– Глаза разуй! Где ты плохое видишь? Нитки гнилые?
Ремесленник бросил тулуп на снег, наступил на него ногами и дёрнул рукав изо всей силы. А уж силой скорняка Бог не обидел. Затрещал тулуп, и рукав оторвался. Да только не по ниткам разрыв прошёл – те выдержали, разрыв прошёл по самой цельной овчине.
Татарин попытался в толпу затереться, да окружающие не дали, вытолкали в круг, к скорняку. Кричать стали:
– Опозорить мастера хотел? За тулуп плати полную цену, да за доброе имя, что опорочить желал!
Пришлось татарину полновесным серебром платить. Репутация мастера дорого стоила, впрочем, как и купца.
Глава 4. Конец самозванца
После Нижнего Новгорода Наум с обозом, правда в двое саней всего, наведался в Рязань, за кружевами. Вместе с ним в торговых походах был и Андрей. Всё равно в Москве ему делать было нечего, а так – хоть разомнётся, мир посмотрит. Только до самой Рязани они не добрались, на рязанской земле кружева плетёные купили.
– Неуж товар ходовой? – спросил Андрей у Наума вечером.
– В любые времена, даже тяжёлые, бабы красивыми быть хотят. Украшения покупать будут, одёжу. Причём секрет открою, поскольку ты мне не конкурент: на мелочовке иногда денег больше заработать можно, чем на товаре большом и нужном – той же соли. И зерно в любые времена покупать будут, ибо без хлеба на столе сытым не будешь. Но, говорят, в Синде далёком хлеба не знают, сарацинское зерно едят. И сыты бывают.
Вернулись домой они уже в начале марта. Солнце пригревать стало, снег просел, стал тяжёлым.
– Всё, до весны на печи лежать будем – пока снег не стает да дороги не просохнут, – заявил Наум. Насчёт печи он, конечно, для красного словца сказал – сам целыми днями на торгу пропадал, товар понемногу распродавал. Деньги – они ведь оборот любят.
Андрей же направился к священнику церкви Святого Антипия в Колымажном переулке. Это там он осенью на паперти стоял, и священник через предводителя попрошаек предупредил его о поляках. Надо было познакомиться с человеком. Во-первых, поблагодарить, а во-вторых – постараться в доверие войти. Наверняка у него среди поляков или в самом Кремле знакомства есть, иначе как бы он узнал, что юродивого ищут?
По Варварке и Ленивке Андрей вышел к Конюшенному переулку. Одет он был хорошо и на попрошайку или юродивого не походил совсем. На паперти были знакомые лица, только его никто не узнал.
Андрей подошёл к предводителю попрошаек и бросил в его шапку алтын.
– Спаси и сохрани тебя, доброго здоровья! – заученно пробормотал нищий.
– Глаза подними! Али не узнаёшь старого знакомца? – молвил Андрей.
Нищий поднял голову.
– Вроде лицо знакомое, да что-то не признаю, – неуверенно пробормотал он.
– Неуж так изменился? Юродивый я, мы с тобой отношения выясняли.
– Вспомнил! Как есть ты! Только одёжа на тебе другая была. А ноне ты прям как купец первостатейный, не узнать.
– Клад нашёл! – усмехнулся Андрей. – А ты всё стоишь?
– Куда деваться?
– Ой, не ври мне! За подаяния можно и одеться поприличней, и мясо каждый день вкушать.
– Пост ведь Великий, грех-то какой!
– Ври больше! Хотя лгать – оно тоже грех. Просто в хорошую одежду облачишься – никто не то что копейки, полушки не подаст.
– Если сам знаешь, зачем спрашиваешь?
– Помнишь, ты меня о поляках предупредил?
– Не помню, – неуверенно ответил нищий и отвёл глаза.
– Кто тебе о поляках сказал?
– Запамятовал я.
– Смертоубийство – грех, тем более в пост. Убивать я тебя не буду, но побью сильно, ежели не скажешь. Ты меня знаешь, пообещал – сделаю.
Видя, что прилично одетый сударь долго разговаривает с предводителем, к ним потихоньку подтянулись нищие.
– Брысь отседа, босота! – цыкнул на них Андрей.
Предводитель тоже руками замахал – нечего слушать чужие разговоры.
– Батюшка мне сказал, именем Матвей.
– Он сегодня служит?
– В храме.
– Проводи и познакомь, – жёстко произнёс Андрей, пресекая даже малейшую попытку юлить и отнекиваться.
Предводитель вздохнул, подобрал с паперти шапку с монетами и сунул её за пазуху.
– Идём. Только я сам сначала с ним поговорю. Ежели сладится – тебя позову.
– Идёт.
В храм они вошли вдвоём. Андрей перекрестился, шапку в руке держал. Предводитель завистливо на неё покосился. На паперти такую не наденешь, хоть и тепло в ней – нищие и попрошайки всё время страдали от холода, ветра и дождя. От каменной паперти даже летом мёрзли ноги.
К своему стыду, внутри этой церкви Андрей раньше никогда не бывал и сейчас, войдя, с интересом оглядывался. А предводитель ушёл вперёд, к иконостасу, да и исчез из вида. Храм старый, намоленный, ладаном и свечами пахнет. Со всех сторон, с икон, глядят лики святых – прямо в душу заглядывают.
Андрей загляделся на иконы и не заметил, как подошёл предводитель нищих, а вместе с ним – и батюшка.
– День добрый, муж! Мне сказали, ты искал со мной встречи?
– Здравствуйте, батюшка. Искал.
Предводитель тут же исчез. Он правильно рассудил: меньше знаешь – лучше спишь.
– Пойдём поговорим.
Священник отвёл его в маленькую комнату в приделе.
– Садись, побеседуем – если есть о чём. Только сначала ответь мне на вопрос. Ты ведь вроде в обличье юродивого был?
– Случилось. Иногда народ юродивому больше верит, чем боярам или царю, особенно если он самозванец.
– Лицедействовал, значит?
– Можно и так сказать. За страну обидно.
– Похвально. Я ведь Отрепьева несколько лет знаю, он тогда простым монахом был. Никаких он не царских кровей, мелкий человечишка, обуреваемый страстью к власти, к богатству. И ладно, если бы он на самом деле был из царского рода – пусть и далёкий родственник. Грех это! Всю Русь в обман ввёл.
– Согласен, потому и делал, что мог, что в моих силах было. Зерно недоверия хотел посеять. А за предупреждение спасибо. Очень своевременно! Иначе бы я к полякам в лапы попал.
– Ты православный ли?
Вместо ответа Андрей вытянул из-за ворота цепочку с крестиком.
– Тут ведь не только вопрос власти, но и веры. Его ляхи поддерживают, а они веры римской.
– Католики. Ты знаешь, что самозванец по весне жениться хочет?
– Да, на католичке. Мариной зовут.
– Во-во, Мнишек её фамилия. Дочь воеводы Юрия. В конце апреля прибудет.
– Ты много знаешь. Не простой ты юродивый! – усмехнулся священник.
– Да и ты не так прост, батюшка.
– С чего ты взял?
– О поляках предупредил вовремя, стало быть – связи есть.
– Хм! Умён, коли догадался.
– Хорошо такого осведомителя иметь. Только сомневаюсь, что это поляк. Ляхи католики и в православный храм не пойдут.
– И тут угадал.
