– Девочка была обещана Зверю, – повторил Фенрир, слегка повысив голос. – Предатель отнял у Зверя его добычу, и Зверь получит две жизни до полуночи. Отпусти этого человека, – кривой желтый коготь уткнулся в грудь Королева. – Его кровь уже холодна и не насытит Зверя. Пусть он вернет то, что принадлежит Зверю. Если он не успеет, Зверь заберет жизнь его друга. Фенрир сказал свое слово.
Закончив, старик развернулся и вновь занял свое место между передних лап статуи. И только когда он удалился, Барс наконец смог выдохнуть. Наваждение рассеялось, но не до конца, оставив где-то глубоко внутри ледяной комок. Королев тоже выглядел ошеломленным, а из Волков разве что одному Варгу удавалось изобразить на лице что-то вроде скучающего безразличия. Остальные бойцы застыли, словно статуи, и вновь обрели способность передвигаться, только когда Фенрир скрылся из вида. Немощному старику каким-то непостижимым образом удавалось внушать не просто страх – ужас, отголоски которого проникали даже сквозь ту броню отрешенности, которую Барс уже привык считать непробиваемой.
– Ладно, – Варг развернулся и толкнул Барса в плечо. – Вы слышали, что нам сказали. Двигаем в казарму, там разберемся.
* * *
– Ну, что там?
И Расул, и Эдик, и Костя почему-то держались на расстоянии. Лёшка еще раз затравленно посмотрел на них, но помогать ему никто не собирался. Девочка все так же лежала в кресле на боку, подтянув ноги к груди, и не подавала никаких признаков жизни, кроме сбивчивого и прерывистого дыхания. Ворот ее куртки поддался не сразу, но потом его все же удалось кое-как расстегнуть. Под верхней одеждой ничего не оказалось, и Лёшка почему-то густо покраснел, хотя разглядывать там было особо нечего.
– Не тяни, – поторопил его Расул. – Видишь чего?
– Нет, – Лёшка замотал головой. – Вроде бы все в порядке.
Девочка не была ранена. Ни на голове, ни на теле не обнаружилось ни порезов, ни огнестрельных ран, ни даже ссадин. Густая темная жидкость, покрывавшая почти всю кожу девочки, появилась словно из ниоткуда. Лёшка машинально вытер руку о штаны, оставляя на и без того грязной ткани серовато-коричневую полосу.
– Это не кровь. Посмотрите, какой цвет, – пробормотал он. – А еще она вся горячая. Кажется, заболела.
– Это я и без тебя вижу, – Расул нахмурился еще больше. – Скорее всего, какая-нибудь инфекция. На простуду уж точно не похоже.
– Так вот почему вы… так? – Лёшка заметил, что все отступили еще на пару шагов. – Думаете, это заразно?
– Очень может быть, – печально вздохнул Эдик. – А из лекарств у нас один анальгин двадцатилетней давности.
– Оставайся с ней, – приказал Расул. – Мы пойдем в соседний номер.
– Вы нас бросаете?
От обиды у Лёшки защипало в носу. Глупо было рассчитывать, что едва знакомые люди станут ухаживать за больной девчонкой, но все же ему почему-то казалось, что он может ожидать от них хоть какой-то помощи. А тут – такое.
– Пожалуйста, – Лёшка поднялся и шагнул вперед. – Она же умрет!
– Стой там, – Расул решительно отобрал у Кости автомат. – Не подходи. Прошу.
– Ты что, совсем сдурел? – подал голос Эдик. – Стрелять в них будешь?
– Если придется, – лицо Расула превратилось в непроницаемую маску. – Я не буду рисковать вами из-за них.
– Стрелять он будет… И в меня будешь? – вдруг взорвался Вассерман и встал между Расулом и Лёшкой. – Прямо второй Барс, такой же сатрап, только у него хоть мозги есть! Девка это больная и пацан, а не мутанты какие-то. Ты вот знаешь, как это передается? Мы тут, строго говоря, тем же самым воздухом дышим. Всех теперь в расход?
Игра в гляделки продолжалась почти минуту, и выиграл ее почему-то Эдик. Расул с нервным смешком вручил оружие обратно Косте и уселся на подоконник.
– Черт с вами, – бросил он сквозь зубы. – Уже темнеет, так что ждем до утра. Двинемся к Замку, попробуем прощупать их оборону. Можете меня хоть кем называть, но я мужиков там не оставлю.
* * *
Здание, в котором жили Волки, действительно более всего напоминало казарму. Наверное, у старших бойцов были и отдельные комнаты, но молодые располагались в общем помещении, заполненном двухъярусными койками и кое-как подсвеченном уже ставшими привычными керосинками. В воздухе витал запах давно не мытых тел, табака и нечистот – канализация в Замке по вполне понятным причинам отсутствовала, а каждый раз бегать на улицу или в специально отведенное помещение Волки ленились, ограничившись отхожим ведром, прикрытым куском фанеры. Откуда-то из темного угла послышался сдавленный женский визг. Похоже, подобные вещи творились здесь круглые сутки, и никто уже не обращал на них внимания. Человек пять-семь бойцов резались в карты на антикварном дубовом столе, изрезанном ножами вдоль и поперек. Судя по изрядным кучкам патронов и непрерывному мату, игра шла давно, и ставки достигли заоблачных по местным меркам высот.
Банк сорвал Варг, чье появление стало для молодых Волков неожиданностью. Он бесцеремонно отвесил сидящим вокруг стола парням пару пинков, а потом решительно сгреб все патроны в карман.
– Еще раз увижу, – будете месяц в карауле стоять, – предупредил Варг. – Сколько раз сказано: здесь вам не зона и не кича.
С этим Барс мог бы поспорить. Какой-то здоровенный бородач из неудачливых игроков, по-видимому, посчитал точно так же, но быстро успокоился, поймав переносицей пудовый кулак командира.
– Этого, – Варг указал рукой на Королева. – Запереть в подвале. Смотрите не покалечьте, он нам еще живой нужен. А со вторым я лично потолкую, за ним должок.
Комната для задушевных бесед располагалась за поворотом коридора. Вероятнее всего, Варг собирался использовать в качестве пыточной камеры свои собственные личные апартаменты. Внутри было темно – настолько, что Барс не смог даже примерно оценить размеры помещения прежде, чем Варг швырнул его на пол, оказавшийся неожиданно мягким.
– Покарауль снаружи, никого не пускай, – приказал командир Волков единственному сопровождавшему их бойцу, закрывая дверь. – Думаю, у моего гостя здоровья на то, чтобы дурить, уже не осталось. Но если что… ты понял.
Глава 6
Сделка, от которой нельзя отказаться
Керосинка Варга давала достаточно света, чтобы хоть немного осмотреться. Комната, как и следовало ожидать, оказалась не слишком большой. Единственное окно было зашито толстым стальным листом, за которым, скорее всего, проложили и еще что-то. Не дурак Варг, здоровье бережет – в отличие от многих других здесь. Фон снаружи, конечно, слабенький, но проживи месяц-два за обычным стеклом – наберешь серьезную дозу. Большой диван, стол и пара кресел – когда-то шикарных, но сейчас безнадежно обшарпанных, с кусками поролона, повсеместно стремящимися вылезти из-под драной обивки. Книжный шкаф, под завязку набитый старинными изданиями, сейф и антикварный комод. Но и это еще не все.
