эти предпочитали во всем быть лучшими, впрочем, так их воспитывали.
Мысли вернулись к Киену Шао — идеальный почерк, идеальная работа, идеальное владение фактами… идеальная жизнь!
Проверив все, отправила баллы каждому на сеор, потом коснусь ошибок и мизерных недочетов, а сейчас нужно готовиться к занятию у «Атакующих». Почему-то вспомнились добрая улыбка Агейры и его умные глаза… Странно, к чему бы это… Неужели уже начинаю тосковать по любимой работе?
…Поднимаясь в лифте на занятие к «Атакующим», улыбнулась своему бледному серо-синему отражению и решила, что о ситуации с Шао буду думать после, о шпионах также, об Агейре… а он тут при чем? На отметке восемьдесят восемь лифт остановился, и я направилась в аудиторию. На этот раз меня встретили стоя. Начинаю любить эту группу, особенно за разнообразие в прическах и лицах.
— Рада приветствовать «Атакующих» старшего ранга! — произнесла, направляясь к доске.
Поднялась на наран, подошла к столу, ввела свой код, поставила сеоры с расписанием и планом урока. Выпрямилась и с улыбкой взглянула на тех, кто являлся совершенной противоположностью «Ведущим».
— Садитесь, «Атакующие». — Они подчинились и приготовились меня слушать, я не стала их разочаровывать. — Сегодня у нас очень увлекательное занятие. — Обучаемые невольно заулыбались, едва в моем голосе прозвенели нотки, с которыми обычно обращаются к детям. — Мы рассмотрим Карадарское и Сиарийское соглашения, коснемся идеологии вошедших вследствие этого в состав Талары народов и… — Выдержала паузу, потом с улыбкой добавила: — И в конце поиграем, потому что у вас это получается бесподобно, у меня еще никто из обучающихся не дрался, соблюдая абсолютную тишину, а учитывая, что все делается с таким стремлением к победе… В общем, команда инора Агейры, — у вас есть шанс отыграться. Команда инора Дагана — надеюсь, вы сумеете удержать первенство?
Вот после этих моих слов в глазах всей группы зажегся алчный огонек жаждущих знаний, и все занятие они ловили каждое слово, а даты явно старались заучить на ходу, в результате игру мы начали за пятнадцать кан до окончания занятия. Было бы ложью, если бы сказала, что не заразилась азартом, у меня у самой горели глаза, но на сегодня я подготовилась лучше. Разослав всем баллы за домашнюю работу, быстро прокомментировала основные недочеты — ибо откладывать критику, как и похвалу, никогда нельзя, и потому наряду с недочетами отметила также положительные моменты.
А затем загрузила на доску вопросы и ответы, создав себе через панель высокий стул в конце аудитории, поубирала парты обучающихся. «Атакующие» уже были охвачены азартом, вскочили раньше, чем я успела сказать, отошли от своих мест. Расчистив место для маневров и едва не подпрыгивая от нетерпения, объявила:
— Сегодня вопросы зачитывать буду не я, они будут вспыхивать на доске, правильность ответа также контролирует система. — Достала два икате нестандартной формы и добавила: — Всего вопросов сто двадцать, я включила и вчерашнюю тему, поэтому выдаю икате, которые будут сканировать вас, на моем сеоре будет отражено, кто на какой вопрос ответил, соответственно вы получите баллы. Это же лучше, чем проверяющая работа, правда? — Они согласно закивали в ответ, боясь даже прервать меня. — Итак, капитаны?
Даган и Агейра подошли ко мне, протянула им икате и почувствовала себя прекрасной познающей искусство, которая подает кинжалы для дуэли… Да, были в нашей стране темные времена… Даган взял икате резко, словно действительно это было оружие, Агейра принял аккуратно и нежно, коснувшись пальцами моей руки… С трудом подавила желание отдернуть руку, потому что странное тепло словно пронзило все тело… Нужно провериться у лечащих.
В конец аудитории я почти бежала, придерживая сеор, забралась на стул, радостно ощутила себя самой высокой и весело крикнула:
— Начали!
Я нажала символы на сеоре, и на доске вспыхнул первый вопрос: «Соглашение по экономическим и идеологическим вопросам носило название…»
Мы кричали, вопили, подбадривали друг друга и безбожно обзывали тех, кто давал неправильные ответы. Теперь две команды не дрались и словно хранили грань посреди аудитории, но сколько было азарта! Вопросы вспыхивали, и двое из команд мчались давать ответы, чуть замирали с икате, словно боясь ошибиться, и таки писали. Впервые совершенно забыла, что это я тут знающая и по идее должна контролировать весь процесс. Я орала со всеми, два раза едва не свалилась с высокого стула, раза три нагло подсказывала, если было заметно, что никто не знает ответа, и едва не завизжала, когда с отрывом в двадцать баллов победила команда Агейры.
Когда все закончилось и прозвучал сигнал окончания занятия, искренне порадовалась, что в каждой аудитории идеальная звукоизоляция. Слезть со стула мне помог Агейра, не знаю, как быстро он оказался так близко, но я едва не упала.
— О-о, это было нечто! — произнесла восхищенно, обращаясь к обеим командам. — Но, похоже, что выполнение домашнего задания дало первой команде преимущество! Даган, теперь ваша очередь использовать все возможности выполнения работы на дом.
